Hrvatski stručnjak je poslije dvoboja s Peruom (0:2) dao slobodno nekim zvijezdama (Subašić, Modrić, Brozović, Perišić, N. Kalinić, Mandžukić), a taj čin nije dobro odjeknuo u hrvatskoj javnosti.

Čak je i Vedran Ćorluka bio kritičan prema takvom potezu, a posebno je bio bijesan meksički izbornik Juan Carlos Osorio koji je želio Hrvatsku u najjačem mogućem izdanju.

I zato je Zlatko Dalić u najavi susreta opet bio suočen s neugodnim pitanjima te je morao opet objašnjavati svoj postupak.

'Plan mi je bio podijeliti minutažu i da se šestorica ranije vrate kući, jer sad nam je zadnja šansa provjeriti neke uoči SP-a. Želim sve testirati', rekao je u uvodu Dalić te se osvrnuo posebno na Modrića.

'Bio je ozlijeđen mjesec dana, vratio se i igrao u petak. Bio bi velik rizik da igra dvije utakmice u četiri dana, želim ga sačuvati za Real, ali i za nas. Pa njega znam, ne trebam njega provjeravati. Imam svoj cilj i svoj plan. U njega vjerujem, tako radim i ništa me neće omesti.'

U Meksiku bi Dalićev čin mogli shvatiti kao podcjenjivanje te bi suparnici dobili dodatni motiv.

'Nije to nepoštovanje Meksika, ja ih jako poštujem. Oni su fantastična momčad,' jasan je bio Dalić uoči sudara u Dallasu.

Nešto o onima koji će zamijeniti glavne zvijezde.

'Dogovorio sam se sa spomenutom šestoricom da mogu otići jer želim vidjeti, naprimjer, Rebića, Kovačića, Pjacu, Kramarića u odnosu na Perišića, Mandžukića, Brozovića i Kalinića, te onda donijeti odluku. Ne mogu dopustiti da se igrači 'švercaju' i da igraju zbog imena. Ne igraju imena, igra reprezentacija. Opet, ovo nam je zadnja provjera prije završnog okupljanja u svibnju, zadnja šansa da isprobam neke pojedince te je i zbog toga pao dogovor o odlasku šestorice.'

Nešto o samoj utakmici...

'Očekujem čvrstu utakmicu u sjajnom ambijentu s agresivnim suparnikom. Neće nam biti lako, ali očekujem da će Hrvatska odigrati dobru utakmicu, da će moji igrači pružiti dobru partiju. Bit ćemo agresivni, držati se svog stila jer ćemo ga koristiti i na Svjetskom prvenstvu'