Riječani u Grčku dolaze s prednošću 1:0 iz prve utakmice na Rujevici, što im daje odličnu startnu poziciju uoči odlučujućih 90 minuta. Uspije li zadržati prednost, Rijeka će po peti put u povijesti zaigrati u skupini Europske lige, dok bi u slučaju poraza nastavili natjecanje u Konferencijskoj ligi – i to po prvi put.

Dvoboj će se igrati na stadionu Toumba pred više od 28 tisuća gledatelja, a pravdu će dijeliti španjolski sudac Jose Maria Sanchez.

Plasman u Europsku ligu bio bi značajan iskorak nakon nekoliko sezona bez većih europskih uspjeha, ali i prilika da poprave loš dojam nakon dva uzastopna prvenstvena poraza. Osim sportskog aspekta, ulazak u skupinu ovog natjecanja značajno bi utjecao i na završnicu prijelaznog roka – Rijeci su potrebna pojačanja, a igranje u Europskoj ligi moglo bi biti dodatni mamac za potencijalne nove igrače.

Trener Radomir Đalović poveo je put Soluna 25 igrača, u avionu su se tako našli - Aleksa Todorović, Silvio Ilinković, Duje Čop, Niko Janković, Tiago Dantas, Mladen Devetak, Dominik Thaqi, Amer Gojak, Bruno Bogojević, Lovro Kitin, Šimun Butić, Stjepan Radeljić, Martin Zlomislić, Luka Menalo, Ante Matej Jurić, Ante Oreč, Justas Lasickas, Merveil Ndockyt, Anel Husić, Toni Fruk, Gabriel Rukavina, Ante Majstorović, Vito Kovač, Dejan Petrovič i Damir Kreilach.

'Ostvarili smo pobjedu na Rujevici, idemo s 1:0 u Solun na jedan težak teren i na uzavrelu atmosferu, ali moramo se postaviti hrabro, onako kako smo igrali u prvoj utakmici. Trebamo odigrati jednu taktičku, discipliniranu utakmicu te napraviti sve da izborimo Europsku ligu. Mislim da je svima u interesu da ju igramo jer je ipak ljepše i bolje kad igraš s jačim momčadima. Konferencijska liga nam je zagarantirana pa smo taj pritisak skinuli. Idemo rasterećeni odigrati pravu utakmicu. Plasman u EL bio bi ogroman uspjeh za nas i za hrvatski nogomet, osobito jer su hrvatski klubovi u prošlosti redovito ispadali od PAOK-a', kazao je uoči puta Đalović te se osvrnuo na atmosferu koja ih čeka na kultnoj Toumbi:

'Oni uvijek krenu jako uz njihove navijače i takvu atmosferu te trebamo biti oprezni prvih 15-20 minuta. Mislim da ćemo biti u prednosti kako utakmica bude odmicala. Jedna stvar je oko šesnaesterca, da ne napravimo opet neku glupost kao što smo protiv Ludogoreca, da budemo koncentrirani te da ih ugrozimo u svakoj situaciji.'