Union Berlin izborio je plasman u drugo kolo DFB Pokala nakon dramatične pobjede 4:2 na gostovanju kod Eintrachta Braunschweiga, a apsolutni junak bundesligaša bio je bivši napadač Hajduka Marin Ljubičić.
Union se dugo mučio protiv njemačkog drugoligaša, koji je čak dva puta imao prednost. Max Marie doveo je Braunschweig u vodstvo u 11. minuti, a Zeno van den Bosch izjednačio je u 31. minuti.
Marie je svojim drugim pogotkom u 54. ponovno donio prednost domaćinu i tada se činilo da bi Union mogao doživjeti neugodno iznenađenje već na prvoj prepreci u Kupu. A onda je u 62. minuti na teren ušao Ljubičić i potpuno promijenio utakmicu.
Bivšem hajdukovcu trebala je samo minuta da ostavi prvi trag. Nakon ubačaja Josipa Juranovića glavom je prenio loptu do Toma Rothea, koji je pogodio za 2:2.
Samo devet minuta kasnije Ljubičić se našao u ulozi strijelca. Vratar Braunschweiga odbio je udarac Ilyasa Ansaha, a hrvatski napadač pravodobno je reagirao i glavom pogodio za prvo vodstvo Uniona.
Tu nije stao. U četvrtoj minuti sudačke nadoknade postigao je još jedan pogodak, postavio konačnih 4:2 i potvrdio prolazak Uniona u drugo kolo.
Ljubičiću bi ovakav početak sezone mogao biti posebno važan. U Union je stigao iz LASK-a početkom 2025. godine, ali se nije uspio trajno izboriti za značajniju minutažu. U prvom dijelu prošle sezone dva je puta ulazio s klupe u Bundesligi i u oba nastupa zabio, nakon čega je u siječnju poslan na posudbu u Fortunu Düsseldorf.
Ljubičić je ponikao u Hajduku, za čiju je prvu momčad odigrao 44 službene utakmice i postigao devet pogodaka. U ljeto 2022. otišao je na posudbu u LASK, a austrijski klub potom je aktivirao opciju otkupa. Transfer se procjenjivao na 2,9 milijuna eura.
U Austriji se afirmirao kao jedan od najboljih mladih hrvatskih napadača, a početkom 2025. napravio je novi korak u karijeri i preselio u Bundesligu. Nakon turbulentne prošle sezone, dvama pogocima i asistencijom u DFB Pokalu na najbolji je mogući način otvorio novu.
