Nogometne reprezentacije Engleske i Walesa odigrat će prijateljsku utakmicu na legendarnom Wembleyju u četvrtak, 9. listopada.
Iako su na terenu veliki rivali, ovoga će se puta ujediniti u plemenitoj i emocionalnoj akciji podizanja svijesti o osobama koje žive s demencijom.
vezane vijesti
Engleski nogometni savez (FA) objavio je još u lipnju da će susret imati humanitarni karakter te da se održava u suradnji s organizacijom Alzheimer’s Society. Potvrđeno je i da na utakmici neće biti dječjih maskota, već će uz svaku momčad na teren izaći ukupno 22 navijača iz Engleske i Walesa koji žive s demencijom.
Oni su nasumično odabrani među prijavljenima iz obje zemlje, a njihov će izlazak na teren poslati snažnu poruku – da je samo zajedničkim snagama moguće pobijediti ovu bolest.
Jedan od engleskih navijača koji će imati čast izaći na travnjak uz reprezentativce je 66-godišnji Andy Lee, kojemu je Alzheimerova bolest dijagnosticirana 2019. godine. Vijest da će biti dio ceremonije osobno mu je prenio branič Newcastlea Dan Burn, što ga je, kaže, duboko dirnulo.
‘Nisam mogao ni sanjati da ću u svojim godinama doživjeti nešto ovako. Bio sam potpuno preplavljen emocijama kad sam čuo vijest. Ovaj trenutak ću pamtiti cijeli život – pogotovo jer će moja obitelj biti tamo i moći ga podijeliti sa mnom. Nadam se da će to pokazati ljudima da dijagnoza demencije ne znači kraj, da i dalje možeš raditi stvari koje voliš’, rekao je Lee.
U drugom poluvremenu utakmice Engleska i Wales nastupit će bez imena na svojim dresovima – simboličan potez kojim se želi istaknuti jedan od najčešćih simptoma demencije, gubitak pamćenja. Ova se gesta već koristila u ožujku 2024. kada je Engleska u sklopu istog projekta odigrala utakmicu protiv Belgije.
Glavni direktor FA-a Mark Bullingham poručio je da suradnja s Alzheimer’s Societyjem ima ogroman značaj: ‘Naše partnerstvo s Alzheimer’s Societyjem i dalje prikuplja ključna sredstva i podiže svijest o onima koje je bolest pogodila. Ovih 22 ljudi koji žive s dijagnozom, a koji će prošetati travnjakom Wembleyja, učinit će da poruka odjekne jače nego ikad.’
S njim se složila i Alex Hyde-Smith, direktorica marketinga Alzheimer’s Societyja: ‘Ovo će biti povijesna večer, koja će pokazati različita lica i iskustva života s demencijom. Znamo da će za pobjedu nad ovom bolešću biti potrebna prava momčadska igra – baš kao i u nogometu. Igrači trebaju svoje suigrače, trenere i navijače, a osobe pogođene demencijom trebaju obitelj, skrbnike i liječnike. Trebat će nam cijelo društvo da pobijedimo demenciju.’
Nakon humanitarnog susreta, obje reprezentacije vraćaju se svojim kvalifikacijskim obvezama za Svjetsko prvenstvo. Engleska će 14. listopada gostovati u Latviji, dok će Wales dan ranije u Cardiffu ugostiti Belgiju u ključnoj utakmici skupine J.
Wales se trenutno nalazi na trećem mjestu u skupini, no pobjeda nad Belgijom značajno bi ga približila plasmanu na Svjetsko prvenstvo koje će se iduće godine održati u Sjevernoj Americi.
