Hrvatska je s tri boda uoči posljednjeg, 3. kola L skupine na trećem mjestu, s bodom manje od Engleske i Gane koje su u Bostonu odigrale 0:0. Panama je bez bodova te je ostala i bez izgleda za plasman u drugi krug.

No, do pobjede su naši igrači stigli jako, jako teško. Posebice nakon skromnog prvog poluvremena.

Potvrdio nam je to i bivši proslavljeni hrvatski reprezentativac, Josip Šimunić, koji je s obitelji bio na stadionu u Torontu.

'Vidjeli su svi, a to moram reći - prvo poluvrijeme bilo je jako, jako loše. Jednostavno, kao da je našim igračima nedostajalo agresije. A to što naši nisu bili agresivni, koristili su igrači Paname. Na sve one druge, odbijene lopte dolazili su prije naših igrača. Sve im je polazilo za nogom, za razliku od naših, koji su bili jako skromni', javio se Šimunić za tportal odmah nakon utakmice.

Na svu sreću, očito je i Dalićev govor pod poluvremenom, ali i promjene koje je napravio, podigao naše, koji su u nastavku ipak izgledali bolje?

Da, potpuno drugačije nego u prvom dijelu. Odnosno nadoknadili su ono što im je nedostajalo u prvih 45 minuta, to jest imali su tu potrebnu dozu agresivnosti. Također, i preuzeli su kontrolu igre. Uz sve to, relativno brzo su bolju igru nagradili pogotkom, što je pak donijelo i potrebno rasterećenje S time da smo imali još dvije, tri jako dobre prilike. I da je Marco Pašalić zabio u onom izlasku na panamskog golmana, mogli smo se riješiti cijelog stresa. Ovako je ipak bilo malo nervoze do kraja, ali, hvala Bogu, pobjeda je stigla, tri boda su na kontu. Najvažnije je u ovakvoj utakmici pobijediti. Ponavljam, nismo igrali dobro, ali smo pobijedili. A to mogu samo velike ekipe.

U najavi utakmice pisalo se kako će Budimir krenuti od prve minute, a izostao je i Petar Sučić. Gvardiol je pak, kao i protiv Engleske pokazao da još uvijek nije na nivou na kojem zna i može biti?

Slažem se, nije pravi, Ispao je iz kontinuiteta zbog ozljede. Istina, vratio se u klubu, ali ne možeš ti protiv prirode. Jer taj proces oporavka traje. No, sve je dobro završilo. I ako pobijedimo Ganu u zadnjem kolu, prolazimo kao drugi. Možemo se vratiti u Toronto, a u nekom raspletu možemo biti čak i prvi. Jer vjerujem da se Panama neće tek tako predati Englezima.

Tim prije što Englezi protiv Gane nisu bili baš tako 'goropadni'?

Nisam gledao utakmicu, ali sam vidio rezultat. I pročitao par komentara. Moram priznati da me je iznenadio rezultat.

Nego, što reći za Modrićevu 200. utakmicu. Nekad ste djelili svlačionicu...

A što reći za Modrića? Sve se zna, koliko je donio reprezentaciji, što je sve s njom napravio i koliko nam je veselja donio. Apsolutna legenda, profesor, čestitam mu osobno na svemu. I daj mu Bog zdravlja. i snage da nas još vodi.