Izbornik Vatrenih iz igre je povukao Joška Gvardiola i Petara Musu, a na teren poslao Andreja Kramarića i Antu Budimira.

Potez je iznenadio mnoge jer je Dalić praktički žrtvovao lijevog beka kako bi dobio dodatnog igrača prema naprijed. Ivan Perišić preselio je na poziciju lijevog beka, dok je Hrvatska postala znatno ofenzivnija.

Takva odluka može se tumačiti na tri načina.

Prvi je čisto taktički. Panama je tijekom prvog dijela igrala agresivan presing i ostavljala Hrvatskoj vrlo malo prostora između linija. Dalić je procijenio da mu treba više igrača u završnici i veći broj ulazaka u kazneni prostor.

Drugi je vezan uz samu izvedbu Joška Gvardiola.

Panamski igrač Murillo nekoliko je puta tijekom prvog poluvremena stvarao probleme na hrvatskoj lijevoj strani. Hrvatska nije uspijevala uspostaviti kontrolu preko tog dijela terena, a Gvardiol nije imao ni uobičajeni napadački doprinos. Treći je naravno moguća ozljeda zbog koje Joško nije mogao nastaviti susret.

Posebno je zanimljivo da Gvardiol ni protiv Engleske nije odigrao utakmicu na svojoj prepoznatljivoj razini. Prema podacima SofaScorea tada je dobio jednu od najslabijih ocjena otkako nastupa za hrvatsku reprezentaciju.

Zbog toga će se neizbježno otvoriti pitanje je li riječ o taktičkoj prilagodbi ili možda ozljedi jednog od najvažnijih igrača reprezentacije.

Za sada je sigurno tek jedno – Dalić nije bio zadovoljan onim što je vidio u prvom poluvremenu. Izmjene koje je napravio pokazuju da je želio potpuno promijeniti tijek utakmice i povećati pritisak prema panamskim vratima.

Hoće li mu taj riskantni potez donijeti rezultat, pokazat će drugo poluvrijeme.