Aktualni svjetski prvak zabio je tri gola u završnici, okrenuo Egipat na 3:2 i izborio četvrtfinale Svjetskog prvenstva. No utakmica se nije završila posljednjim zviždukom. Egipćani su žestoko napali suđenje, Mostafa Ziko govorio je o 'čistoj namještaljci', a izbornik Hossam Hassan poručio da je njegova reprezentacija pretrpjela veliku nepravdu.

U takvoj atmosferi oglasio se i Messi. Nije ulazio u egipatske optužbe, nije se bavio sucima ni teorijama koje su se počele širiti nakon utakmice. Govorio je o onome što se dogodilo na terenu: o patnji, promašenom penalu, karakteru Argentine i skupini koja se, kako kaže, nikada ne predaje.

'Stvarno sam vidio da je gadno'

Argentinski mediji posebno su izvukli Messijevu rečenicu kojom je opisao trenutak u kojem je njegova reprezentacija gubila 0:2 i visjela nad ponorom.

'Stvarno sam vidio da je gadno', rekao je Messi nakon dramatičnog preokreta.

Bila je to iskrena reakcija kapetana koji je i sam prošao kroz vrlo težak trenutak. Messi je imao priliku promijeniti tijek utakmice iz jedanaesterca, ali ga nije iskoristio. Egipat je nakon toga dodatno povjerovao da može srušiti svjetskog prvaka, a Argentina se našla u situaciji iz koje se izvlače samo velike momčadi.

Messi nije skrivao koliko ga je promašaj pogodio.

'Bio sam jako ljut zbog penala, jako pogođen što sam opet promašio. Da sam zabio penal u tom trenutku, promijenio bih utakmicu. Igrali smo dobro. Osim penala, imali smo jasne šanse. Vratar je imao neke nevjerojatne obrane', rekao je Messi.

'Ova se grupa nikad ne predaje'

Argentina je do preokreta stigla u završnici, golovima Cristiana Romera, Messija i Enza Fernándeza. Messi je najprije asistirao, zatim zabio za izjednačenje, a njegova momčad u posljednjim minutama potpuno je slomila Egipat.

Za Messija, to nije bio samo preokret. Bio je to još jedan dokaz onoga što Argentina ponavlja godinama.

'Bilo je to olakšanje za sve, zbog načina na koji se utakmica razvijala. Nije lako vratiti se nakon 0:2. Ali, kao što uvijek govorim, ova se grupa nikad ne predaje i pokušava do samog kraja', poručio je.

Ta rečenica najbolje opisuje Argentinu u eri Lionela Scalonija. Momčad koja je već osvajala velike trofeje, koja zna patiti, koja zna igrati pod pritiskom i koja se ni u najtežim trenucima ne raspada potpuno.

Protiv Egipta je bila na rubu, ali nije pala.

'Opet smo jako patili, ali ovo je Svjetsko prvenstvo'

Messi je priznao da je Argentina ponovno prošla kroz dramu kakvu nitko u momčadi nije želio. No u nokaut-fazi Svjetskog prvenstva, rekao je, drukčije gotovo i ne može biti.

'Iskreno, sretan sam što smo prošli, pogotovo zbog načina na koji smo to napravili. Zakompliciralo se na 0:2. Bilo je vrlo uzbudljivo uspjeti to okrenuti. Opet smo jako patili, ali ovo je Svjetsko prvenstvo. Sve su utakmice takve. Sve je jako izjednačeno. Jako sam sretan', rekao je Messi.

Posebno je istaknuo i gol Cristiana Romera, koji je otvorio argentinski povratak. Da je taj pogodak stigao kasnije, pitanje je bi li Argentina imala dovoljno vremena za potpuni preokret.

'Imali smo sreće što je Cutijev gol došao rano, još je ostalo vremena i uspjeli smo okrenuti u 90 minuta. Ono što je ova grupa danas napravila bilo je nevjerojatno. Jako sam sretan, jako zadovoljan što ljudi mogu nastaviti uživati. Nadam se da ćemo nastaviti dalje', dodao je Messi.

Messi se držao nogometa

Dok se egipatski tabor nakon utakmice bavio suđenjem, poništenim golom, nedosuđenim penalima i tvrdnjama da je Argentina imala povlašten tretman, Messi je izabrao drugi ton. Nije komentirao optužbe, nego je naglasio unutarnju snagu momčadi.

'Srećom, na kraju sam dobio priliku. Poseban je osjećaj moći pomoći ovoj grupi nakon svega što se dogodilo. Ovo je još jedan primjer ponosa, karaktera i želje. Jako sam ponosan', rekao je argentinski kapetan.

U tome je i glavna razlika u pogledima nakon jedne od najdramatičnijih utakmica turnira. Egipat vidi nepravdu. Argentina vidi karakter.

Istina je da će se ova utakmica još dugo analizirati, pogotovo zbog egipatskih optužbi i sudačkih odluka koje su izazvale burne reakcije. Ali na argentinskoj strani ostat će zapisano nešto drugo: još jedan Messijev veliki trenutak, još jedna utakmica na rubu i još jedan preokret koji je izgledao nemoguće.

Argentina je bila praktički otpisana. Messi je priznao da je i sam vidio koliko je situacija gadna. Ali svjetski prvak još jednom je pronašao način da preživi.