Najbolji hrvatski tenisač vodio je više od četiri sata žestoku bitku protiv opasnog Kazahstanca koji može žaliti što nije iskoristio Marinove pogreške i stekao prednost u uvodnoj fazi susreta koju bi favorizirani protivnik teško nadoknadio.

Prvi set pripao je Kukuškinu koji je bio mirniji u 'tie-breaku' i na kraju sa 7:5 dovršio posao. Čilića je takav razvoj situacije jako iznervirao pa je potpuno razbio svoj reket lupajući ga u zemlju.

U drugom setu Kazahstanac je došao do 'breaka' i Marin je bio u nevolji, no ipak je naš tenisač uspio uzvratiti te zatim u 13. igri izjednačiti na 1:1 u setovima. U trećem je zatim Čilić oduzeo servis protivniku i s lakih 6:3 došao do prednosti, a kad je u četvrtom napravio 'break' činilo se da je gotovo. Ipak, Kukuškin se majstorski vratio i u novom 'tie-breaku' uspješno izborio peti set.

No, to je bilo sve od kazahstanskog tenisača. U petom setu Čilić je brzo napravio dvostruki 'break' i zatim sa 6:1 priveo posao kraju.

Deveti nositelj zabio je u ovom meču 26 aseva, uz sedam realiziranih 'break' prilika i četiri izgubljena servisa. Imao je manje izravnih poena (54-62), ali i pogrešaka u igri (53-66) od protivnika.

U sljedećem kolu Marina čeka pobjednik meča između Davida Ferrera i Jeremyja Chardyja.

US Open, 3. kolo:

Čilić – Kukuškin 6:7(5), 7:6(1), 6:3, 6:7(3), 6:1