Legendarni Judas Priest vratio se pred hrvatsku publiku nakon više od dva desetljeća, donoseći u jedan od najimpresivnijih koncertnih prostora u Hrvatskoj više od pola stoljeća riffova, heavy metal himni i energije zbog koje još uvijek slove za jednu od najvećih koncertnih atrakcija žanra.

Bio je to jedan od najiščekivanijih rock koncerata ovogodišnje pulske sezone. Judas Priest stigao je 25. kolovoza u Arenu u sklopu europske turneje Faithkeepers, a spoj monumentalnog rimskog amfiteatra i benda koji je pomogao definirati heavy metal imao je posebnu težinu.

Britanske legende u Hrvatsku su se vratile nakon više od 20 godina, a publika je dobila priliku uživo čuti bend čija povijest seže sve do kraja šezdesetih godina.

Večer je otvorio Jelusick, domaći rock bend predvođen Dinom Jelusićem, kojemu je pripala velika prilika zagrijati publiku prije izlaska jedne od institucija heavy metala. Jelusick je s Judas Priestom nastupio i u sklopu njihove aktualne turneje, a njihovo pojavljivanje u Puli simbolično je spojilo dvije vrlo različite generacije teškog rock zvuka. Koncerti oba benda evidentirani su i u programu Arene.

Više od pola stoljeća heavy metala

Kada je riječ o Judas Priest, teško je govoriti samo o još jednom velikom rock bendu.

Osnovani su 1969. u Birminghamu, gradu koji je postao sinonim za rađanje heavy metala, a tijekom više od pet desetljeća pomogli su definirati ne samo njegov zvuk nego i vizualni identitet.

Albumi poput British Steel, Screaming for Vengeance i Painkiller postali su dio metalnog kanona, dok su pjesme 'Breaking the Law', 'Living After Midnight' i 'You've Got Another Thing Comin'' odavno prerasle granice žanra. Bend je tijekom karijere osvojio Grammy, a 2022. primljen je i u Rock and Roll Hall of Fame.

Njihov posljednji studijski album Invincible Shield, objavljen 2024., pokazao je da Judas Priest ni desetljećima nakon najvećih uspjeha ne želi živjeti isključivo od nostalgije. Bio je to njihov 19. studijski album i naišao je na vrlo dobar prijem publike i kritike. U središtu Judas Priesta i dalje je neponovljivi Rob Halford, jedan od najprepoznatljivijih vokala u povijesti heavy metala.

Uz njega aktualnu postavu čine Ian Hill, Scott Travis, Richie Faulkner i Andy Sneap, a posebno mjesto u povijesti grupe pripada Hillu, čovjeku koji je uz Judas Priest praktički od samih početaka.

Upravo je Ian Hill uoči pulskog koncerta razgovarao za tportal i objasnio zašto bend, nakon toliko desetljeća putovanja i nastupa, još uvijek nema namjeru dobrovoljno sići s pozornice.

'Ne moramo ovo više raditi, ali to nam je u krvi. Radit ćemo dok god možemo', rekao nam je, dodajući da će o prestanku ozbiljno razmišljati tek kada osjete da kvaliteta njihovih nastupa počinje padati.

A upravo je koncert u Puli bio prilika da hrvatska publika provjeri koliko je te energije još ostalo.

Hill nam je prije koncerta govorio i o prizoru koji članovima Judas Priesta danas posebno mnogo znači – kada pred pozornicom ugledaju nekoliko generacija iste obitelji. Nije neobično da njihove pjesme danas zajedno slušaju ljudi koji su ih otkrili sedamdesetih i osamdesetih, njihova djeca, ali i generacije koje su Judas Priest prvi put upoznale desetljećima nakon što su nastali.

'Fanovi pokreću ovu glazbu, ne obrnuto', rekao je Hill za tportal.

U tome se možda i najbolje krije razlog zbog kojeg povratak Judas Priesta u Hrvatsku nakon više od dva desetljeća nije bio samo nostalgično prisjećanje na zlatne godine heavy metala.

Bend i dalje snima, odlazi na velike europske turneje i puni koncertne prostore, a na pozornici se susreću generacije koje njihove pjesme vežu uz potpuno različita razdoblja života.

Pulski amfiteatar posljednjih je godina postao jedna od najatraktivnijih hrvatskih koncertnih pozornica, a ovog ljeta ondje su nastupili brojni veliki izvođači, među njima Lenny Kravitz, Sting, Nick Cave, Kraftwerk, Lorde i Tom Odell.

No heavy metal u takvom prostoru ima sasvim drukčiji karakter.

Monumentalne kamene tribine, otvoreno nebo i snažni gitarski riffovi stvorili su kulisu kakvu nije moguće replicirati u klasičnoj koncertnoj dvorani.

I upravo je Pula postala jedna od stanica europske turneje Faithkeepers, kojom Judas Priest još jednom podsjeća na ono što Ian Hill govori bez velikih filozofija – dok god mogu izaći na pozornicu i pružiti koncert kakav njihovi fanovi očekuju, ne vide razlog da prestanu.