Argentinac Erik Lamela (34), kojeg navijači i danas pamte po spektakularnim golovima i potezima kakve malo tko pokušava, oprostio se od nogometa nakon dugotrajne i iscrpljujuće borbe s teškim problemima s kukom.

Lamela je svoju odluku objavio iz bolničkog kreveta, uz fotografije i videosnimke oporavka, a poruka koju je poslao bila je teška i iskrena. Otkrio je da njegovi problemi traju još od 2017. godine i da je godinama igrao pod velikim fizičkim opterećenjem, uz stalne terapije, injekcije i lijekove, samo kako bi mogao izaći na teren.

'Nakon što su operacije dobro prošle, dali su mi još četiri godine karijere. Rekli su mi da će mi se stanje s vremenom pogoršati, i to je ono što sada doživljavam. Uz mnogo odricanja, provođenje sati s fizioterapeutima, jačanje u teretani i beskrajan niz injekcija i tretmana, uspio sam igrati više nego dvostruko više', poručio je Lamela iz bolnice.

U nastavku je još otvorenije opisao koliko je sve to uzelo maha i kroz što je morao prolaziti kako bi ostao na najvišoj razini.

'Pet godina uzimam tablete za svaku utakmicu kako bih mogao igrati u najboljoj mogućoj formi, počevši s najnižom dozom, a na kraju sam uzimao maksimalnu dozu dva dana prije utakmice kako bih bio spreman. Sada sam odlučio da svemu ovome stavim točku; sada je sav ovaj trud završen', rekao je Lamela.

Argentinski ofenzivac objavio je i kako izgleda njegov oporavak nakon operacije, pokazavši nogu u gipsu i rendgensku snimku. Njegove riječi dodatno su pojačale dojam da se ne radi samo o kraju jedne karijere, nego i o pokušaju da konačno dođe do nečega što godinama nije imao - života bez stalne boli.

'Malo me boli, ali s mojim novim kukom, nadajmo se da je ova proteza početak života bez bolova', dodao je Lamela.

Lamela je tijekom profesionalne karijere odigrao 487 utakmica i osvojio Europsku ligu sa Sevillom 2023. godine. Najveći trag ostavio je upravo u Tottenhamu i Sevilli, iako je igrao i za Romu, River Plate te AEK Atenu, u kojoj se prošlog ljeta i oprostio.

Ipak, koliko god trofeji i brojke govorili sami za sebe, Erik Lamela ostat će upamćen i po nečemu drugom - po potezima kakve se ne viđa često. Njegovi čuveni golovi 'rabonom', posebno onaj za Tottenham protiv Arsenala u derbiju sjevernog Londona, ostali su trajno upisani u pamćenje navijača.