Kao grom iz vedra neba u srijedu je odjeknula vijest da se Željko Obradović povlači iz trenerskog posla. Prema navodima iz Srbije, najtrofejniji europski košarkaški trener svih vremena navodno je već obilježio odlazak u mirovinu u krugu obitelji i najbližih prijatelja.
Prema informacijama Kurira, Željko Obradović odlučio je zaključiti impresivnu trenersku karijeru. Navodi se da su mu obitelj i bliski prijatelji u rodnom Čačku priredili privatno okupljanje povodom odlaska u mirovinu.
‘Gotovo je. Najveći odlazi u mirovinu. Kako saznajemo iz pouzdanih izvora, najbliži prijatelji i obitelj organizirali su Željku oproštaj u njegovu rodnom gradu’, stoji u objavi, uz podsjetnik da je Obradović najtrofejniji europski trener u povijesti s ukupno 49 osvojenih trofeja, među kojima je i devet naslova prvaka Europe.
Željko Obradović rođen je 9. ožujka 1960. godine u Čačku, gradu koji je desetljećima poznat kao jedno od najvećih rasadišta košarkaškog talenta na ovim prostorima. Igračku karijeru gradio je na poziciji razigravača, a najdublji trag ostavio je u Partizan, s kojim je osvojio naslov prvaka Jugoslavije. Bio je i standardni reprezentativac Jugoslavije, a vrhunac igračke karijere doživio je osvajanjem srebrne medalje na Olimpijskim igrama u Seulu 1988. godine.
Ipak, ono po čemu je Obradović ušao u povijest sporta vezano je uz njegov trenerski put. Bez velikog iskustva preuzeo je klupu Partizana 1991. godine, a već u prvoj sezoni ostvario je senzaciju – osvojio je naslov prvaka Europe 1992. godine u Istanbulu. Taj je uspjeh označio početak jedne od najvećih trenerskih karijera u povijesti europske košarke.
Tijekom narednih desetljeća vodio je niz velikih europskih klubova, među kojima su Joventut, Real Madrid, Benetton, Panathinaikos, Fenerbahçe te ponovno Partizan. Gdje god je radio, osvajao je trofeje i ostavljao snažan trag.
Posebno se ističe razdoblje u Panathinaikosu, s kojim je osvojio čak pet naslova prvaka Europe i atenski klub pretvorio u kontinentalnog giganta. Ukupno je devet puta osvajao Euroliga, što je rekord koji ga svrstava ispred svih trenera u povijesti tog natjecanja.
Iako zasad nema službene potvrde s njegove strane, vijest o mogućem povlačenju Željka Obradovića izazvala je snažan odjek u košarkaškom svijetu. Ako se pokaže točnom, europska košarka ostat će bez figure koja je više od tri desetljeća definirala vrhunski trenerski standard.
