Thibaut Courtois napustio je teren dvadesetak minuta prije kraja četvrtfinala Svjetskog prvenstva između Belgije i Španjolske, a njegova zamjena pokazala se ključnim trenutkom utakmice.
Nekoliko dana kasnije stigle su vijesti koje ponovno otvaraju pitanje je li izbornik Rudi Garcia prerano povukao jednog od najboljih vratara svijeta.
vezane vijesti
Belgija je protiv Španjolske odigrala vrlo dobru utakmicu, a rezultat je u završnici bio 1:1. Courtois je u 70. minuti sjeo na travnjak nakon što je osjetio bol u bedrenom mišiću, a Garcia ga je ubrzo zamijenio vratarom Manchester Uniteda Senneom Lammensom.
Ta je odluka na kraju skupo stajala Belgijce. Lammens je u 88. minuti odbio udarac Paua Cubarsija ravno pred Mikela Merina, a španjolski veznjak pogodio je za pobjedu 2:1 i plasman svoje reprezentacije u polufinale.
Nakon utakmice Courtois je otkrio da je želio ostati na terenu. Osjetio je nelagodu nakon jednog ispucavanja, ali smatrao je da može izdržati još barem nekoliko minuta. Garcia nije želio riskirati te je procijenio da Belgiji u završnici treba potpuno spreman vratar.
'Želio sam nastaviti, ali izbornik je htio vratara koji je sto posto spreman. To je njegova odluka i s tim nemam problem. Htio sam pričekati još pet ili deset minuta i vidjeti kako će se situacija razvijati', objasnio je Courtois.
Pregledi obavljeni nakon njegova povratka u Madrid donijeli su dobre vijesti. Prema informacijama iz Španjolske, Courtois nije zadobio ozbiljniju ozljedu te bi se Real Madridu trebao priključiti krajem srpnja. To ne znači da bol tijekom utakmice nije postojala, ali nalazi pokazuju da nije riječ o problemu koji bi ga dulje udaljio s terena.
Takav rasplet ponovno je potaknuo rasprave o Garcijinoj odluci. Courtois je želio nastaviti utakmicu, dok ga je izbornik odlučio zaštititi. Nekoliko minuta kasnije njegova je zamjena pogriješila kod gola koji je Belgiju izbacio sa Svjetskog prvenstva.
Courtois je unatoč svemu stao u obranu Lammensa i otkrio da ga je nakon utakmice zagrlio. Naglasio je da je riječ o odličnom vrataru koji će iz ovog teškog trenutka izaći još jači.
Vratar Real Madrida sada razmišlja i o privremenom odmoru od reprezentacije. Volio bi preskočiti sljedeće izdanje Lige nacija, odmoriti se od prenatrpanog rasporeda, a zatim se vratiti za kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2028. godine. Konačnu odluku donijet će nakon razgovora s Garcijom i čelnicima belgijskog saveza.
