Nakon što su Zagrepčani u Draženovu domu slavili 84:79 i poveli u polufinalnoj seriji, 'žuti' su na Gripama uzvratili pobjedom 83:78 te izjednačili na 1:1. Odluka o putniku u finale past će u četvrtak u Zagrebu.

Bila je to nervozna, tvrda i iscrpljujuća utakmica koja je potrajala gotovo dva sata. Obje momčadi imale su mnogo oscilacija, no Split je pred svojim navijačima pokazao više mirnoće u ključnim trenucima i zasluženo odveo seriju u treći susret.

Nervozan početak i tijesno prvo poluvrijeme

Već uvodne minute pokazale su u kojem će smjeru otići utakmica. Bilo je mnogo promašenih šuteva, izgubljenih lopti i nervoze, posebno u redovima Cibone, koja je već nakon tri minute ispunila bonus.

Roberson je tricom otvorio dobar gostujući ritam, ali mu je Drežnjak brzo odgovorio istom mjerom i nakon pet minuta igre doveo Split do minimalne prednosti 8:7. Domaćin je od početka pokušavao spuštati loptu pod koš i preko Wigginsa i Stephensa graditi prednost u reketu, dok su Roberson i Radovčić na drugoj strani nastojali ubrzati igru i ranim napadima izbaciti Split iz ravnoteže.

Prva četvrtina završila je skromnim, ali za Split vrijednim vodstvom 15:14.

U drugoj dionici domaći su bolje krenuli. Koševima Antičevića, Marinellija i Jordana pobjegli su na 21:14, zbog čega je trener Cibone morao pozvati minutu odmora. Split je igrao bez ozlijeđenih Kučića i Myersa, ali je zato Marinelli preuzeo važnu ulogu u napadu, dok je Antičević pogodio nekoliko važnih šuteva izvana.

Upravo su njih dvojica nosila domaću momčad u prvom poluvremenu, a Split je na odmor otišao s prednošću 39:37, nakon što je Čakarun u posljednjoj sekundi pogodio koš uz dodatno slobodno bacanje.

Cibona zaprijetila, ali Split izdržao završni pritisak

Cibona je bolje otvorila nastavak. Zagrepčani su djelovali mirnije, dok je Split ušao u seriju izgubljenih lopti i promašenih zicera, što ga je privremeno stajalo vodstva. Ipak, domaće je probudio Cosey, koji je s dvije trice i jednim dalekometnim ubačajem vratio Split na 51:46.

Ubrzo se nervoza preselila na gostujuću klupu i parket. Nakon nekoliko vezanih pogrešaka tehničke pogreške dobili su Palokaj i trener Rudež, a Palokaj je potom napravio i četvrtu osobnu. Jordano je u 28. minuti pogodio za 59:50 i činilo se da Split preuzima kontrolu.

No Cibona se nije predavala. Podigla je agresivnost, osobito na vanjskim igračima Splita, i do kraja treće četvrtine smanjila na 62:56.

U posljednjoj dionici 'žuti' su ponovno pojačali ritam i pobjegli na deset razlike, ali Cibona je još jednom odgovorila čvrstom, na trenutke i vrlo oštrom igrom. Nesportske osobne pogreške dobili su Lončar i Dragić, a u takvom kaotičnom ritmu gosti su se dobro snašli. Tricama Radovčića i Robersona u 34. minuti stigli su na 71:67 i potpuno otvorili završnicu.

Tri minute prije kraja Marinelli je pogodio veliku tricu za 75:69, no Radovčić i Roberson s linije slobodnih bacanja smanjili su na 75:72. Minutu i pol prije kraja Jordano je položio za plus pet, Radovčić uzvratio za minus tri, a Marinelli ponovno pogodio važan koš. Šiško je na drugoj strani promašio, a Cibona je u završnici propustila nekoliko prilika za potpuni povratak.

Skorić je košem uz dodatno bacanje smanjio na 79:77, ali Cibona je potom morala raditi brzi prekršaj. Jordano je bio siguran s linije slobodnih bacanja za 81:77, Roberson je na drugoj strani pogodio jedno bacanje, a zatim je novi prekršaj na Jordanu praktički odlučio utakmicu. Pogodio je oba slobodna bacanja za konačnih 83:78 i veliko slavlje na Gripama.

Split je tako ostao u igri za finale, a Cibona će novu priliku tražiti pred svojim navijačima. Treća i odlučujuća utakmica igra se u četvrtak u Zagrebu.