Nekoć je sanjao o karijeri vozača utrka, nakon što je s legendarnim Steveom McQueenom jurio njegovim Porscheom brzinom od gotovo 250 kilometara na sat. Više od pola stoljeća poslije, 82-godišnji Michael Douglas za naslovnicu magazina People provezao se ulicama New Yorka u rijetkom kabrioletu Aston Martin iz 1962. godine, doduše znatno sporije. Vožnju je opisao kao uzbudljivu i pomalo zastrašujuću jer se bojao da netko ne ogrebe automobil vrijedan milijun dolara, a priznao je i da su ga probudile lijepe uspomene na McQueena.

Prisjećanja mu ovih dana nisu strana. Posljednje dvije godine zvijezda filmova 'Fatalna privlačnost' i 'Sirove strasti' s koautorima Shaneom Salernom i Michaelom Flemingom Jr. radila je na opsežnim memoarima. 'Knjigu sam nazvao One Helluva Ride jer je moj život bio pravi rollercoaster još od djetinjstva', objasnio je glumac.

U sjeni slavnog oca

Douglas je odrastao razapet između Hollywooda i istočne obale, nakon što su se njegovi roditelji, legendarni Kirk Douglas i glumica Diana Dill, razveli dok je bio dijete. U Los Angelesu je posjećivao filmske setove i zabave na koje su dolazili Frank Sinatra, Burt Lancaster i Gregory Peck, dok je u New Yorku jednom za dlaku izbjegao otmicu, vjerojatno upravo zbog slavnih roditelja.

Zaklinjao se da nikad neće postati glumac jer mu je smetalo koliko je otac odsutan. Ipak, krenuo je njegovim stopama, a Oscar je osvojio već s 31 godinom kao producent filma 'Let iznad kukavičjeg gnijezda'. Drugi je stigao za ulogu beskrupuloznog Gordona Gekka u 'Wall Streetu'.

Odnos s ocem jedna je od glavnih tema knjige. 'Bio je Superman. Svako dijete gleda takvog oca i pita se kako bi ikad moglo biti poput njega. Pritisak sam podnosio tako što sam se zatvorio u sebe', priznao je. Zbližili su se tek nakon što je Kirk 1991. preživio pad helikoptera i ubrzo potom moždani udar. 'Potpuno se promijenio. Pojavila se ranjivost i suosjećanje za obitelj. Uživali smo u trećem činu njegova života', rekao je Douglas o ocu koji je preminuo 2020. u 103. godini.

Droga, afere i sin iza rešetaka

Douglas ne skriva da mu život nije bio samo glamur. Detaljno piše o konzumaciji kokaina, a prisjetio se i noći nakon koje je zaspao sa slamkom u nosu. Kaže da je droga u to vrijeme bila dio kulture, no s vremenom je postalo mračnije. Pritisak zbog uspješne karijere, posrnulog prvog braka s Diandrom i sinovih problema s ovisnošću gurnuo ga je dublje u kokain. 'Mislim da je to bio velik razlog propasti mog prvog braka i odlaska na odvikavanje', iskreno je rekao.

Progovorio je i o sinu Cameronu, koji je sedam godina proveo u zatvoru zbog droge, priznavši da osjeća krivnju jer ga je sin možda gledao u najgorim danima.

Prvi put je otkrio i romanse s Kathleen Turner tijekom snimanja filma 'Lov na zeleni dijamant' te s Jeanne Tripplehorn, partnericom iz 'Sirovih strasti', dok mu je brak s Diandrom bio na klimavim nogama. Prema riječima Salerna, Douglas je obje žene nazvao i zamolio za dopuštenje prije nego što je napisao njihove priče. 'Nisam to učinio da bih se hvalio osvajanjima. To su ljudi s kojima sam imao odnos u životu', pojasnio je.

Rak koji mu je promijenio prioritete

Godinama je odbijao napisati memoare, a predomislio se tek kad je zašao u osamdesete. Kaže da je želio ostaviti trag o naslijeđu dviju generacija Douglasovih i oko 170 filmova, ali i nešto za unuke Luu i Rydera.

Prekretnicu u životu doživio je 2010., kad mu je dijagnosticiran rak jezika četvrtog stadija. 'Tijekom kemoterapije i zračenja vidio sam koliku podršku imam u djeci i koliko je Catherine bila divna. Nakon toga su mi se prioriteti promijenili', ispričao je glumac, koji je s Catherine Zeta-Jones u braku gotovo 26 godina i s njom ima djecu Dylana i Carys.

Danas živi sporije i mirnije. Od serije 'Franklin' iz 2024. nije snimao veće projekte, a to mu, kaže, ne smeta. Radije gleda kako supruga i djeca blistaju u vlastitim projektima, a za sebe je pronašao novu ulogu: obiteljski je putni agent zadužen za planiranje praznika.