Cijeli dan u Španjolskoj pričalo se o Luki Modriću. Analizirali su kako ga zaustaviti, pisali o njegovoj nevjerojatnoj dugovječnosti i rekordima te upozoravali koliko s 41 godinom još uvijek može biti opasan. A onda je nešto više od sat vremena prije početka utakmice Slaven Bilić objavio sastav Hrvatske i potpuno promijenio računicu - Modrić neće krenuti od prve minute.
Španjolci su to odmah primijetili. Mundo Deportivo nakon objave službenih sastava posebno je istaknuo da Hrvatska protiv aktualnih svjetskih prvaka kreće bez svog kapetana. Bilić je za jednu od najtežih utakmica Vatrenih povukao potez o kojem se tijekom dana u španjolskim najavama gotovo uopće nije razmišljalo.
Posebno je zanimljivo koliko se tamošnja priprema za utakmicu vrtjela upravo oko 41-godišnjeg hrvatskog kapetana.
vezane vijesti
Modrić je cijeli dan bio jedna od glavnih tema
RTVE je u najavi utakmice hrvatsku sredinu terena označio kao jedno od područja u kojima će se voditi ključna bitka.
Posebno su izdvojeni Modrić i Mateo Kovačić, a Španjolci su analizirali kako bi Luis de la Fuente mogao postaviti svoju veznu liniju kako bi Hrvatskoj oduzeo kontrolu nad utakmicom.
Modrić je istodobno bio jedna od glavnih tema AS-a. Madridski list posvetio mu je više tekstova, pisao o njegovu lovu na nevjerojatnu brojku Lionela Messija po broju reprezentativnih nastupa, a zajedno s Ivanom Perišićem predstavio ga je kao dio hrvatskog 'motora koji ima 78 godina'.
AS je posebnu priču posvetio i Modrićevu povratku na španjolsko tlo te pozvao publiku na Sánchez-Pizjuánu da se nakloni jednom od najvećih igrača koji su obilježili španjolski nogomet u ovom stoljeću.
Sve je, dakle, upućivalo na još jednu veliku Modrićevu večer u Španjolskoj. Bilić je imao drugačiju ideju.
Mišić od prve minute, Modrić na klupi
Hrvatski izbornik odlučio je značajno osvježiti momčad nakon pobjede 2:1 protiv Češke, a najveća promjena dogodila se upravo u sredini terena.
Modrić je ostao na klupi, dok je mjesto u početnoj postavi dobio Josip Mišić.
Bilić tako protiv aktualnog svjetskog prvaka dobiva drukčiji profil veznjaka, a svog kapetana i najveću zvijezdu ostavlja kao ogromnu opciju za nastavak utakmice.
Odluka nije potpuno nelogična kada se pogleda raspored Hrvatske. Vatrene nakon Španjolske čeka još nekoliko zahtjevnih utakmica u kratkom razdoblju, a Bilić je već najavio da će koristiti širinu kadra i raspoređivati minutažu.
Ipak, malo tko u Španjolskoj očekivao je da će to značiti početak utakmice na Sánchez-Pizjuánu bez Modrića na terenu.
Bilić nije promijenio samo Modrića
Kapetan pritom nije jedino veliko ime koje je ispalo iz početne postave u odnosu na utakmicu u Pragu.
Bilić je napravio niz promjena i jasno pokazao da protiv Španjolske želi drukčiju Hrvatsku. Dion Drena Beljo dobio je priliku u vrhu napada, dok je Mišić dobio važnu ulogu u sredini terena.
No od svih Bilićevih odluka Španjolcima je najviše za oko zapeo upravo Modrić. I teško da je moglo biti drukčije.
Satima su pisali o njemu, analizirali ga, računali njegove rekorde, razmišljali kako ga zaustaviti i najavljivali njegov veliki povratak na španjolski travnjak. A onda je stigao Bilićev sastav. Čovjek oko kojeg se vrtio velik dio njihove najave utakmice - ostao je na klupi.
