Pa ipak, malo po malo, postajalo je jasno da je ta trgovina drugačija. Inovativan pristup privlačio je kupce, a sposobna braća uskoro su krenula širiti poslovanje. Trgovinama danas svatko zna ime, a njihova obitelj vrijedi više od čitavog BDP-a Irana.

Vjerojatno ste i sami pogodili da je riječ o Walmartu i braći Walton. Ova fascinantna priča započela je prije više od 60 godina, a rastu bogatstva nasljednika ne nazire se kraj.

Od male trgovine do najunosnijeg obiteljskog biznisa

Obitelj Walton danas je sinonim za bogatstvo proizašlo iz uspješnog obiteljskog biznisa. Njihova priča klasičan je primjer američkog poduzetničkog duha u spoju s pogođenim poslovnim pothvatima.

Temelji bogatstva obitelji Walton postavljeni su 1962. godine kada su Sam i Bud otvorili prvu Walmart trgovinu. Njihovaa vizija fokusirana na ruralna područja, niske cijene i veliki promet brzo je pretvorila Walmart u najveći maloprodajni lanac na svijetu.

Rastom trgovina raslo je i bogatstvo obitelji, koja je kroz tvrtku Walton Enterprises zadržala vlasništvo nad značajnim udjelom u kompaniji, što im je osiguralo stalne dividende i povećanje neto vrijednosti.

Iza svega stoji Sam Walton

Iako je u sve krenuo s bratom, 'pravim' osnivačem smatra se Sam Walton. Njegova apsolutna predanost rastu biznisa bila je opće poznata, kao i ljudski pristup zaposlenicima, o čemu je jednom svjedočio i maloprodajni konzultant Walter F. Loeb:

'Bio je na poslu već u 4:30 ujutro i svoje je zaposlenike tretirao kao ljude, a ne samo kao prodavače ili skladištare.'

Ravnomjerno raspoređeno nasljedstvo

Sam Walton preminuo je 1992. u 72. godini života, a njegov brat Bud tri godine kasnije. Njihovu su ostavštinu nastavili članovi obitelji, uključujući Roba Waltona, koji je bio predsjednik uprave Walmarta do 2015., te Grega Pennera, Waltonova zeta, koji danas predsjeda upravnim odborom. Drugi su, pak krenuli putem umjetnosti, sporta ili filantropije.

I za sve je bila ključna jedna stvar: kada je širio mrežu trgovina, Sam je razmišljao desetljećima unaprijed i osmislio obiteljsku strukturu vlasništva koja je omogućila da njegovi nasljednici izbjegnu goleme poreze na nasljedstvo.

Pomoglo je i što je na vrijeme ravnomjerno podijelio bogato nasljedstvo.

Naime, na samrti 1992. godine, Walton je već bio odlučio tko će i kako naslijediti obiteljski biznis – svaki od četvero djece dobio je 20 posto udjela u obiteljskoj kompaniji Walton Enterprises, dok su on i supruga Helen zadržali po 10 posto.

Rob Walton: Biznismen s ljubavlju prema sportu i automobilima

Ključna uloga, očekivano, pripala je najstarijem sinu Robu, koji je po njegovoj smrti postao predsjednik Uprave Walmarta. Na ovoj funkciji bio je sve do 2015. godine, a mjesto u upravnom odboru napustio je tek 2024.

Njegovo bogatstvo procjenjuje se na 118 milijardi dolara - maleni dio od 'skromnih' 4.65 milijardi dolara iskoristio je za ostvarenje svog sna, predvodeći grupaciju koja je kupila NFL klub Denver Broncos.

A osim što se voli počastiti kupovinom sportskih momčadi, Rob si rado priušti i pokoju luksuznu nekretninu. Rijetki automobili su također 'must have' - njih posjeduje čitavu zbirku - toliko da si može priuštiti i nezgode u kojima skupocjene primjerke slupa u brzoj vožnji (2013. uništio je Dayton Coupe vrijedan 15 milijuna dolara).

John Walton: Ratni veteran i povućeni filantrop

Sasvim drugačiji život vodio je njegov brat John. Bio je veteran Vijetnamskog rata i radio je razne poslove – od pilota do vlasnika kompanije za najam jahti. Poginuo je 2005. godine u avionskoj nesreći te većinu svog bogatstva ostavio supruzi i sinu, a znatan dio donirao u humanitarne svrhe.

Jim Walton: Bankar i strateški čuvar obiteljskih financija

Jedini od potomaka Sama Waltona koji je i dalje aktivan u kompaniji je najmlađi sin Jim. Upravlja Arvest Bank Groupom, jednom od najvećih banaka u Arkansasu, čija imovina premašuje 26 milijardi dolara. Bio je član uprave Walmarta više od desetljeća, a sada vodi Walton Enterprises – ključnu firmu za upravljanje obiteljskim bogatstvom. Njegovo bogatstvo procjenjuje se na 121 milijardu dolara.

Alice Walton: Ljubav prema umjetnosti važnija od biznisa

Alice, jedina kći Sama Waltona, nikad nije radila u Walmartu. Umjesto toga, posvetila se kolekcionarstvu umjetnina. Njena kolekcija vrijedi više od 500 milijuna dolara, a u Bentonvilleu je otvorila muzej Crystal Bridges, u koji je uključila i djela Andyja Warhola te Georgije O'Keeffe. Jedna O'Keeffina slika iz njene kolekcije prodana je za rekordnih 44,4 milijuna dolara.

Alice posjeduje luksuzne nekretnine u Teksasu i stan u New Yorku vrijedan 25 milijuna dolara s pogledom na Central Park. Ujedno je darovala milijune dionica Walmarta obiteljskoj zakladi.

Velik dio bogatstva ide u donacije

A upravo je obiteljska zaklada ono po čemu se ovi bogati nasljednici ponešto razlikuju od obitelji poput Pinault i Kering.

Walton Family Foundation osnovali su Sam i Helen 1987. godine. Fokus im je bio na obrazovanju, zaštiti okoliša i razvoju matične regije u Arkansasu i Delti. John se zalagao za reformu obrazovanja, a Rob za održivost i zaštitu prirodnih resursa te su značajni iznosi iskorišteni upravo u ove svrhe.

Astronomski prihodi nadmašuju čak i Amazonovu zaradu

A koliko sve dobro funkcionira najbolje potvrđuju financije. Walmart Inc., koji obuhvaća Walmart i Sam's Club, najveći je maloprodajni lanac u SAD-u po prihodima. U protekloj fiskalnoj godini tvrtka je ostvarila prihod od 681 milijardu dolara, što je više od Amazona, čiji se osnivač i vlasnik Jeff Bezos, jedan od najbogatijih ljudi današnjice, također ne može mjeriti s iznosima na računu koji drže Waltonovi nasljednici.

Unatoč tom uspjehu, članovi obitelji ove bogate obitelji i dalje ostaju relativno povučeni u javnosti. U prosincu su djeca Sama Waltona prenijela glasačka prava na osmero svojih potomaka, koji će nastaviti voditi viziju svoga djeda.

Među onima koji trenutno igraju ključne uloge u upravljanju Walmartom ističe se Greg Penner, suprug Carrie Walton i Robov zet, koji danas predsjeda upravnim odborom.

Od kupovine Arsenala do jahte od 300 milijuna dolara

Veliku ulogu u obiteljskim ulaganjima ima i kći Buda Waltona, Ann. Ona je u braku sa sportskim magnatom Stanom Kroenkeom (u Europi poznatim po vlasništvu u Arsenalu) obitelj nagnala na razna ulaganja u sportske klubove, dok se njena sestra Nancy okrenula kupovinama jahti. Danas je poznata kao žena koja upravlja najvećom jahtom na svijetu - superjahtom Kaos, vrijednom 300 milijuna dolara.

No, na stranu razna ulaganja i luksuzni hobiji - Walmart je taj koji i dalje ostaje temelj obiteljskog bogatstva.

Kao jedna od najutjecajnijih maloprodajnih korporacija na planetu, ostaje dosljedna poslovnom modelu koji se temelji na masovnoj prodaji i iznimno učinkovitoj logistici. Dok se u mnogim dijelovima svijeta vodi rasprava o ulozi velikih korporacija u lokalnim ekonomijama, Waltonovi nemaju takvih dilema – oni i dalje drže vrh svjetske bogataške ljestvice, s imperijem vrijednim 400 milijardi dolara - koji se iz godine u godinu širi i jača.