Ponukan lošijom napadačkom igrom u utakmici protiv Maroka, izbornik Zlatko Dalić u ogled protiv Kanade krenuo je još otvorenije, odnosno praktički s dva napadača. Umjesto rekonvalescenta Nikole Vlašića, na desnom je boku zaigrao Andrej Kramarić, dok je u 'špici' priliku dobio Marko Livaja.

Međutim, početak nije mogao biti šokantniji. Kanađani su poveli već u drugoj minuti, nakon akcije koja je krenula preko Borjana, lopta je stigla do Buchanana, a njegov ubačaj, pokraj Juranovića u gol je spremio Alphonso Davies.

Iako je to bio početak kakvog nitko nije očekivao, naši su se brzo pribrali, te su do pete minute već dva puta stigli u suparnički 16-erac.

Ono što se odmah vidjelo bila je igra u sredini terena. Sad su naši kreativci, Kovačić, Modrić i Brozović, bili puno aktivniji, baš kao i Perišić, koji je jurišao po lijevoj strani.

U 17. minuti Hrvatska je prvi put ozbiljnije zaprijetila, no Borjan je ostao pribran te je uspio izbiti loptu.

Lijepu akciju vidjeli smo i u 22. minuti. Kovačić se prošetao dobrih 20-tak metara i uposlio je Livaju. Nažalost, ovog puta lopta mu je pobjegla s noge.

U 26. minuti Hrvatska je uspjela zabiti gol. No, Livaja je prije odigravanja duplog pasa prema strijelcu Kramariću bio u zaleđu, pa su suci opravdano poništili pogodak.

Pritisak Hrvatske bio je sve veći, sve jači… U 35. minuti Livaja je nakon Kovačićevog proigravanja izašao na 12 metara od gola, ali ovog puta je Borjan izašao kao pobjednik.

I s takvom igrom – bilo je pitanje trenutka kada će stići pogodak. Kovačić je dodao Perišiću, ovaj iz prve do Kramarića, a napadač Hoffenheima također iz prve – u suprotni kut za 1:1.

Naravno, kako je Hrvatska igrala, a posebno Kramarić, bilo je samo pitanje trenutka kada će pasti drugi pogodak, I stigao je u 44. minuti. Livaja je sjajno pospremio Kramarićevo proigravanje za 2:1.

Osjetila se lakoća u igri naših, sve im je polazilo od noge, i bilo je pravo zadovoljstvo gledati lijepe akcije hrvatskih nogometaša.

S obzirom na to kako je Hrvatska završila prvi dio, Dalić nije imao potrebe ništa mijenjati. Barem ne na početku nastavka. Za razliku od Johna Herdmana, koji je uveo Osorija i Konea, a izvadio Larina i Eustaquija.

No, predah je očito dobro došao i Kanađanima. Nakon što su potonuli tamo negdje od 15. minute, sad su oni prvi zaprijetili. Osorio je oprobao udarac, nije bilo loše, ali ni precizno.

Nažalost, neprecizan je bio i Kramarićev pokušaj u 54. minuti, do kojeg je došao nakon odličnog Modrićevog proigravanja. Mogao je Kramarić odvesti Hrvatsku na dva gola razlike i praktički riješiti utakmicu. Ovako je ostalo neizvjesno. U rezultatskom smislu.

Zato smo i zadrhtali u 56. minuti kada je Buchanan zaprijetio iz daljine. Livaković se morao ispružiti kako bi spriječio izjednačenje.

U 60. minuti Dalić je odlučio osvježiti momčad, ali nije išao na čuvanje rezultata, već je umjesto Livaje u igru poslao Petkovića.

Osvježeni Kanađani nastavili su u svom stilu, trkački maksimalno angažirani, ali bez konkretne završnice. A to je ostavljalo prostora za proigravanja prema našim napadačima. Prvo takvo u 67. minuti, nakon Kovačićevog dodavanja nije iskoristio Petković. Međutim, tri minute kasnije, imali smo razloga za novo slavlje.

Perišić je preciznom loptom pronašao Kramarića. A ovaj je lijevom nogom, s desne strane pogodio suprotni kut za velikih 3:1.

Vrlo brzo nakon gola, Kramarić je zamijenjen, jer očito je Dalić svjestan da će mu Andrej takav trebati i u ogledu protiv Belgije.

U završnici dvoboja, kad je već sve bilo riješeno, Dalić je izvukao i Modrića, Kovačića i Perišića, a uveo Majera, Oršića i Pašalića.

Na kraju je Lovro Majer golom za 4:1 zaključio sjajnu predstavu hrvatske reprezentacije.

Više pročitajte OVDJE.