Dok jedna generacija uspješno korača na Svjetskom prvenstvu, nova u-17 hrvatska reprezentacija započela je kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo
U prvom kolu skupine koja se igra u Hrvatskoj, izabranici Sretena Ćuka zaigrali su protiv Kazahstana. Iako je Hrvatska kroz veći dio susreta imala dominaciju, naposljetku je poražena s 1:2.
vezane vijesti
Nije moglo lošije krenuti za Hrvatsku koja se u zaostatku pronašla već u drugoj minuti. Tada je Islam Rakym iskoristio nepažnju hrvatske obrane za vodstvo gostiju.
Uslijedila je dominacija Hrvatske, no unatoč brojnim prilikama lopta nije htjela u gol. Ipak, Vatreni u 33. minuti stižu do izjednačenja kada je Juraj Frigan bio siguran s bijele točke. Kada se očekivao nastavak dominacije, uslijedio je novi šok. Nekoliko sekundi prije predaha, još jedna loša reakcija obrane i Rasul Akimov zabija za 2:1 Kazahstana.
Hrvatska je u 57. minuti dobila novi kazneni udarac, ali ovog puta nije iskorišten. Luka Bartolović je preuzeo odgovornost i pucao daleko preko gola.
Uslijedile su nove brojne prilike mladih Vatrenih, no vratar Kazahstana Sekirbay je branio sve što je išlo u okvir. U ostalim prilikama lopta je išla daleko od gola i Hrvatska je upisala neočekivani poraz.
Ovim porazom, Hrvatska je znatno kompromitirala šanse za prolazak u iduću fazu. U grupi su još Nizozemska i Albanija, a u idućoj će se fazi pronaći najbolje dvije momčadi. Hrvatska sada nije sigurna niti s dvije pobjede protiv Nizozemske i Albanije, koje su barem na papiru, zahtjevniji protivnici.
