Formula 1 večeras bi mogla dobiti novog svjetskog prvaka, i to na način koji bi ušao u povijest jednog od najpopularnijih sportova na svijetu. Kimi Antonelli, 20-godišnji talijanski vozač Mercedesa, na Velikoj nagradi Meksika ima priliku postati najmlađi svjetski prvak svih vremena i prekinuti čak 73 godine dugo čekanje Italije na naslov. A za takav pothvat ne mora čak ni pobijediti.
Utrka na stazi Autódromo Hermanos Rodríguez počinje u 21 sat po hrvatskom vremenu, a Antonelli u nju ulazi s golemom prednošću u ukupnom poretku. Nakon 18 utrka ima 365 bodova, čak 123 više od momčadskog kolege Georgea Russella i 124 više od Lewisa Hamiltona u Ferrariju.
Matematika je pritom vrlo jednostavna. Antonelliju je dovoljno završiti među prvih devet i naslov svjetskog prvaka bit će njegov, bez obzira na to što naprave Russell i Hamilton. Čak i ako ostane bez bodova, može osvojiti naslov, pod uvjetom da nijedan od dvojice preostalih konkurenata ne pobijedi.
Hamilton kreće prvi, Antonelli četvrti
Posebnu draž večerašnjoj utrci daje rasplet kvalifikacija. Lewis Hamilton osvojio je svoj prvi pole position otkako je stigao u Ferrari, prekinuvši više od tri godine dugo čekanje na najbolju startnu poziciju.
Sedmerostruki svjetski prvak bio je samo devet tisućinki sekunde brži od Russella, dok će s trećeg mjesta krenuti Charles Leclerc. Antonelli je kvalifikacije završio na četvrtoj poziciji, što ga stavlja u vrlo dobar položaj za osvajanje naslova.
Hamilton i Russell jedini su vozači koji još matematički mogu spriječiti Antonellijevo slavlje. No za nastavak borbe za naslov nije im dovoljno samo pobijediti - potreban im je i vrlo loš rezultat mladog Talijana.
Ako Russell pobijedi, Antonelli će postati prvak završi li najmanje deveti. Ako pobijedi Hamilton, Talijanu je dovoljno i deseto mjesto. U slučaju pobjede bilo kojeg drugog vozača, naslov će pripasti Antonelliju neovisno o njegovu rezultatu.
Rekord koji traje od 2010. godine
Ako večeras osigura naslov, Antonelli će srušiti rekord Sebastiana Vettela, koji je 2010. godine postao svjetski prvak s 23 godine i 134 dana.
Talijan bi to ostvario s tek 20 godina, čime bi postavio novu granicu koju će budućim generacijama biti iznimno teško dosegnuti.
Osim toga, postao bi prvi talijanski svjetski prvak nakon legendarnog Alberta Ascarija, koji je naslov osvojio 1953. godine za Ferrari.
Antonelli je ove sezone ostvario devet pobjeda i uvjerljivo vodi u prvenstvu. Posljednju je upisao prošlog vikenda na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država u Austinu, čime je dodatno povećao prednost pred konkurencijom.
Do kraja prvenstva, uključujući večerašnju utrku, ostalo je još pet Velikih nagrada. Nakon Meksika slijede Brazil, Las Vegas, Katar i Abu Dhabi, a na raspolaganju je ukupno još 125 bodova.
No ako Antonelli večeras odradi posao, sve preostale utrke vozit će se s već poznatim svjetskim prvakom. I to najmlađim u povijesti Formule 1.
