Lokomotiva će se do kraja sezone boriti za mjesto koje vodi u Europu, no u 31. kolu SHNL-a će morati bez trenera Nikice Jelavića.

Lokosi u subotu (18.15 sati, MAXSport, MAXtv) gostuju na Opus Areni kod Osijeka koji se bori za ostanak, a novi bodovi puno bi značili za obje momčadi.

Iz Lokomotive su objavili kako zbog rutinskog operativnog zahvata kojem je podvrgnut glavni trener Nikica Jelavić, Lokomotivu će na klupi na Opus Areni voditi pomoćni trener Mate Maleš koji je vodio trening uoči odlaska u Osijek te najavio subotnji ogled.

'Znamo kakvu karijeru ima naš glavni trener, on je veliko ime i puno znači našim igračima, stožeru i klubu. Kao stožer odlično funkcioniramo jer smo dugo zajedno, pokušavamo raditi najbolje što možemo kako bi se napredak i rezultati vidjeli. Mislim da je to već primjetno, a želimo nastaviti u istom smjeru već od subote', kazao je Maleš.

Momčad je ušla u odličan rezultatski niz, a Maleš je otkrio kakvo je stanje u svlačionici Lokosa.

'Stanje u ekipi je dobro, svi igrači su zdravi, spremni i dobro se osjećaju. U Osijek idemo maksimalno spremni.'

Niz od tri pobjede nije važan samo rezultatski, već i za samopouzdanje i atmosferu u momčadi.

'Za mladu ekipu poput naše u nogometu je najvažnije imati rezultat i pobjeđivati. Jako smo zadovoljni i sretni zbog toga. Pozitivni smo i nadamo se da ćemo tako nastaviti.'

Osijek je u posljednja četiri susreta upisao dvije pobjede i dva poraza, a unatoč pretposljednjem mjestu na ljestvici, u prošlom kolu iznenadili su pobjedom protiv Hajduka (1:0).

'Čeka nas teška utakmica. Osijek je kvalitetna momčad s dobrim igračima i odličnim trenerom koji je donio novu energiju. Igraju dobar nogomet, organizirani su, čvrsti u obrani i primaju malo golova, a istovremeno su opasni u napadu. Svjesni smo svega i na nama je da se maksimalno pripremimo.'

U međusobnim susretima Lokomotiva ima jednu pobjedu (3:1), dok su preostala dva dvoboja završila bez pobjednika, bilo je 1:1.

'Ova utakmica bit će drugačija od prethodnih jer imaju novog trenera koji je donio zaokret u igri. To se vidi kroz njihov moderan i kvalitetan nogomet te bodove koje su osvojili pod njegovim vodstvom. Očekuje nas zahtjevan susret, ali učinit ćemo sve da se iz Osijeka vratimo u pozitivnom raspoloženju.'

U prošlom kolu, u pobjedi protiv Slaven Belupa, kapetansku traku nosio je mladi talent Matija Subotić.

'Suba je naš talent i dijamant kojeg svi znamo već dugo. Sjajan dečko i nogometaš. Pred njim je velika budućnost. Najvažnije je da ostane zdrav, skroman i pozitivan, a u njegovu kvalitetu i potencijal ne sumnjamo. Čestitam mu na svemu što je već postigao u tako mladoj dobi i želim mu da tako nastavi.'