'No nakon 90 minuta u Torontu ostao je samo gorak osjećaj: Panama je imala jako dobro prvo poluvrijeme, bila opasnija i konkretnija, ali Hrvatska je preživjela najteže trenutke i jednim golom Ante Budimira uzela pobjedu 1:0', pišu Panamci odmah nakon utakmice.

Panamski TVMAX uoči utakmice naglašavao je da je susret protiv Hrvatske za Panamu praktički utakmica koja odlučuje ostaje li još u igri za prolazak. Nakon poraza od Gane 1:0 na otvaranju turnira, reprezentacija Thomasa Christiansena morala je tražiti rezultat protiv Vatrenih. I dugo je izgledalo kao da ga može pronaći.

U prvom poluvremenu Panama je bila bolja momčad. Hrvatska je imala loptu, ali nije imala ritam, ideju ni pravu šansu. Panama je bila brža, izravnija i opasnija, a Vatrene je u igri držao Dominik Livaković. Da nije bilo hrvatskog vratara i malo sreće, Panama je na odmor mogla otići s vodstvom.

Panama nije iskoristila svoje razdoblje

RPC je uoči utakmice prenosio poruku iz panamskog tabora da protiv Hrvatske treba ponoviti pristup iz utakmice protiv Gane. Panama je to velikim dijelom i napravila. Bila je čvrsta, disciplinirana i hrabra, a u prvih 45 minuta izgledala je kao momčad koja bolje zna što želi.

No problem Paname bio je isti kao i u prvom kolu: 'Dobar dojam nije donio pogodak', piše RPC.

'Odigrali smo dobro, poginuli smo s čizmama na nogama, sa svojim identitetom. Mogu samo reći da sam ponosan na svoje igrače. Odigrali su veliku utakmicu, nadigravali smo se s Hrvatskom, ali nogomet je takav: Oni su imali jednu pravu šansu i zabili su. Nisu nam stvarali previše opasnosti, bili smo hrabri i ponosan sam na naše dečke', rekao je Christiansen za RPC TV.

Panamski mediji nakon utakmice ističu da je njihova reprezentacija ispala sa Svjetskog prvenstva, ali i da je protiv Hrvatske ostavila dobar dojam. RPC TV posebno je naglasio da je Panama u prvom dijelu najviše prijetila preko desne strane, ali nije uspjela pronaći pogodak koji bi promijenio utakmicu.

Razočaran je bio i Cristian Martínez.

'Tužan sam zbog načina na koji ponovno gubimo utakmicu. Mislim da smo imali kontrolu utakmice, ali na kraju su nam zabili gol. Sada moramo okrenuti stranicu, misliti na Englesku i završiti na najbolji način', rekao je Martínez.

Michael Amir Murillo također je priznao da Panama nije dobila ono po što je došla, ali je poručio da reprezentacija u zadnjem kolu želi ostaviti što bolji dojam.

'Igrali smo protiv velike reprezentacije. Mislim da smo odigrali dobru utakmicu i još nam ostaje jedna utakmica da napravimo nešto dobro', rekao je Murillo.

Hrvatska je preživjela prvo poluvrijeme, a onda je Zlatko Dalić na početku nastavka posegnuo za klupom. U igru je ušao Ante Budimir i već u 54. minuti napravio ono što je Hrvatskoj nedostajalo cijelu utakmicu - bio je na pravom mjestu u kaznenom prostoru i zabio za 1:0.

Taj gol potpuno je promijenio utakmicu. Hrvatska je dobila rezultat, publika u Torontu konačno se probudila, a Panama je od momčadi koja je prijetila postala momčad koja mora juriti zaostatak.

Budimir im srušio nadu

Za Panamu je Budimirov gol bio posebno bolan jer je došao nakon poluvremena u kojem je imala razloga vjerovati da može uzeti barem bod. Hrvatska nije briljirala, ali je pronašla ono što velike momčadi često pronađu u teškim utakmicama - trenutak odluke.

Budimir je ušao s klupe i kaznio sve što Panama nije iskoristila ranije. Za Hrvatsku je to bio gol koji je vraća u život nakon poraza od Engleske 4:2. Za Panamu je to bio udarac koji je gotovo zatvorio priču o prolasku.

Nakon dva kola Panama je bez bodova. Izgubila je od Gane 1:0, zatim i od Hrvatske 1:0, a u zadnjem kolu čeka je Engleska. Matematički možda još nije sve gotovo, ali realnost je jasna: Poraz od Hrvatske ostavio ju je u gotovo nemogućoj situaciji.

Hrvatska je ovom pobjedom došla do tri boda i vratila se u borbu za nokaut-fazu. Nakon remija Engleske i Gane 0:0, Englezi i Ganci imaju po četiri boda, a Vatreni su sada opet u situaciji u kojoj mogu sami utjecati na svoju sudbinu.