Uoči izlaska 'Born to Run', Bruce Springsteen se suočavao s ozbiljnim izazovima. Izlaskom predsjednika Columbia Recordsa Clivea Davisa 1973. godine podrška mu je oslabjela, a prethodni album 'The Wild, the Innocent and the E Street Shuffle' nije ostvario očekivani komercijalni uspjeh niti veliki odjek na radiju.

Čak ni hvalospjevi kritičara poput Jona Landaua, koji je zapisao da je Springsteen 'budućnost rock’n’rolla', nisu bili dovoljni da uvjere diskografsku kuću da stane uz njega. Uz to, bend je prolazio kroz promjene sastava, bubnjar Vini 'Mad Dog' Lopez i klavijaturist David Sancious otišli su, a zamijenili su ih Max Weinberg i Roy Bittan, koji su i danas članovi E Street Banda. No unatoč svim teškoćama koje su pratile njegov nastanak, album 'Born to Run' je postao prekretnica u Springsteenovoj karijeri, ali i u povijesti rock glazbe.

Pet otkrića o nastanku Born to Run iz knjige 'Tonight in Jungleland'

Columbia Records u početku nije bila uvjerena u pjesmu 'Born to Run: The Making of Born to Run'

Springsteen je morao uložiti znatne napore da pridobije Columbia Records za svoj novi materijal, posebno za naslovnu pjesmu 'Born to Run'. Njegov tadašnji menadžer Mike Appel donio je snimku pjesme Steveu Popovichu, jednom od rijetkih menadžera u izadvačkoj kući koji je vjerovao u Springsteenovu glazbu.

No, Popovich je, zaokupljen vođenjem istovremeno nekoliko telefonskih razgovora, ustvrdio kako mu se sviđa samo glazbeni riff, no da nije u potpunosti razumio ostatak pjesme. Kako bi stvorili pritisak, Appel je tada neformalnim putem distribuirao singl na radio stanice koje su već podržavale Springsteena, što je prouzročilo rastući interes i podiglo svijest o pjesmi.

Jon Landau je presudno utjecao na nastanak albuma

Jon Landau, Springsteenov budući menadžer i dugogodišnji suradnik, uključio se u proces stvaranja 'Born to Run'. Predložio je snimanje u priznatome Record Plant studiju u New Yorku te je imao važnu ulogu u uređivanju i oblikovanju pjesama, posebno kod transformacije 'Thunder Road’.

Donio je naime oštar urednički pogled na Springsteenove pjesme, osobito na 'Wings for Wheels.' Njegov savjet da se skrati, reže i preuredi glazba doveo je do toga da je Springsteen revidirao tekstove i stvorio 'Thunder Road.'

'Odjednom imamo potpuno drugačiji album. Drugi zvuk benda, koncentrirani smo, više nismo rock i soul bend, nego uska, peteročlana rock’n’roll skupina', rekako je Springsteen.

Perfekcionizam Springsteena pretvorio je snimanje u intenzivan proces

Springsteen je bio poznat po savršenstvu, što je osobito bilo vidljivo na radovima na pjesmi 'Born to Run', ali i na 'Jungleland', koja je zahtijevala mnogo dodatnih dorada. S rokom za završetak albuma 20. srpnja 1975., uoči početka turneje, bio je pod jakim pritiskom da sve bude besprijekorno. Posebno je detaljno snimao legendarni saksofonski solo Clarenca Clemonsa, provodeći čitave noći s producentom Jimmyjem Iovineom. Nekoliko dana prije nego što je album trebao biti gotov, promijenio je kraj pjesme 'Jungleland,' dodajući više naglaska na kraj pjesme.

Carlin u knjizi ističe: 'Čak i nakon pedeset godina, uspomena na ono što je bilo potrebno za snimanje saksofonskog sola u Junglelandu izaziva mu široko širom otvorene oči i otvorena usta'.

Springsteen skromno pristupa svojoj poeziji

Danas se 'Born to Run' smatra jednim od najvažnijih albuma svih vremena, a sintetizirao je desetljeća popularne glazbw: soul, jazz, R&B, rock 'n' r, kako bi stvorio novi glazbeni jezik.

Iznenađujuće, sam Springsteen je skroman kada je riječ o njegovom remek djelu. Carlin opisuje davni susret gdje je tadašnji road manager Stephen Appel (brat Mikea) rekao Springsteenu da ne razumije stihove u pjesmi 'Jungleland': 'The poets down here / Don’t write nothing at all / They just stand back and let it all be.'

Prema Appelovom sjećanju, Springsteen je odgovorio: 'To je zato što sam ja pjesnik.'

Desetljećima kasnije, Springsteen se stvari sjeća drugačije. 'To ne zvuči ispravno,' rekao je Carlinu. 'U tim danima, imao sam 24 godine, stvarno nisam bio toliko analitičan, a sigurno nisam bio toliko samoanalitičan. Stvarno sam samo pisao stvari i smišljao stihove koji su mi se činili dobrima.Ti su tekstovi samo instinktivno napisani.'

Springsteen nije bio zadovoljan završnim proizvodom

U trenutku kada je album konačno završen, Springsteen i njegovi suradnici tada nisu bili zadovoljni. Nakon što je poslušao pjesmu 'Jungleland', čak je predložio da sve odbace: 'Ne znam, možda bismo sve trebali baciti i krenuti ispočetka’, rekao je tada Springsteen.

Kada je čuo finalni miks na ploči, bacio ju je u hotelski bazen. Kasnije je objasnio da mu se album nije svidio jer ga je ‘stiskao unutra i izvana’, osjećao je duboku nelagodu.