Bio je ovo epski meč, pravi teniski rat u kojem mi je bila čast dijeliti teren s velikim šampionom, rekao je američki tenisač Ben Shelton nakon pobjede u četvrtfinalu US Opena protiv Španjolca Carlosa Alcaraza od 6:7(5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6(7)
U polufinalu će Shelton igrati protiv sunarodnjaka Francesa Tiafoea koji je uz nevjerojatan preokret ranije u New Yorku svladao Alexa Michelsena 5:7, 3:6, 7:5, 6:3, 7:6(6).
Američki tenis tako će sigurno imati finalistu na ovogodišnjem US Openu, a domaći se navijači nadaju da će napokon imati i Grand Slam pobjednika. Kao najveće opasnosti u drugom se dijelu ždrijeba nalaze Nijemac Alexander Zverev i Rus Karen Hačanov.
Posljednji američki Grand Slam pobjednik bio je Andy Roddick 2003. godine kada je slavio baš na US Openu. Nakon Roddicka i njegovog poraza u legendarnom finalu Wimbledona protiv Rogera Federera 2009. samo je jedan američki tenisač nastupio u Grand Slam finalu. Bio je to Taylor Fritz koji je 2024. izgubio na US Openu od Jannika Sinnera u tri seta.
'U niti jednom meču u karijeri nisam uživao kao u ovom. Naravno, za to je apsolutno zaslužan i Alcaraz jer pobijediti njega je poseban osjećaj. Uvijek je zadovoljstvo igrati pred svojom publikom pa su i atmosfera, ali i kvaliteta tenisa, kao i brojni obrati, bili razlog što je ovo uistinu bio epski meč', ushićeno je govorio Shelton nakon pobjede.
Tenisu se Alcaraz vratio nakon sredine travnja i ozljede koju je zadobio na turniru u Barceloni. Povratak nije uspio začiniti obranom naslova jer je prošle godine trijumfirao u New Yorku.
'Meni je najvažnije da sam s terena otišao sretan, uz osmijeh i zdrav. U New Yorku sam tražio povratak, da osjetim mogućnost borbe na najvećoj razini. To sam i dobio, pogotovo u ovom meču. U trećem setu sam fizički pao, ali uspio sam se vratiti. No, Shelton je ovo zaslužio. On je moćan i žestok igrač. Znao sam da će me iscrpiti do krajnjih granica', zaključio je 23-godišnji Španjolac koji tako ostaje na sedam Grand Slam naslova u karijeri i dva u New Yorku.
