Azerbajdžanski prvak Sabah koji vodi bivši trener Hajduka Valdas Dambrauskas, poražen je s 1:2 od Hapoel Beer Sheve u prvoj utakmici play-offa Lige prvaka.
Prvi susret odigran je na neutralnom terenu u Bukureštu, na stadionu Giulești, jer Hapoel zbog sigurnosne situacije europske domaće utakmice ne igra u Izraelu. Sabah je odlično otvorio utakmicu i poveo već u šestoj minuti pogotkom Veljka Simića. Hapoel je izjednačio u 43. minuti preko Javona Easta, a potpuni preokret stigao je u završnici.
vezane vijesti
Igor Zlatanović zabio je u 79. minuti za konačnih 2:1 i donio izraelskom prvaku prednost uoči uzvrata koji se 25. kolovoza igra u Bakuu.
Hapoel je ranije izbacio Crvenu zvezdu
Dambrauskasov Sabah iza sebe ima vrlo uspješno europsko ljeto. U prvom pretkolu izbacio je velški TNS pobjedama 2:0 i 2:1, a potom je bio bolji i od finskog KuPS-a. U Bakuu je slavio 1:0, a u gostima 2:0.
Prvi europski poraz stigao je u trećem pretkolu kod danskog Aarhusa, koji je pobijedio 2:1. Sabah je, međutim, u uzvratu potpuno nadigrao Dance, slavio 4:0 i prošao dalje s ukupnih 5:2.
Hapoel je do play-offa stigao preko Víkingura iz Reykjavika i Crvene zvezde. Nakon poraza 2:1 na Islandu, izraelska momčad uzvrat je dobila 2:0, a zatim je u trećem pretkolu dvaput svladala Crvenu zvezdu - 1:0 i 2:0.
Sabah je hrvatskoj javnosti posebno zanimljiv zbog Dambrauskasa, koji je Hajduk vodio od 2021. do 2022. godine te je sa splitskim klubom osvojio Hrvatski Kup. Litavski trener prošlog je ljeta preuzeo Sabah i odmah ostvario najveće uspjehe u klupskoj povijesti.
Osvojio je prvi naslov prvaka Azerbajdžana, prekinuo dominaciju Qarabaga, a zatim je pobjedom 2:1 protiv Zire u finalu Kupa kompletirao dvostruku krunu. Sabah je prolaskom KuPS-a već osigurao prvi nastup u ligaškoj fazi nekog europskog natjecanja u klupskoj povijesti. Ako u uzvratu nadoknadi zaostatak i izbaci Hapoel, igrat će Ligu prvaka. U suprotnom će europsku sezonu nastaviti u ligaškoj fazi Europa lige.
