Ivan Perišić i Engleska. Dvije riječi koje kod brojnih engleskih navijača i danas bude neugodna sjećanja.

Dok se hrvatska reprezentacija priprema za novi okršaj s Englezima na Svjetskom prvenstvu, tamošnji mediji ponovno se prisjećaju polufinala iz Moskve 2018. godine. Bila je to utakmica koja je Englesku dijelila od prvog svjetskog finala nakon 1966., a završila je jednim od najvećih uspjeha u povijesti hrvatskog nogometa.

U središtu priče bio je upravo Ivan Perišić.

Nakon što je Engleska povela preko Kierana Trippiera, Hrvatska je dugo tražila put natrag u utakmicu. A onda je u 68. minuti stigao trenutak koji je promijenio sve. Perišić je ispred Kylea Walkera atraktivno zahvatio loptu i pogodio za 1:1, utišavši desetke tisuća engleskih navijača i milijune pred televizijskim ekranima.

No, to nije bilo sve.

Perišić je bio ključan i kod drugog hrvatskog pogotka. U produžecima je upravo on glavom spustio loptu Mariju Mandžukiću, koji je pogodio za 2:1 i odveo Hrvatsku u prvo finale Svjetskog prvenstva u povijesti.

Zato ne čudi da se njegovo ime ovih dana ponovno pojavljuje u engleskim medijima. U najavama novog susreta često ga izdvajaju kao čovjeka koji je srušio njihove snove prije osam godina i jednog od rijetkih hrvatskih reprezentativaca koji i danas ima važnu ulogu u momčadi Zlatka Dalića.

Perišić je tako ostao upisan kao igrač koji je sudjelovao kod oba hrvatska pogotka u možda najvećoj utakmici hrvatske nogometne povijesti. Za Engleze je to i dalje jedna od najtežih uspomena modernog reprezentativnog nogometa, a za hrvatske navijače večer koja će se pamtiti generacijama.

Ako zaigra protiv Engleske, Perišić će dodatno povećati svoj broj nastupa na svjetskim prvenstvima i još jednom imati priliku ostaviti trag protiv suparnika protiv kojeg je već ispisao dio nogometne povijesti.