Nicolás Otamendi završio je reprezentativnu karijeru. Iskusni 38-godišnji stoper objavio je da se povlači iz argentinske reprezentacije samo nekoliko dana nakon poraza od Španjolske u finalu Svjetskog prvenstva 2026.

Bivši branič Manchester Cityja i Benfice, koji danas nastupa za River Plate, oprostio se emotivnom porukom na društvenim mrežama.

'Danas moram napisati najteže riječi u svojoj karijeri. Otkad sam bio dječak sanjao sam da ću nositi dres Argentine. Branio sam ga dušom, s ponosom i odgovornošću jer znam što znači milijunima Argentinaca', napisao je Otamendi.

Njegova posljednja utakmica za Argentinu bila je upravo finale protiv Španjolske, u kojem je ušao s klupe nakon ozljede Lisandra Martíneza. Unatoč razočaranju zbog poraza, poručio je da reprezentaciju napušta uzdignute glave.

'Nije završilo onako kako smo željeli, ali odlazim miran jer znam da sam dao sve od sebe. Nikada nisam štedio ni kap znoja i ovaj će dres zauvijek biti najveća čast mog života', dodao je.

Otamendi je za Argentinu odigrao 139 utakmica otkako je debitirao 2009. godine pod vodstvom Diega Maradone. Nastupio je na četiri svjetska prvenstva, osvojio naslov svjetskog prvaka 2022., dvije Copa Américe (2021. i 2024.) te Finalissimu.

Na kraju je posebnu poruku uputio budućim generacijama argentinskih reprezentativaca.

'Nikada nemojte prestati vjerovati. Bit će udaraca koji će izgledati nemogući za prebroditi, ali ovaj dres uvijek nagradi one koji ga brane s poniznošću, žrtvom i ljubavlju. Hvala, Argentino, što si mi omogućila ostvariti san i postati svjetski prvak.'