Velečasni Art Purcaro, pomoćnik potpredsjednika i izvanredni profesor na Sveučilištu Villanova, medijima je otkrio koliko je novi papa zapravo jednostavan. Upravo je Purcaro putovao u Italiju kako bi proslavio 50. obljetnicu svog zaređenja za svećenika, a u planu mu je bila večera s obitelji u tradicionalnom rimskom restoranu Sor'Eva na Tiberu.

Iako kardinal Prevost nije mogao prisustvovati večeri zbog Novemdialesa, devetodnevnog žalovanja za preminulog papu Franju, ipak je iznenadio društvo.

'Kad se večera privodila kraju, ušetao je Bob. Držao je crni kišobran boreći se s kišom koja je te večeri padala', prisjetio se otac Purcaro. 'Ovo je tip osobe kakav je Bob Prevost - jednostavno je svratio.'

Dva svećenika poznaju se desetljećima. Zajedno su radili u Peruu, a kasnije u Rimu. Purcaro je novog papu opisao kao osobu bez ambicija, rezerviranu i pobožnu.

'Bob se jako brine za ljude, posebno za one koji su ostavljeni po strani', istaknuo je Purcaro, dodajući da je to došlo do izražaja u njihovom radu u Peruu.

Navija za Chicago Bullse

Velečasni Robert Hagan, još jedan dugogodišnji prijatelj, rekao je da je Prevost bio njegov mentor dok je studirao za svećenika u Wisconsinu kasnih 90-ih. 'Imao je iskru u očima, spokoj na licu. On je čovjek koji je uravnotežen. Nije bio sklon drami. Bio je smiren', rekao je Hagan.

Zanimljivo je da su obojica prijatelja pohađali isto sveučilište kao i novi papa - Villanova. Zajedno su pratili košarkaške utakmice i navijali za Chicago Bullse.

'Kad se pojavio na tom balkonu, bilo je kao da se pojavio član obitelji', rekao je Hagan, priznajući da još uvijek ima problema s navikavanjem na papino novo ime. 'Mislim na njega kao na Boba.'

Zanimanje za novog papu bilo je toliko intenzivno da je Hagan u nekoliko sati nakon objave primio više od 350 poruka i 400 mailova.

'Papinstvo svakako nije nešto čemu bih ikada mogao vidjeti da Bob Prevost teži', zaključio je Hagan. 'Mislim da je jednostavno radio ono što je osjećao da ga Bog poziva da učini.'