Najviši tenisač u svijetu ATP-a Ivo Karlović u posljednje je vrijeme podigao formu i jedva čeka prvi grand slam sezone, Australian Open, te nakon toga svoj omiljeni turnir u rodnom gradu, Zagreb Indoors. Za tportal.hr prokomentirao je i 'igru' oko izbornika Davis Cup reprezentacije
U dalekoj i toploj Australiji, u sunčanom Melbourneu, na rasporedu je od 16. do 29. siječnja prvi grand slam sezone - Australian Open. Titulu pobjednika brani najbolji tenisač svijeta Novak Đoković, koji je prije 12 mjeseci u finalu lako nadigrao Andyja Murrayja 6-4, 6-2, 6-3.
Među hrvatskim tenisačima, osim Ivana Ljubičića i Ivana Dodiga, nalazi se i Đokovićev prijatelj Ivo Karlović.
'S Noletom sam dobar, čujemo se i razgovaramo o svemu povremeno. Odličan dečko', rekao je uoči grand slama za tportal.hr Karlović koji će krajem veljače napuniti 33 godine, a koji je u srijedu razveselio Hrvate u dalekoj Australiji. Naime, u hrvatski klub stigao je sa Serenom Williams
Za protivnika je u prvom kolu Australian Opena 208 cm visoki Div sa Šalate dobio Austrijanca Jürgena Melzera, s kojim ima učinak 0-5 u karijeri. Stoga je bilo zanimljivo čuti razmišljanja Karlovića o svom novom nastupu u Melbourneu.
Što očekujete od ovogodišnjeg Australian Opena?
'Očekujem puno, no najvažnije je da pokušam odigrati najbolje što mogu u ovom trenutku. Od 10. mjeseca me mučila ozljeda leđa koju sam zaradio na turniru u Beču, tako da nisam odradio dovoljno dobro pripreme u 12. mjesecu. No nisam zaboravio igrati. Iz dana u dan igram sve bolje i nadam se da ću do početka turnira i meča protiv Melzera biti u solidnoj formi.'
'Istina, igram bolje otkad sam postao otac, a razlog je očito taj da se ne zamaram nekim problemima dok sam na terenu koji su me prije znali mučiti i živcirati. I najvažnije je da znam da me, bez obzira kako završi meč, kod kuće čeka kći.'
Jeste li razmišljali o drugom djetetu, recimo prije vama jako dragog Wimbledona, kada je očito to tajna vaše dobre forme?
'Ha, ha. Zasad je sasvim dovoljna jedna beba. No možda se to dogodi prije Wimbledona sljedeće godine. To bi bio savršen scenarij.'
Nakon Australian Opena dolazite u Zagreb na već tradicionalni Zagreb Indoors. Što očekujete u svom rodnom gradu?
'Stvarno ne znam što da očekujem od Zagreba, najbolji rezultat mi je četvrtfinale na tom turniru. Ne znam zašto nisam nikad dobro igrao u Domu sportova, je li radi podloge ili nečeg drugog. Nadam se da ove godine mogu barem do polufinala.'
Nedavno ste i na svom Twitteru pisali da vas muči servis jer niste mogli udarati snažno kao nekad. U čemu je problem, možemo li očekivati seriju as servisa već u Melbourneu?
'Servis mi nije dobro funkcionirao jer nisam radio na njemu zadnja dva mjeseca. To je jedini razlog zašto nije funkcionirao onako kako sam želio. Ali iz dana u dan je sve bolji. Mislim da će puška proraditi do ponedjeljka!'
Koliko bi vam, sada kad ste polako pred krajem karijere, značilo da osvojite turnir u Zagrebu?
'To bi mi značilo jako puno. Zagreb je moj grad i to bi mi bio najdraži osvojeni turnir u karijeri, sigurno.'
Draži i od, recimo, grand slama?
'Ne! Pa ipak su grand slamovi druga kategorija. Osvajanjem jednog takvog turnira automatski postaješ legenda (smijeh). A Zagreb dolazi odmah iza toga.'
Hrvatsku uskoro, sredinom veljače, u Japanu čeka susret protiv te zemlje u svjetskoj skupini Davis Cupa. Jeste li se čuli s novim v.d. izbornikom Željkom Krajanom?
'Čuo sam se sa Željkom telefonski i često smo u kontaktu. Sa Željkom se poznajem još od malih nogu i mislim da je to najbolja opcija za reprezentaciju u ovom trenutku. Drago mi je da je odlučio pomoći reprezentaciji protiv Japana.'
Prvi izbor je bio naša legenda Goran Ivanišević, ali cijeli posao je propao navodno zbog visoke plaće koju je tražio novi izbornik. Kako to komentirate?
'Iskreno, bilo mi je jako žao što se to tako odigralo s Goranom. On je definitivno osoba koja je mogla puno pomoći reprezentaciji i hrvatskom tenisu uopće. Ne samo stručnim znanjem, nego i raznim drugim stvarima. Ne mislim da je razlog neprihvaćanja njega kao izbornika bio honorar. On je već imao razrađen plan kako nabaviti taj novac koji se spominje, a i više od toga. Imao je u planu i Savezu nabaviti novac kroz razne klinike i suradnje sa sponzorima. A koji je stvarni razlog za to što nam Goran nije izbornik, pitajte ljude koji su donijeli takvu odluku.'
Poznato je da ste velik zaljubljenik u košarku, a s obzirom na to da većinu godine živite u Miamiju, zanima nas jeste li gledali Heat uživo ove sezone?
'Ove sezone nisam još bio ni na jednoj utakmici jer sam otputovao baš na dan kada je Miami igrao prvu utakmicu kod kuće. Ali nadam se da ću, kad se vratim u Miami krajem veljače, uživo gledati puno utakmica. Navijač sam Heata i mislim da možemo do titule ove sezone!'
