Nakon poraza u Moskvi, košarkaši madridskog Reala na svom parketu dočekuju ponos Izraela Maccabi iz Tel Aviva. Oslabljeni gosti vjerojatno neće biti preveliki izazov za, ove sezone, vrlo dominantan Real
Real je prošli tjedan izgubio u Moskvi, a kao ključni razlog je bila velika nepreciznost u prvom poluvremenu. Laso nije imao raspoloženog čovjeka, Rudy je trice šutirao 0/6, tek je Sergio Rodriguez bio na svojoj uobičajenoj formi. Rusi su lakoćom dobili i prekinuli pobjedničku seriju Reala. Madridski sastav je novu počeo već u nedjelju doma protiv Unicaje, dobio 20+ razlike, već do odmora ubacio 52 poena, s tim da je Llull imao 6/6 za tri u prvih 20 minuta.
'Maccabi je malo po malo pronalazio svoj ritam i sada je jedna od momčad s najboljom formom u Europi. Bit će ovo komplicirana utakmica za nas i veliki izazov', ističe trener Laso, koji je podrobno analizirali Izraelce.
'Pojačali su svoj roster i sada imaju dublju momčad. Dolascima Tyusa, Sofoa, Ricea i Inglesa imaju širinu, a zadržali su stil igre. Kompletnija su momčad nego prošle sezone'.
Real je Maccabi razbio u četvrtfinalu prošle godine, sa 3-0 prošetao se do Final Foura. Lasu se vratio protiv Unicaje Carroll, pa će i danas imati kompletan tim.
Maccabi dolazi s velikim motivom nakon što ga je Real tako lagano isprašio prošle sezone. Sada su u nizu od 15 pobjeda, u Euroligi su dobili zadnjih 8, a poseban motiv će imati jedan od najboljih Blattovih igrača ove sezone, Devin Smith. Nitko nije trpio više kritika nakon te četvrtfinalne serije od njega, u tri utakmice je bio neprepoznatljiv - 7p, 3/9; 5p, 1/10 i 2p, 1/8. Ove sezone igra sjajno, u Euroligi je na prosjeku 11,2 poena, u Top 16 zabjao 14, 15, 15 i 8. Ovih 8 Partizanu kojeg su razbili ko' beba zvečku pa ne čudi samo 3/3 iz igre. Impresivno zvuči da tricu u Top 16 fazi šutira 9/14 ili 64%. A moramo istaknuti da je prošle sezone u toj seriji s Realom igrao na krilu, Caner-Medley je bio starter na četvorki, dok je ove sezone Smith isključivo na četvorki, a Ingles i Blu dijele minutažu na krilu. Očito Amerikancu više odgovara takva podjela i Blatt je pogodio. Bit će itekako zanimljivo vidjeti njegove duele s Mirotićem.
U ponedjeljak su u Izraelu igrali jako čudnu utakmicu, kod Bnei Hasharona gubili 16 već nakon prve četvrtine (30:14), onda drugu dobili 34:15, a pa u nastavku otišli na 10-ak razlike, da bi u završnici opet bilo mučenje (90:88). Briljirao je spomenuti Devin Smith sa 27 poena za 29 minuta, uz 9/10 za dva. Hickman je dodao 16. U rotaciji ovaj put nije bio Ingles (prvilo o broju stranacu).
Inače, Maccabi je ostao do kraja sezone bez centra Shawna Jamesa kojem je dijagnosticirana diskus-hernija, mora na operaciju. Sofoklis i Tyus morat će iznijeti rotaciju na petici, za sada nema naznaka shoppinga, mada je sportski direktor Vujčić izjavio da prati tržište i da se traži pojačanje.
