Derbi skupine L igra se u Dallasu, a Hrvatska na turnir ulazi nakon dvije uzastopne medalje na svjetskim prvenstvima. No Dalić ne želi živjeti od prošlosti. Uoči Engleske poručio je da Hrvatska ima velike ambicije, ali i da je čeka jedan od najtežih mogućih protivnika.

'Čeka nas teška utakmica, početak SP-a, najteži mogući protivnik. Jako sam zadovoljan pripremama i volio bih kad bismo to prezentirali na najbolji mogući način. Znamo kvalitetu Engleske, napravili smo analizu, kao što i oni znaju nas', rekao je Dalić.

'Kane je najbolji napadač na svijetu'

Dalić je posebno upozorio na englesku opasnost po bokovima, ali i na Harryja Kanea, kojeg smatra najboljim napadačem na svijetu.

'Opasni su preko bokova, a imaju i najboljeg napadača na svijetu, Kanea, kojeg će biti teško zaustaviti. Pripremili smo se i na prekide. Očekujemo jednu dobru utakmicu i napravit ćemo sve da sutra dobro prođemo', poručio je izbornik.

Engleska u turnir ulazi s velikim očekivanjima, ali i s nizom kadrovskih dilema o kojima posljednjih dana pišu tamošnji mediji. Hrvatska, s druge strane, računa na svoje iskustvo, mirnoću i kontinuitet velikih utakmica.

Dalić zna da prva utakmica ne mora odlučiti turnir, ali protivnik poput Engleske odmah daje odgovor na pitanje u kakvom je stanju momčad.

Velike riječi o Vuškoviću

Izbornik je govorio i o Luki Vuškoviću, jednom od najtalentiranijih mladih hrvatskih igrača. O njemu je izrekao vrlo snažnu ocjenu.

'Ima veliki potencijal i naslijedit će Gvardiola po karijeri. Jako je pametan igrač, a vidjet ćemo što ćemo napraviti s njim protiv Engleske. Vjerujem da će biti nositelj hrvatske igre u idućih 10-15 godina. Hrvatska je dobila fantastičnog nogometaša', rekao je Dalić.

To je jedna od najjačih izjava konferencije. Dalić je Vuškovića jasno označio kao igrača budućnosti, ali i nekoga tko bi već sada mogao imati važnu ulogu u reprezentaciji.

'Hvala Bogu da je Luka još s nama'

Dalić je posebno govorio i o Luki Modriću, kapetanu i igraču koji i na ovom turniru ostaje ključna figura Hrvatske.

'Naravno da znači puno, kao kapetan naše momčadi, moja desna ruka na terenu, to našoj momčadi puno znači. Imamo nekoliko starijih igrača uz Luku koji vode ovu generaciju. Imamo mlade, oni moraju biti sretni što imaju Luku pored sebe, on im pokazuje kako treba raditi, boriti se za hrvatski dres. Hvala Bogu da je još s nama', rekao je Dalić.

Modrić je dan ranije govorio o tome da zna kako je pri kraju karijere, ali i da želi uživati u svakoj utakmici i svakom treningu. Dalićeve riječi dodatno pokazuju koliko njegovo prisustvo znači ne samo na terenu, nego i u svlačionici.

'Ne možemo živjeti od prošlosti'

Hrvatska iza sebe ima srebro iz 2018. i broncu iz 2022., ali Dalić jasno poručuje da se od tih uspjeha ne može živjeti zauvijek.

'Isto kao da mi je prvo. Medalje su bile sjajne, to nitko nije očekivao, napravili smo svjetsko čudo, ali to je povijest. Ne možemo od toga živjeti zauvijek. I sad želimo napraviti velike stvari, imamo velike ambicije', rekao je.

Dodao je da je Hrvatska spremna nositi se s velikim očekivanjima, ali i da nije jedina reprezentacija koja dolazi s velikim ciljevima.

'Spremni smo na velika očekivanja, ali ima još puno momčadi koje imaju kvalitetu i žele isto što i mi', zaključio je Dalić.

Hrvatska protiv Engleske odmah dobiva veliki test. Dalić ga naziva najtežim mogućim, ali iz njegovih riječi jasno je da se Vatreni ne skrivaju iza starih medalja. Počinje novi turnir, a Hrvatska opet želi biti među onima koji će se pitati za najveće stvari.