Ivana Lowell zatekla se u Irskoj, na obiteljskom okupljanju u Castletownu, vili koju je obnovio njezin rođak Desmond Guinness, kada je dobila inspiraciju i to u trenutku u kojem je s obitelji usputno gledala jednu od epizoda serije 'Downton Abbey'.

Prizor fiktivne obitelji Crawley koja sočno razmjenjuje uvrede preko stola natjerao je Lowell da nešto shvati. 'Naša obiteljska povijest bila je puno sočnija i zanimljivija od ovoga, a pritom je sve bilo istinito', otkrila je Lowell za BBC.

Kada se vratila kući na Long Islandu u New Yorku, sjela je i napisala televizijski scenarij na 20 stranica, dramatično prepričavši trijumfe, ali i nevolje svojeg klana, potomaka Arthura Guinnessa, rođenog 1725., koji je prvi skuhao slavno irsko tamno pivo, a ono se danas prodaje u više od 10 milijuna čaša dnevno diljem svijeta. Desetljeće kasnije njezin koncept oživio je priznati televizijski scenarist i redatelj Steven Knight, najpoznatiji po seriji 'Peaky Blinders'. Osam epizoda serije 'House of Guinness' na Netflixu je objavljeno 25. rujna, s istaknutom naznakom na samoj špici: 'Prema ideji Ivane Lowell'.

Nasljeđe, političke spletke i obiteljske tajne

Njezina je majka bila spisateljica lady Caroline Blackwood, a baka Maureen, markiza od Dufferina i Ave, jedna od tri 'zlatne Guinnessove djevojke' poznate u britanskom visokom društvu 1920-ih. Upravo zbog svega toga priznala je da ova epska priča nije bila jednostavna za pričanje jer se proteže na više od šest generacija i uključuje izvanredan komercijalni uspjeh, bogato filantropsko nasljeđe, političke spletke te brojne obiteljske rivalitete, skandale, tajne i tragedije.

Sve je započela pričom o mitskom nastanku tamnog piva Guinness, zapravo rezultata slučajnog spaljivanja hmelja. No osnivač Arthur najvjerojatnije je ciljano došao do svoje pobjedničke formule, dopuštajući tamnijem pivu od slada da sazrije u drvenim bačvama, čime je produbio njegov okus.

Za televizijsku seriju Steven Knight je iz njezina scenarija izvukao kasniju polaznu točku: smrt Benjamina Guinnessa, osnivačeva unuka, koji je umro 1868., ostavivši iza sebe četvero djece. Pivovaru koju je Arthur osnovao u St. James Gateu u Dublinu pretvorio je u jednu od najvećih na svijetu, a obitelj Guinness ubrajala se među najbogatije stanovnike Irske.

Baš kao 'Nasljeđe'

Radnja će neke gledatelje podsjetiti na 'Nasljeđe' (Succession), HBO-ov hit temeljen na odnosu medijskog mogula Ruperta Murdocha s njegovo četvero najstarije djece. Kao i u toj priči, bogati potomci natječu se međusobno, ali u 'House of Guinness' nasljednici se moraju nositi s posmrtnim željama svoga patrijarha, kao i prilikama u Irskoj u 19. stoljeću: glasnim pokretom za trezvenost i političkim previranjima poticanih dominacijom prosperitetne protestantske elite, kojoj je obitelj pripadala, nad osiromašenom katoličkom većinom.

'Svi su bili jako mladi, a otac im je ostavio i ogromnu odgovornost i veliko nasljeđe', otkriva Lowell pozadinu priče o njezina četiri glavna lika i dodaje: 'Svaki je bio prisiljen pronaći svoj put.'

Kao žena, Anne, jedina kći, naslijedila je samo simboličan iznos, ali se posvetila korištenju obiteljskih sredstava za poboljšanje života siromašnih i bolesnih u Dublinu i drugdje u Irskoj. Sin Benjamin također je bio uskraćen za veliko bogatstvo jer ga je otac smatrao pijancem, previše slabim da vodi obitelj.

Najstariji sin Arthur očekivao je da će ta uloga biti dodijeljena njemu i da će dobiti slobodne ruke u pivovari, no na čitanju očeve oporuke saznao da će biti prisiljen dijeliti vlasništvo s pametnim, ali mračnim bratom Edwardom. Složeno partnerstvo ove dvojice braće čini okosnicu nove hit serije.

Kao što je Knight bio inspiriran da snimi 'Peaky Blinders' zbog priča svojih roditelja o njihovu djetinjstvu u Birminghamu, prepunom bandi, otkrio je kreativni izvor potreban za priču 'House of Guinness' nakon razgovora s Lowell. 'Ivana je pravi rudnik informacija i neispričanih priča o obitelji koje sežu godinama unatrag. Susret s njom bio je najbolje istraživanje koje se može zamisliti jer niste dobili samo priče, već i obiteljsko samopouzdanje, duh i blagu ludost... Bio sam zagrižen.'

Odrastanje u obitelji Guinness

Većina radnje odvija se u Irskoj, uz nekoliko scena u New Yorku, kamo je poslan rođak iz obitelji Guinness da bi postigao međunarodni rast, a fenijanci, revolucionari naklonjeni oružanoj borbi za oslobađanje Irske od Velike Britanije, prikazani su kako ciljaju interese obitelji Guinness, baš kao što su to činili u stvarnom životu, iako je tvrtka bila poznata po dobrom postupanju prema radnicima, dajući plaće iznad prosjeka i mirovine za starost.

Dok je Lowell odrastala bez ikakve naobrazbe ili treninga za pisanje fikcije ili televizijskog formata, vjeruje da su joj se dugi periodi tijekom djetinjstva provedeni u slabo grijanim i izoliranim vilama u Irskoj i Engleskoj, bez televizora, pokazali itekako vrijednima. 'Pričanje priča bio je način na koji smo se zabavljali', prisjetila se, otkrivši da je odrasla s dvjema starijim sestrama, Natalyom i Evgenijom Citkowitz, i mlađim bratom Sheridanom Lowellom. Gledala je svoju majku i očuha, američkog pjesnika Roberta Lowella, kako svoje dane provode pišući.

Lowell hvali Knightovo spretno žongliranje političkom pričom uz priču o dvojici braće, koje glume Anthony Boyle kao Arthur i Louis Partridge kao Edward.

Sve je to na kraju bilo itekakvo olakšanje za nju jer se cijelo vrijeme brinula samo da ne razočara svoje brojne rođake iz obitelji Guinness, uključujući Daphne Guinness, modnu dizajnericu i glumicu, te pisca Neda Iveagha, 4. grofa od Iveagha. Bila je sigurna da im neće smetati iznošenje obiteljskog prljavog rublja: 'Nismo umišljeni oko svoje reputacije, imamo vrlo dobar smisao za humor i znamo se našaliti na svoj račun', zaključila je.