'Osjećam se doista dobro te sam mogao igrati još dvije ili tri godine, ali nije stvar u tome. Radilo se o pronalaženju pravog trenutka za prestanak igranja. Razgovarao sam sa suprugom i kćerima, koje više nisu tako male, pa smo pomalo zajednički odlučili da je savršen trenutak. Također, i zato što se želim formirati', izjavio je Rakitić.

Rekao je da će studirati sportski menadžment pri UEFA-i i raditi kao sportski dužnosnik Hajduka.

'Još prije deset godina sam se htio obrazovati o onome što dolazi u životu nakon nogometa kako bih imao jasan put, a ne gledao što će se dogoditi', napomenuo je.

Dodao je da mu se sada potpuno promijenila životna rutina. "Dosad je to bilo buđenje, pa doručak, nakon toga trening...Sada puno više pričam na telefon, već rano ujutro razgovaram sa zastupnicima, klubovima, igračima, našim trenerima, među kojima sada imamo španjolskog trenera. Zanimljivo je, doista sam zadovoljan', izjavio je.

Rakitić, koji je prošle sezone odigrao 39 utakmica za Hajduk, počeo je raditi kao pomoćnik sportskog direktora splitskog kluba Gorana Vučevića.

'Izuzetno sam sretan što mogu nastaviti raditi ono što sam radio i dosad, pomagao. Nadam se da ću pomoći u podizanju Hajduka na višu razinu. To me ispunjava ponosom jer smo neki dan, primjerice, predstavili igrača koji je ujedno i vezni igrač Adrion Pajaziti. Mladić je na predstavljanju rekao da je odabrao broj 4 jer sam mu idol iz vremena kada sam igrao u Barceloni.

To su trenuci koji me ispunjavaju ponosom. Saznanje da postoji toliko stvari koje sam dobro napravio čine me jako sretnim', rekao je Rakitić, koji je odigrao 310 utakmica za Barcelonu od 2014. do 2020. godine. S katalonskim klubom je osvojio 13 trofeja, među kojima Ligu prvaka 2015. godine i četiri španjolska prvenstva.