Bio je to dolazak u velikom stilu koji se u grčkim diplomatskim krugovima i dalje prepričava s mješavinom čuđenja i divljenja. Kimberly Guilfoyle, nova veleposlanica Sjedinjenih Država u Grčkoj, u Atenu je sletjela privatnim zrakoplovom grčko-američkog multimilijunaša, odmah dajući do znanja da njezina diplomacija neće biti konvencionalna.

Iako njezini noćni izlasci danas pune stupce društvenih kronika, Kimberly Guilfoyle u Grčkoj nije samo zbog zabave. Bivša tužiteljica iz San Francisca i Los Angelesa, koja je zanat pekla u nekim od najzahtjevnijih sudnica u SAD-u, u Ateni je pokazala nevjerojatnu radnu energiju. Mnogi Grci svjedoče kako Guilfoyle 'radi jednako naporno kao što se i zabavlja', a njezina neumoljivost u pregovorima već je postala legendarna.

Već u prvom tjednu, tijekom večere povodom Dana zahvalnosti, izazvala je pravu senzaciju pojavivši se u djelomično prozirnoj crnoj večernjoj haljini koja je ostavila malo toga mašti. No, njezina pojava nije bila jedino o čemu se šuškalo.

'Tračerske emisije svakodnevno pričaju o njoj, o njezinim odjevnim kombinacijama, o njezinom stilistu i njezinim pojavljivanjima', izjavio je za NY Times Constantinos Filis, istaknuti komentator američko-grčkih odnosa i direktor Instituta za globalne poslove na Američkom koledžu u Grčkoj, referirajući se na to što je Guilfoyle u potpunosti prigrlila 'Trumpov stil': kosu poput Matovilke, umjetne trepavice, popunjene usne, uske haljine koje ističu figuru i visoke potpetice.​

No ministar zdravstva Georgiadis samo odmahuje rukom na takve priče. 'Kada je tek imenovana, ljudi su se pitali: Što je ovo?', prisjetio se. No, ističe kako su rani energetski dogovori dokazali da ona ima sadržaj i težinu. 'Ako ona isporučuje rezultate, koga briga nosi li prozirnu haljinu?', zaključio je Georgiadis.

Od modela za donje rublje do prve dame San Francisca

Prilikom predaje diplomatskih vjerodajnica grčkom predsjedniku Constantinu Tassoulasu, Guilfoyle se prisjetila svog prethodnog posjeta Grčkoj.​

'Bila sam ovdje na fantastičnom medenom mjesecu, ali...', rekla je i znakovito ušutjela. Predsjednik Tassoulas lagano je uzvratio: 'Medeni mjesec je bio fantastičan, a brak?'. Nova veleposlanica mu nije ostala dužna: 'Radit ćemo na novom mužu', odgovorila je uz lagani smijeh, misleći na svoje brakove s kalifornijskim guvernerom Gavinom Newsomom i Ericom Villencyjem, ali i na nedavni raskid zaruka s Donaldom Trumpom mlađim.​

Posljednji put Guilfoyle je boravila u Grčkoj u ljeto 2004. godine, kada je bila na 'fantastičnom' medenom mjesecu s tadašnjim suprugom, demokratskim guvernerom Gavinom Newsomom. Par se vjenčao 2001. godine, a putovanje iz 2004. opisala je kao njihov 'drugi medeni mjesec'. Unatoč njihovim danas potpuno suprotnim političkim taborima, Guilfoyle je samouvjereno izjavila kako će se Newsom 'tisuću posto' kandidirati za predsjednika SAD-a 2028.

Kimberly Guilfoyle nikada nije zamišljala da će jednog dana postati veleposlanica. Rođena i odrasla u San Franciscu, imala je samo 11 godina kada joj je majka, podrijetlom iz Portorika, preminula od leukemije. Njezin otac, irski imigrant, radio je u građevini. Prema vlastitim riječima, bila je iznimno fokusirano dijete s velikim ambicijama koje su je na kraju dovele do pravnog fakulteta Sveučilišta u San Franciscu. Školovanje je sama financirala radeći kao model za odjeću i donje rublje.​

Prvog supruga Gavina Newsoma upoznala je u političkim krugovima San Francisca dok je radila kao pomoćnica okružnog tužitelja. Udala se za njega dok je još bio gradski nadzornik, a 2003. godine, kada je izabran za gradonačelnika, postala je prva dama San Francisca koja je plijenila poglede.

'Kada bi njih dvoje ušli u prostoriju, nju biste vidjeli prvu', prisjetio se za NY Times Mark Buell, istaknuti donator Demokratske stranke i dugogodišnji Newsomov prijatelj.​

Do rujna 2004. godine, časopis Harper’s Bazaar proglasio je njihov brak 'jednom od najglamuroznijih političkih zajednica još od vremena Jacka i Jackie Kennedy'. No, u to je vrijeme Guilfoyle već živjela u New Yorku radeći kao pravna analitičarka za CNN i ABC, a do 2006. godine par se razveo.

Iste se godine udala za Erica Villencyja, nasljednika bogatstva u industriji namještaja, s kojim je dobila danas 19-godišnjeg sina Ronana i pridružila se timu Fox Newsa. Od Villencyja se razvela 2009. godine.​

Noćni život i neumoljiva radna etika

Tjednima nakon preuzimanja dužnosti, Guilfoyle je postala glavna tema svih razgovora. Prate je paparazzi, njezino lice krasi naslovnicu 'Vogue Greece' s naglašenom 'smoky eyes' šminkom, a javnost raspravlja o svakom njezinom pokretu.

Nedavno je grčkim medijima 'dala materijala' kada se u 1:30 ujutro pojavila u jednom atenskom noćnom klubu na premijeri showa svog prijatelja, popularnog pjevača Konstantinosa Argirosa. Sjedila je na prestižnom mjestu između svog osobnog stilista i grčke poduzetnice iz moćne brodarske obitelji, a kući se vratila u sitne sate.

Svoj dolazak u noćni klub u 1:30 ujutro Guilfoyle je opisala kao čin čiste lojalnosti. 'Važno je pojaviti se zbog svojih prijatelja, zbog ljudi koji su uz tebe. Mislim da će vam svatko s kim razgovarate potvrditi da sam nevjerojatno lojalna osoba. Imam golemu izdržljivost', izjavila je veleposlanica, objašnjavajući kako je upravo to ono što Donald Trump kod nje najviše cijeni. 'To je jedna od stvari koje predsjednik voli kod mene, to što sam lojalna, pametna i učinkovita. Učinit ću sve što je potrebno da obavim posao do kraja', poručila je.

I nema namjeru ispričavati se zbog svog aktivnog društvenog života u grčkoj prijestolnici. 'Ako to donosi entuzijazam i interes za Ameriku, gospodarstvo, trgovinu i naše bilateralne odnose, ja sam u potpunosti za to', poručila je.

'Svi je žele upoznati', kaže za NY Times Adonis Georgiadis, grčki ministar zdravstva. 'Kad je došla, svi su me prijatelji zvali da me pitaju kakva je uživo'.

Iako su neki Grci u početku sumnjali u njezine kvalifikacije, smatrajući da Trumpova administracija njezinim imenovanjem pokazuje nepoštovanje, ona je brzo pokazala da posjeduje iznimnu radnu etiku.​

U rujnu, samo tjedan dana nakon što je njezino imenovanje potvrđeno, Guilfoyle je o poslovnim dogovorima razgovarala u Ujedinjenim narodima s grčkim ministrom energetike Stavrosom Papastavrouom. On je istaknuo kako mu se povratno javila u roku od samo 24 sata s preciznim detaljima o tome na što su se Sjedinjene Države spremne obvezati, nakon čega je postala, kako on kaže, 'pokretačka snaga' za njihovu finalizaciju.​

'Obično kada nekoga upoznate, predstavite se i razmijenite nekoliko ljubaznih riječi', izjavio je Papastavrou. Kaže kako ona 'nije osoba za ugodne razgovore, već za konkretna djela'. Dodao je i kako ga često zove u ponoć: 'Kada nešto moramo dovršiti, ona je netko tko nema uredsko radno vrijeme'.​

'Amerika se vratila i buši'

Aktivno se uključila u poslovne dogovore koji uključuju američke interese: razvoj luke uz potporu SAD-a u blizini Atene te istraživanje prirodnog plina kod otoka Krfa. Samo pet dana nakon njezina dolaska, stajala je uz američkog tajnika za energetiku Chrisa Wrighta i tajnika unutarnjih poslova Douga Burguma dok je Grčka potpisivala sporazum s tvrtkom Exxon Mobil o početku istraživanja prirodnog plina sjeverozapadno od Krfa. Guilfoyle je taj dogovor, koji je dio napora Trumpove administracije da se suprotstavi europskoj borbi protiv klimatskih promjena, proglasila pobjedom fosilnih goriva.​

Zanimljivo je da su mnogi odjednom 'zaboravili' njezine riječi iz 2015. godine, kada je tijekom grčke financijske krize na 'Fox Newsu' Grke nazvala 'parazitima' koje treba kazniti poput psa koji se 'pomokri na tepih'. Danas, kao veleposlanica, trijumfalno poručuje: 'Amerika se vratila i buši u Jonskom moru'.​

Deset dana kasnije, stajala je između grčkog premijera Kyriakosa Mitsotakisa i ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog tijekom objave dogovora o uvozu američkog ukapljenog prirodnog plina (LNG) preko Grčke u Ukrajinu, kako bi se pomoglo energetskim potrebama te zemlje ove zime. Velik dio tog plina transportirat će se preko Atlantika na grčkim tankerima te će plinovodom teći na sjever prema Ukrajini. Iako su oba sporazuma bila u pripremi dugo prije njezina dolaska u Atenu, grčki dužnosnici ističu kako se Guilfoyle u planove uključila mjesecima ranije te je inzistirala da budu objavljeni upravo pod njezinim nadzorom.

Nisu svi oduševljeni njezinom agresivnošću; politička opozicija smatra da preotvoreno gura američku agendu, 'U smislu odnosa s javnošću, odradila je izvrstan posao', kaže Filis, ali dodaje kako ga smeta 'poniznost' tolikih Grka koji stoje u redu samo kako bi je upoznali. 'Zbog toga izgledamo kao zemlja Trećeg svijeta', oštar je Filis.​

Mračne sjene prošlosti na Fox Newsu

No iza glamura i moći krije se burna prošlost koju Guilfoyle uporno pokušava ostaviti iza sebe. Njezin odlazak s Fox Newsa 2018. godine bio je sve samo ne dobrovoljan, kako je to ona tada tvrdila. Istrage su kasnije otkrile bizarne optužbe njezine bivše asistentice koje su rezultirale tajnom sudskom nagodbom teškom čak 4 milijuna dolara.​

Tužba njezine tadašnje asistentice bila je toliko detaljna i kompromitirajuća da se protezala na čak 42 stranice. U njoj su navedeni bizarni detalji: asistentica je tvrdila da ju je Guilfoyle često prisiljavala da provodi sate u njezinu privatnom stanu dok je ona bila potpuno naga, objašnjavajući to svojom 'prirodnošću'. No, optužbe su išle puno dublje od samog egzibicionizma. Asistentica je navela da joj je Guilfoyle pokazivala eksplicitne fotografije genitalija muškaraca s kojima se viđala, hvaleći se svojim seksualnim podvizima, te da ju je poticala da pristane na neprimjerene zahtjeve drugih moćnih muškaraca na mreži kako bi 'osigurala svoj status'.​

Posebno poglavlje u ovom skandalu bila je optužba o pokušaju podmićivanja. Asistentica je tvrdila da joj je Guilfoyle izravno nudila novac za šutnju te joj prijetila osvetom ako progovori pred istražiteljima koji su u to vrijeme čistili mrežu od toksične kulture nakon pada Rogera Ailesa i Billa O’Reillyja.​

Iako je Kimberly preko svog odvjetnika sve ove navode nazvala 'potpunim lažima i klevetama nezadovoljne zaposlenice', Fox News je procijenio da bi sudski proces bio previše štetan. Rezultat je bila tajna nagodba teška 4 milijuna dolara, isplaćena asistentici pod uvjetom da nikada više ne progovori o onome što je doživjela u uredu Kimberly Guilfoyle.

Danas, usred njezine raskošne atenske rezidencije, na izravno pitanje o tim događajima Guilfoyle ostaje potpuno hladna: 'Nemam ništa za reći o tome. To nije relevantno za moj posao', odrezala je kratko, dajući do znanja da je ta tema za nju davno završena priča dok njezini suradnici ističu kako je njezina nepokolebljivost upravo ono što Donald Trump kod nje najviše cijeni — sposobnost da preživi svaki skandal i nastavi dalje kao da se ništa nije dogodilo.

Suze zbog povijesnog uspjeha

Zaručila se za predsjednikova sina potkraj 2020. godine, no u prosincu 2024. britanski tabloid The Daily Mail objavio je fotografije na kojima se Trump mlađi i Bettina Anderson drže za ruke u Palm Beachu. Samo nekoliko sati kasnije, tada novoizabrani predsjednik objavio je da je upravo Kimberly Guilfoyle njegov izbor za veleposlanicu u Grčkoj.​

Takav tajming sugerirao je da je imenovanje zapravo bio način da se Guilfoyle makne iz zemlje u prilično neugodnom trenutku. Ipak, njezin bliski prijatelj Stephen K. Bannon, jedan od ključnih političkih saveznika predsjednika Trumpa, tvrdi da to nije istina. 'Uopće ne vjerujem u tu priču. Imala je gomilu drugih opcija', izjavio je Bannon.​

Prema njezinoj verziji događaja, Trump ju je osobno nazvao i rekao kako zna da je zainteresirana za mjesto veleposlanice u Grčkoj te da je posao njezin. Guilfoyle ističe kako njezin interes za Grčku potječe još iz studentskih dana, kada je na Sveučilištu Kalifornija u Davisu slušala kolegije iz antičke povijesti.​

'Sretna sam zbog Dona i želim mu sve najbolje', kratko je prokomentirala, demantirajući glasine da je u Grčku poslana kako bi bila 'sklonjena' od obitelji Trump.​

Na kraju intervjua, ponosno je pokazala listu američkih veleposlanika u Grčkoj od 1948. godine na kojoj su, sve do nje, bila isključivo muška imena. 'Evo me', rekla je za NY Times pokazujući na svoje ime. 'Skoro sam zaplakala'.