Dok je njegov stariji brat Jude 2023. prelazio u Real Madrid, Jobe Bellingham gradio je vlastiti put. Iz akademije Birmingham Cityja otišao je u Sunderland, gdje je zatražio da na dresu umjesto prezimena nosi samo ime — Jobe.
Uz brata poput Judea bilo bi mu lako osloniti se na njegovu slavu i težinu prezimena Bellingham. No tada 18-godišnji Jobe želio je izgraditi vlastiti identitet, neovisan o bratovu uspjehu.
Odluka nije bila jednostavna. Sunderland je morao zatražiti dopuštenje Engleske nogometne lige (EFL) da s dresa ukloni njegovo prezime. Jobe nije jedini nogometaš koji je promijenio ime na leđima dresa, ali njegov je razlog bio osoban: želio je da ga prepoznaju po njegovoj igri, a ne samo kao brata zvijezde Real Madrida.
Dok je igrao za Birmingham City, na dresu mu je pisalo 'Bellingham'. Nakon prelaska u Sunderland zatražio je da stoji 'Jobe'.
Bivši trener Sunderlanda Tony Mowbray objasnio je tu odluku novinarima:
'Mislim da pokušava izgraditi vlastiti identitet. Ne želi živjeti na račun bratova prezimena; želi biti nogometaš kakav jest i pokazati ljudima što može.'
Jobe je mogao pokušati iskoristiti bratov status jednog od najboljih veznjaka na svijetu kako bi pogurao vlastitu karijeru. Umjesto toga odlučio je izaći iz njegove sjene i izgraditi vlastito ime.
Od Birmingham Cityja do Borussije Dortmund
Jobe je stasao u akademiji Birmingham Cityja, a zatim se istaknuo u Championshipu. Za prvu momčad Birminghama u sezoni 2021./22. odigrao je tri utakmice, a sljedeće je sezone postao njezin povremeni član. U 23 nastupa pokazao je dovoljno da privuče interes Sunderlanda.
Za Sunderland je potpisao 14. lipnja 2023., istog dana kada je njegov brat prešao u Real Madrid. Taj je transfer u početku prošao ispod radara, ali Jobe se brzo nametnuo. U dvije godine u klubu odigrao je 90 utakmica i upisao 15 golova i asistencija.
U Sunderland je stigao nakon što se klub vratio u Championship, a zatim mu pomogao izboriti povratak u Premier ligu. Sunderland je u finalu doigravanja pobijedio Sheffield United i prvi se put nakon gotovo deset godina vratio u najviši rang engleskog nogometa.
Jedan od Jobeovih najljepših pogodaka stigao je u ožujku 2024., u porazu Sunderlanda 4:2 od Southamptona. S velike udaljenosti sjajno je pogodio suprotni kut.
Nakon što je pomogao Sunderlandu izboriti promociju, Jobe je nastavio bratovim stopama. Prošle godine, s 19 godina, prešao je u Borussiju Dortmund u transferu vrijednom do 31 milijun funti.
Jobe ide Judeovim stopama
Putovi braće Bellingham imaju nekoliko sličnosti. Jude je 2020., sa 17 godina, otišao iz Birmingham Cityja u Borussiju Dortmund za početnih 25 milijuna funti. Tri godine poslije prešao je u Real Madrid, koji je za njega platio početnih 88,5 milijuna funti.
Jobeova se karijera nije razvijala jednako brzo kao Judeova, ali njegov put vodi prema vrhu. Kao i stariji brat, nastupao je za engleske reprezentacije u mlađim uzrastima. U studenome 2026. prvi je put pozvan u seniorsku reprezentaciju Engleske, a braća su se tako našla u istom kadru. Izbornik Thomas Tuchel pozvao ga je za utakmice Lige nacija protiv Hrvatske i Španjolske.
Jobe možda neće dosegnuti jednaku svjetsku slavu kao Jude, ali poziv u seniorsku reprezentaciju pokazuje da je kvalitetan nogometaš i sam za sebe. Svoje ime gradi vlastitim igrama, bez oslanjanja na bratovo prezime.
