Pobjedom 2:1 protiv Ekvadora, izborenom golom u 90. minuti, afrička reprezentacija došla je na prag prvog plasmana u nokaut-fazu Mundijala u svojoj povijesti.

U skupini u kojoj je Njemačka veliki favorit, Obala Bjelokosti sada je u gotovo idealnoj poziciji. Prema projekcijama koje donosi Football Meets Data, Nijemci imaju 99,6 posto izgleda za prolazak u šesnaestinu finala, dok je Obala Bjelokosti odmah iza njih s čak 94 posto.

Gol koji je promijenio sve

Dvoboj protiv Ekvadora mogao bi se pokazati kao prekretnica turnira za Obalu Bjelokosti. U utakmici koja je izravno odlučivala o poretku u skupini, afrička reprezentacija do pobjede je stigla u posljednjim trenucima i tako potpuno promijenila situaciju u borbi za prolazak.

Ekvador je nakon tog poraza pao na 66 posto izgleda za prolazak, dok je Curacao ostao na samo 10 posto. Drugim riječima, matematika još nije zaključena, ali smjer skupine već se prilično jasno nazire.

Za Obalu Bjelokosti ova pobjeda ima posebnu težinu. Ta reprezentacija nikada dosad nije igrala u nokaut-fazi Svjetskog prvenstva, pa bi plasman među 32 najbolje reprezentacije bio povijesni rezultat. Obala Bjelokosti je kroz povijest često na velika natjecanja dolazila s respektabilnim imenima i velikim očekivanjima, ali na svjetskim prvenstvima nikada nije uspjela napraviti iskorak koji se dugo čekao. Sada je situacija drukčija: Ne samo da je u igri, nego je vrlo blizu prolaska.

Njemačka je praktički jednom nogom već u sljedećem krugu, ali najveća priča ove skupine sada je Obala Bjelokosti. Ako potvrdi ono što je napravila protiv Ekvadora, afrička reprezentacija mogla bi ispisati najljepšu stranicu svoje povijesti na svjetskim prvenstvima.