U cijeloj priči važnu ulogu imao je Joško Gvardiol. Hrvatski reprezentativac ubacio je loptu s lijeve strane, a ona se nakon dodira s Patrickom Dorguom odbila prema Haalandu, koji je sjajno reagirao i pogodio za 1:0. Problem je nastao zato što je uz Haalanda u akciji bio i Enzo Fernandez, koji se nalazio u nedopuštenoj poziciji.

Upravo je zato pogodak prvo poništen. A onda je VAR promijenio odluku.

Haaland zapravo nije bio u zaleđu

Prema objašnjenju Premier lige, ključan detalj bio je Patrick Dorgu. Iako je na prvu izgledalo da je Haaland ispred posljednjeg Unitedova igrača, VAR je utvrdio da je Dorguova noga bila dovoljno isturena i da je Norvežanin u trenutku Gvardiolova ubačaja zapravo bio u dozvoljenoj poziciji.

Drugim riječima, sama fotografija na kojoj Haaland izgleda kao da je iza Unitedove obrane bila je varljiva. Kada su VAR suci precizno povukli linije i uzeli u obzir položaj svih relevantnih dijelova tijela, zaključeno je da Haaland nije bio u zaleđu.

Ali time rasprava nije završila.

Naprotiv, tek tada je postao važan Enzo Fernandez.

Fernandez je bio u zaleđu, ali nije utjecao na akciju

Fernandez je u trenutku Gvardiolova ubačaja bio u nedopuštenoj poziciji. To nije sporno. Sporno je bilo nešto drugo - je li svojim položajem utjecao na protivnika i time aktivirao pravilo o zaleđu?

VAR je procijenio da nije.

Prema objašnjenju Premier lige, Fernandez nije dodirnuo loptu, nije blokirao pogled vrataru i nije spriječio Unitedove braniče u pokušaju da odigraju loptom. Zbog toga sama činjenica da se nalazio u zaleđu nije bila dovoljna da se Haalandov pogodak poništi.

Upravo je to dio odluke koji je izazvao najveću ljutnju na Old Traffordu.

Unitedovi igrači i dio navijača smatrali su da je Fernandez ipak dovoljno blizu akciji da bi se moglo govoriti o ometanju protivnika. VAR je, međutim, zaključio suprotno i pogodak je ostao na snazi.

Gvardiolov ubačaj potpuno je promijenio priču

U cijeloj raspravi oko zaleđa pomalo se izgubio jedan detalj - bez Gvardiolova poteza ne bi bilo ni pogotka.

Hrvatski branič dobio je prostor s lijeve strane, ubacio u kazneni prostor, a lopta je nakon Dorguova dodira nastavila prema drugoj vratnici. Haaland se savršeno snašao i iz vrlo teške pozicije poslao loptu preko vratara Sennea Lammensa. Guardian je njegov završetak opisao kao iznimno kvalitetnu realizaciju iz gotovo nemogućeg kuta.

Zanimljivo, upravo je Dorguov dodir postao važan i za samu VAR odluku.

Da je Haaland doista bio iza posljednjeg obrambenog igrača, pogodak bi bio poništen. No budući da ga je Dorguova noga držala u dozvoljenoj poziciji, prvi uvjet za zaleđe nije bio ispunjen.

A Fernandezov položaj sam po sebi nije bio dovoljan.

Zato je VAR nakon provjere promijenio prvotnu odluku.

Carrick i dalje nije bio uvjeren

Michael Carrick nakon utakmice nije skrivao frustraciju. Unitedov trener rekao je da mu objašnjenje VAR-a nije dovoljno uvjerljivo i da mu nije jasno kako je Fernandezovo sudjelovanje procijenjeno kao bez utjecaja na igru.

'Ne razumijem', bila je njegova poruka, uz kritiku činjenice da se uz toliko VAR opreme i ljudi oko sustava i dalje mogu donositi odluke koje izazivaju ovakvu razinu dvojbi.

Tako je pogodak koji je počeo Gvardiolovim ubačajem postao jedna od glavnih tema derbija.

Iako je u prvom trenutku izgledalo da je sve jasno - Haaland zaleđe, gol poništen - VAR je kroz nekoliko detalja došao do potpuno suprotnog zaključka.

Haaland nije bio u zaleđu, Fernandez je jest bio, ali nije utjecao na igru.

Zato je Gvardiolova asistencija ostala upisana, a Manchester City odnio je veliku pobjedu s Old Trafforda.