Danas su 'Zvjezdane staze' jedna od najpoznatijih znanstvenofantastičnih franšiza svih vremena, no malo je nedostajalo da priča završi prije nego što je uopće počela. Prvi pilot serije nije oduševio čelnike NBC-ja, a William Shatner se u nedavnom razgovoru prisjetio neobične odluke koja je na kraju potpuno promijenila televizijsku povijest.

Prije nego što je Shatner postao kapetan James T. Kirk, USS Enterprise imao je drugog kapetana. U prvom pilotu, naslovljenom 'The Cage', glavnu ulogu kapetana Christophera Pikea igrao je Jeffrey Hunter.

Shatner se u razgovoru s glumcem Paulom Wesleyjem, koji glumi 'novog' kapetana Kirka, prisjetio da likovi tada još nisu bili potpuno definirani. Čak je i Spock, kojeg je glumio Leonard Nimoy, bio znatno drukčiji od hladnokrvnog Vulkanca kakvog će publika poslije upoznati.

'Nitko zapravo nije shvaćao lik koji će igrati', prisjetio se Shatner, piše Entertainment Weekly.

Kada je pilot prikazan čelnicima NBC-ja, odgovor nije bio osobito obećavajući. Nije im se svidjelo ono što su vidjeli, ali istodobno su u ideji prepoznali nešto dovoljno neobično i zanimljivo da je nisu željeli potpuno odbaciti.

Dobili su rijetku drugu priliku

Umjesto da odustane od serije, NBC je napravio nešto što je Shatner opisao kao odluku kakvu nije doživio ni prije ni poslije - pristao je financirati izradu potpuno novog pilota. Produkcija je dobila zadatak preraditi scenarij i gotovo u potpunosti promijeniti glumačku postavu. Jeffrey Hunter više nije bio kapetan Enterprisea, a Shatner, koji je tada živio u New Yorku, dobio je poziv da dođe u Los Angeles.

Tada mu je bila ponuđena uloga kapetana Jamesa T. Kirka. Kada je pogledao originalni pilot, Shatner je ostao zaintrigiran onime što je vidio. 'Pomislio sam: 'Bože, ovo je stvarno drukčije i zanimljivo'', prisjetio se.

Od prvotne glumačke ekipe ostao je samo Leonard Nimoy kao Spock. 'Zamijenili su sve osim Leonarda, koji je shvatio ulogu i učinio je svojom. Snimili smo još jedan pilot i taj je prodan', ispričao je Shatner.

Drugi pokušaj promijenio je televizijsku povijest

Upravo je drugi pilot otvorio vrata seriji koja je premijerno prikazana 1966. godine. Shatnera je posebno privukla maštovitost svijeta koji je 'Star Trek' stvarao, a opisao ga je kao primjer neobične 'magije znanstvene fantastike'.

Originalne 'Zvjezdane staze' prikazivale su se tri sezone, od 1966. do 1969. godine. Iako njihova televizijska priča tada nije dugo trajala, s vremenom su prerasle u golemu franšizu koja obuhvaća brojne televizijske serije i filmove.