Vonn, koja ima 41 godinu, doživjela je težak i bolan kraj svog nastupa na Zimskim olimpijskim igrama nakon što je pala već 13 sekundi od početka spusta. Unatoč tome što je samo nekoliko tjedana ranije puknuo prednji križni ligament, odlučila je preuzeti rizik i nastupiti za američku reprezentaciju u Milanu.

Nakon pada hitno je prevezena u bolnicu, gdje je podvrgnuta višestrukim operacijama. Zbog težine ozljeda prijetila joj je i amputacija noge, no taj je najgori scenarij ipak izbjegnut. Dok se sada suočava s dugim oporavkom i sve izglednijim završetkom karijere, Vonn je u opsežnoj objavi bapisala kako je ostala bez prvog mjesta u poretku, uz iskreno priznanje da su joj 'mišići nestali' dok pokazuje razmjere svega kroz što prolazi.

Povratkom iz mirovine 2024. godine šokirala je skijaški svijet. Nakon pet godina izbivanja uspjela se vratiti na vrh i ponovno zasjesti na prvo mjesto svjetskog poretka, a sada se osvrnula na taj izniman povratak u trenutku kada joj vladavina na vrhu očito dolazi kraju.

'U redu... Crveni vodeći broj nosila sam od prve utrke sezone do ove zadnje, i bio je to moj posljednji dan na broju 1', napisala je Vonn.

'Na početku sezone nitko ne bi vjerovao da ću se uopće približiti toj poziciji. Kladim se da bi se mnogi i nasmijali da je netko to uopće predložio. Ali osvajanje naslova bio je moj cilj... I bolno sam mu se približila.'

Dodala je kako inače ne voli govoriti o vlastitim postignućima, no ovaj put osjetila je potrebu podsjetiti samu sebe na sve što je uspjela napraviti.

'Bila sam na postolju u svakoj spustaškoj utrci, uključujući i dvije pobjede. Vratila sam se do broja 1 na svijetu nakon šest godina mirovine i djelomične zamjene koljena i to je samo po sebi nevjerojatno postignuće koje nikada neću zaboraviti', poručila je.

Svjesna je, kaže, da se za nekoliko dana više nitko neće sjećati koliko je bila blizu sezonskom naslovu, ali ona hoće.

'Nisam željela osvojiti naslov da bih nešto dokazala drugima. Željela sam ga jer sam znala da mogu. Samo mi je žao što nisam dobila priliku boriti se do samog kraja i pokušati ga osvojiti', napisala je.

Potom je otvoreno progovorila o tome zašto joj jedan kristalni globus toliko znači.

'Dok sjedim ovdje, moram se zapitati zašto mi taj naslov toliko znači. Zašto plačem zbog kristalnog trofeja? Zato što je skijanje oduvijek ono što najviše volim raditi na ovom svijetu. Uvijek mi je donosilo nevjerojatnu radost, posebno ove sezone', istaknula je.

U nastavku je priznala kako je tijekom svega shvatila da izostanak još jednog naslova ne umanjuje veličinu sezone koju je odradila.

'Ova sezona zbog toga nije ništa manje izvanredna. To ne briše radost koju sam osjećala na startu ni trenutke kada bih prošla ciljem i vidjela broj 1 pokraj svog imena. To ne briše ni nevjerojatno vrijeme koje sam provela sa svojim timom, suigračicama, navijačima i djecom na stadionima.'

Naglasila je i da suze samo potvrđuju koliko joj je stalo.

'Moje suze samo znače da mi je stalo. Uvijek je tako bilo. Zato toliko naporno radim. Skijanje je moja strast. Hoću li se ikada više moći time baviti, tek ćemo vidjeti.'

Za kraj je poručila da će, bez obzira na sve, iz ove životne etape ponijeti uspomene koje joj nitko ne može oduzeti.

'Ali barem imam uspomene. S naslovom ili bez njega, osjećam se privilegiranom što sam prošla ovu avanturu. Kamo god me ovaj put odvede, pronaći ću svoj put. Uvijek ga pronađem. Skijanje je ono što volim raditi, ali nije ono što jesam. Toliko je razloga za sreću. Toliko je toga na čemu mogu biti zahvalna. Hvala svima što ste bili sa mnom na ovom putovanju', zaključila je Lindsey Vonn.