Švicarski nogometni savez objavio je priopćenje u kojem poručuje da je odluka u slučaju Balogun za njih 'nerazumljiva', bez obzira na to kako je do nje došlo. Time se pritisak na FIFA-u dodatno pojačava, jer se više ne radi samo o nezadovoljstvu Belgije, koja će protiv SAD-a igrati osminu finala, nego o širem pitanju vjerodostojnosti cijelog natjecanja.

Balogun je protiv BiH dobio izravni crveni karton nakon VAR intervencije, ali će ipak smjeti igrati protiv Belgije. FIFA se pozvala na članak 27 Disciplinskog pravilnika i izvršenje automatske suspenzije odgodila na probni rok od godinu dana.

Švicarci udarili po FIFA-i

TSN je objavio priopćenje Švicarskog nogometnog saveza, u kojem se izravno dovodi u pitanje logika FIFA-ine odluke.

'Odluka u slučaju Balogun nerazumljiva je Švicarskom nogometnom savezu, bez obzira na to kako je do nje došlo', stoji u priopćenju.

Švicarci podsjećaju da je dosad princip bio potpuno jasan: Igrač koji je isključen automatski je suspendiran za sljedeću utakmicu.

'Do sada je princip bio jasan: Svaki igrač koji je isključen automatski je suspendiran za sljedeću utakmicu. To se pravilo jednako primjenjivalo na sve i osiguravalo jasnoću i dosljednost', poručili su iz saveza.

Upravo je to ključ cijelog skandala. FIFA nije izbrisala Balogunov crveni karton, ali je odgodila njegovu kaznu. U praksi, to znači da američki napadač može igrati utakmicu koju je, prema dosadašnjem razumijevanju pravila, morao propustiti.

U pitanju je autoritet sudaca i VAR-a

Švicarci su posebno upozorili da ovakva odluka otvara ozbiljna pitanja oko autoriteta sudaca, osobito kada je u cijeli proces uključen VAR.

'Ova odluka otvara pitanja i stvara nesigurnost, osobito u vezi s autoritetom sudačkih odluka, posebno kada je uključen VAR', navodi se u priopćenju.

Balogunov crveni karton nije bio odluka donesena u gužvi i bez provjere. Sudac ga je isključio nakon pregleda snimke, što cijelu situaciju čini još osjetljivijom. Ako se i takva odluka može naknadno neutralizirati uvjetnom odgodom suspenzije, otvara se pitanje što crveni karton na Svjetskom prvenstvu uopće znači.

Švicarski savez zato zaključuje da vjerodostojnost natjecanja ovisi o jasnim pravilima koja se primjenjuju dosljedno.

'Vjerodostojnost natjecanja ovisi o jasnim pravilima koja se primjenjuju dosljedno', stoji u završnom dijelu priopćenja.

Skandal koji se širi

Slučaj je dodatno eksplodirao nakon što je Donald Trump priznao da je osobno zvao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina i tražio da se Balogunov crveni karton ponovno pregleda. Infantino je razgovor potvrdio, ali tvrdi da FIFA-ina pravosudna tijela odlučuju neovisno.

Belgijski mediji već danima pišu o skandalu, a Nieuwsblad je otišao najdalje naslovom: 'Trumpov poziv nije bio jedino miješanje: Kako je Balogunov crveni karton odjednom nestao.'

Belgijski savez žalio se na odluku, ali je FIFA njihovu žalbu odbacila kao nedopuštenu, uz obrazloženje da Belgija nije bila stranka u prvotnom disciplinskom postupku protiv Baloguna. Belgijci su najavili da će osporavati Balogunov nastup ako zaigra protiv njih.

Sada se u priču uključila i Švicarska, koja nema izravni interes u utakmici SAD-a i Belgije, ali upozorava na princip. I baš zato njihovo priopćenje ima dodatnu težinu.

Ovo više nije samo pitanje hoće li Balogun igrati protiv Belgije. Ovo je pitanje može li FIFA objasniti kako igrač s izravnim crvenim kartonom može nastupiti već u sljedećoj utakmici Svjetskog prvenstva.

A odgovor koji je dosad ponudila očito nije uvjerio ni Belgijce ni Švicarce.