Prema pravilima koja su nametnule američke vlasti, reprezentativci Irana mogu ući u SAD samo na dan utakmice te zemlju moraju napustiti odmah nakon završetka susreta. Zbog zabrane boravka na američkom tlu Iran je bio prisiljen preseliti svoju bazu u Meksiko, odakle će putovati na utakmice Svjetskog prvenstva.

'U SAD možemo ući ujutro, a moramo otići istog dana', potvrdio je iranski veleposlanik u Meksiku Abolfazl Pasandideh.

Zbog novih pravila reprezentacija je odustala od planirane baze u Arizoni i smjestila se u Meksiku. Ondje je dobila podršku vlasti.

'Nemamo nikakav razlog da im uskratimo boravak u našoj zemlji', izjavila je meksička predsjednica Claudia Sheinbaum te dodala:

'Sjedinjene Američke Države ne žele da iranska momčad tamo noći, a oni moraju odigrati tri utakmice. Stoga su nas pitali mogu li boraviti u Meksiku, na što smo mi bez problema pristali.'

Dodatne kontroverze izazvala je odluka američkih vlasti da dio članova delegacije ostane bez viza. Među onima kojima nije odobren ulazak nalazi se i predsjednik Iranskog nogometnog saveza Mehdi Taj.

Američki State Department potvrdio je da su izdane vize potrebne za nastup reprezentacije, ali je pritom poslao vrlo oštru poruku.

'Vize potrebne za nastup Irana na Svjetskom prvenstvu, koje uključuju sportaše i najuže osoblje, uredno su izdane. Međutim, nećemo dopustiti da iranski tim zloupotrijebi ovaj sustav kako bi pod lažnim izgovorom prokrijumčario teroriste u Sjedinjene Američke Države.'

Napetosti je dodatno pojačao američki predsjednik Donald Trump, koji je ranije izjavio kako smatra da 's obzirom na njihovu vlastitu sigurnost i živote nije prikladno da uopće budu tamo'.

Iranska nogometna reprezentacija, kao i ostatak delegacije, u nedjelju je stigla je meksičku Tijuanu gdje će im biti baza za vrijeme SP-a. 

Iranski nogometaši stigli su letom iz Turske, gdje su se pripremali posljednjih nekoliko tjedana, a dočekala ih je meksička vojska i policija. Dolazak Iranaca bio je popraćen velikim mjerama sigurnosti uslijed nemira i ratnih sukoba Irana i SAD-a koji traju na Bliskom istoku.

Pedesetak navijača Irana dočekalo je svoje miljenike u Tijuani, a reprezentativne autobuse kordon vojske je pratio od zračne luke do hotela gdje će biti smješteni.

Na Svjetskom prvenstvu Iran se nalazi u skupini G te će uvodne dvije utakmice odigrati u predgrađu Los Angelesa. Suparnici će im biti Novi Zeland 15. lipnja i Belgija 21. lipnja. Zadnji ogled u skupini Iran će odigrati u Seattleu protiv Egipta 26. lipnja.

Iran će tako tijekom grupne faze putovati iz Meksika na utakmice u SAD-u, prolaziti dodatne kontrole i vraćati se preko granice nakon svakog susreta, što je situacija kakva dosad nije viđena na jednom SP-u.