Guardian piše da engleskim navijačima prijeti oduzimanje zastava na ulazu ili unutar stadiona ako ih pokušaju objesiti na mjesta na kojima FIFA to ne dopušta. Posebno se to odnosi na velike zastave i transparente koje navijači tradicionalno nose na utakmice engleske reprezentacije.

Razlog, prema FIFA-i, nije sadržaj zastava, nego sigurnost i organizacija utakmice. Navijačima neće biti dopušteno vješati zastave preko LED reklamnih panoa koji okružuju teren.

FIFA se poziva na sigurnosne razloge

Engleski Supporters Club dobio je upute stadionskih službi da se zastave ne smiju vješati preko LED reklama. Male zastave smiju se unijeti na stadion, ali moraju biti postavljene na za to predviđena mjesta, uglavnom na ograde iza golova.

Organizirana skupina engleskih navijača već je dogovorila postavljanje nekoliko velikih transparenata i zastava iza golova, no problem bi mogli imati navijači koji spontano dođu sa svojim zastavama i pokušaju ih unijeti ili objesiti na nedopuštena mjesta.

Guardian navodi da bi takve zastave mogle biti oduzete.

U FIFA-inom vodiču za navijače stoji da su na stadionima dopuštene male zastave, transparenti i posteri izrađeni od materijala otpornog na vatru. Veće zastave, transparenti, posteri i instrumenti moraju biti unaprijed odobreni.

Problema je već bilo u Dallasu

Ovo nije samo teorijsko upozorenje. Guardian piše da su nizozemskim i japanskim navijačima već oduzimane zastave na Dallas Stadiumu tijekom utakmice Nizozemske i Japana, koja je završila 2:2.

Zanimljivo je da sličnih problema nije bilo na drugim stadionima, što je otvorilo pitanje dosljednosti u provođenju FIFA-inih pravila.

Ronan Evain, izvršni direktor organizacije Football Supporters Europe, bio je na prvoj utakmici u Dallasu i kritizirao neujednačenu primjenu pravila. Rekao je da navijačima zapravo nije bilo dopušteno unijeti zastavu ili je barem pokazati, što smatra nedosljednim u odnosu na FIFA-ina pravila i praksu s prethodnih turnira.

Prema njegovim riječima, osoblje je uklanjalo većinu zastava.

FIFA posebno zabranjuje zastave političke, uvredljive ili diskriminatorne prirode. Guardian podsjeća da je FIFA u Los Angelesu dobila sudski postupak kojim je spriječila iranske navijače da na utakmice unose prerevolucionarnu iransku zastavu s lavom i suncem, uz obrazloženje da je riječ o političkom simbolu.

U slučaju engleskih navijača protiv Hrvatske, međutim, problem nije u poruci zastava, nego u mjestu na kojem bi ih željeli istaknuti.

Za Engleze, čije su zastave s imenima gradova i klubova godinama dio reprezentativne ikonografije, to bi moglo biti neugodno iznenađenje. Za organizatore u Dallasu, očito, pravila će biti stroža nego što su mnogi navijači očekivali.

A sve to događa se uoči jedne od najvećih utakmica prvog kola - Engleske protiv Hrvatske.