Uoči početka SP-a trener Dinama Mario Kovačević je komentirao nastupe Vatrenih u pripremnim utakmicama protiv Belgije (0:2) i Slovenije (2:1).

'Vidi se da je nakon Belgije bilo puno bolje, onako kako treba biti. Ne trebamo sada biti u formi. Vidi se da izbornik pokušava neke nove stvari i gleda kako da budemo što bolji na Svjetskom prvenstvu. Ja vjerujem da će dugo, dugo trajati za nas i da će sve ići onako kako treba', rekao je Kovačević u razgovoru za Hrvatski radio te naglasio kako prijateljske utakmice ne treba promatrati kroz rezultat:

'Najbitnije je da nema ozljeda. Iskoristili smo ove dvije prijateljske utakmice da se neke stvari uigraju i da izbornik vidi što još treba popraviti. Stvarno sam optimist kada je riječ o našem nastupu na Svjetskom prvenstvu.'

Nakon svega Kovačević iskreno priznaje da bi kao trener rado vidio još ponekog igrača Dinama među putnicima za SAD, ali ne dovodi u pitanje izbornikove odluke.

'Drago mi je da izbornik ima širok izbor i da je mogao birati. Siguran sam da svaki trener želi najbolje. Zlatko Dalić dokazao se rezultatima koje je ostvario s reprezentacijom. Ja bih, naravno, kao trener govorio o svojim igračima i sigurno bih pozvao još neke koji su odigrali jako dobro proljeće u Dinamu, ali izbornik je tako odlučio i ne bih se u to želio miješati', kaže Kovačević te se osvrnuo i na našu skupinu (Engleska, Panama, Gana) na SP-u:

'Prolazno, rekao bih. Možda je i dobro da odmah igramo protiv najjačih, Engleza. Mi protiv najjačih uvijek igramo najbolje. Nakon toga dolaze dvije utakmice koje bismo trebali dobiti i lakše ući u nokaut-fazu. A kada krenu utakmice na ispadanje, onda više nema favorita.'

Trener Dinama osvrnuo se i na stalne kritike koje prate reprezentaciju bez obzira na rezultate...

'Hrvatska je bila druga pa treća na svijetu, a opet se kritizira. Ja to gledam tako da ljudi uvijek žele više i bolje. Mene kritika motivira da radim još bolje', zaključio je trener Dinama Mario Kovačević u razgovoru za Hrvatski radio.