Jedan od posljednjih neizgrađenih otoka na Mediteranu postao je vlasništvo 'prve kćeri', Ivanke Trump i njezinog supruga, Jareda Kushnera!

Ivanka i Jared Kushner, kako piše The Guardian, iskreširali su više od milijardu dolara na albanski otok koji će postati luksuzno odmaralište - jednom kada se ukloni neeksplodirana vojna oprema.

Na Sazanu, malom otoku uz obalu Albanije, krajolik je kao iz doba jure. Paprati, divlja lavanda, ružmarin, žuka i lovor rastu na planini u središtu otoka, a pogled s vrha, uz bajkovite zalaske sunca, doista oduzima dah.

Albanci Sazan zovu Ishulli i Trumpëve - Trumpov otok. Govoreći u podcastu Lexa Fridmana u srpnju 2024., Ivanka Trump nije mogla sakriti uzbuđenje: 'Radim sa svojim suprugom, imamo ovaj otok od 1.400 jutara na Mediteranu i dovodimo najbolje arhitekte i najbolje brendove. Bit će fantastično'.

Kushner je pak najavio kako će stvoriti savršenu destinaciju za odmor gdje bi želio biti sa svojom obitelji i prijateljima.

Otok ima otprilike 65 kilometara staza, stjenovitu obalu, a tu su i zanimljive destinacije imena poput Zaljev raja, Admiralska plaža, Paklena klisura...

No otok nije baš idealan za lutanje: prekriven je znakovima s mrtvačkom glavom i kostima koji upozoravaju na mine.

Sazan se nalazi između Jadranskog i Jonskog mora, strateški smješten na ulazu u zaljev Vlorë, u Otrantskim vratima koja dijele Italiju od Albanije. No, kako kaže Arbër Celaj, poručnik albanske mornarice, klima na Sazanu nije mediteranska - već suptropska. To se vidi po vegetaciji, a bioraznolikost je nevjerojatna: 'džungla' koju tvore impresivni jasenovi, primorski borovi, crnike...

Kushner je također ostao bez riječi kada ga je prvi put vidio 2021. 'Bio sam vrlo iznenađen da nešto takvo postoji usred Mediterana i da nije izgrađeno', izjavio je tad.

Ekstremna izolacija

Preliminarno odobrenje albanske vlade za Kushnerov projekt stiglo je 30. prosinca 2024.

Zvuči nevjerojatno, no Sazanovo okruženje mnogo duguje komunizmu. Tijekom komunističke ere, od 1946. do 1991., Albanija je bila poznata kao Sjeverna Koreja Europe, a Sazan je postao simbol ekstremne izolacije: nepristupačna vojna tvrđava koju je diktator Enver Hoxha zamišljao kao obranu od napada NATO-a ili članica Varšavskog pakta.

Desetljećima su vojnici na otoku čekali takav napad, promatrali horizont, osluškivali hoće li se iz dubina Jadrana pojaviti podmornica. Na otoku je bila vojna baza s prostorijama za stanovanje, kazalištem, školom i bolnicom. Do 1970-ih ondje je živjelo oko 150 vojnih obitelji bez kontakta s kopnom. 'Ali bili su privilegirani. Imali su hranu, odjeću, obrazovanje, uređaje', rekao je Celaj. Sve je završilo tek padom režima 1991.

Šetajući stazom na otoku se može vidjeti nekoliko skloništa i tunela napravljenih za skladištenje zaliha i streljiva ili kao skrovišta u slučaju gerilskog rata protiv imperijalnih osvajača. Celaj objašnjava da ima oko 16 kilometara tunela, koje sada uglavnom nastanjuju šišmiši, poskoci i divlji zečevi. Na Sazanu ima oko 3.600 bunkera, armiranobetonskih gljiva koje izviru iz vegetacije ili su smještene na vrhovima planina kao osmatračnice protiv američkih nosača zrakoplova ili sovjetskih fregata. Neki će biti sačuvani i integrirani u novi projekt nekretnina, najavio je Kushner.

Znakovi koji upozoravaju na mine ne odnose se samo na ta eksplozivna sredstva.

'Zapravo, to nisu baš mine. Ovo mjesto je puno neeksplodirane vojne opreme, još uvijek ima mnogo područja koja treba očistiti', rekao je Celaj.

Pokazao je na klanac na istočnoj obali, gdje Affinity Partners želi razviti značajan dio projekta koji će obuhvatiti cijelu površinu otoka. 'Neeksplodirana sredstva su ostaci iz 1990-ih kada su kriminalci napali otok pred nosom vojske, opljačkali skladišta oružja i streljiva', objasnio je. Neprijatelj je ipak došao, ali u malim improviziranim plovilima i govorio je istim jezikom kao i vojnici.

Danas je otok pod kontrolom albanskih oružanih snaga. Patroliraju ga tri mornara, koji hodaju naprijed-natrag između zahrđalih i oronulih dokova u zaljevu San Nicolo (luka u kojoj će Affinity, prema Abehseri, izgraditi glavnu marinu za jahte).

Albanija je posljednjih godina dospjela na vrh nekih od najprestižnijih turističkih ljestvica, uglavnom zahvaljujući premijeru Ediju Rami, koji je zemlju pretvorio u novog gospodarskog tigra Balkana.

Posljednji bastion divljine na Mediteranu

Edi Rama se pak ne boji političkih komplikacija vezanih uz novi projekt nekretnina. Za The Guardian je rekao da si njegova zemlja 'ne može priuštiti ne iskoristiti dar poput Sazana', dodajući: 'Trebamo luksuzni turizam kao što pustinji treba voda'. Nije se bojao ni kontroverzi, osobito 'ako to pomaže privući pažnju i donijeti investicije'.

Rama je, kako je rekao Kushner, 'sjajan partner' i vrlo je napredan u razmišljanju. 'Vlada je jasno vidjela da to može biti nešto. Grade i aerodrom u području Vlöre', dodao je.

Albanija nije jedina Kushnerova meta: zanima ga i Srbija, gdje Affinity Partners planira pretvoriti bivšu zgradu ministarstva obrane u Beogradu u luksuzni hotel. Posrednik Affinityja u regiji je bivši američki veleposlanik Richard Grenell, koji je bio Trumpov posebni izaslanik za pregovore između Srbije i Kosova od 2019. do 2021. Prema New York Timesu, dok je Grenell bio izaslanik, zagovarao je sličan plan da Srbija i SAD zajedno razvijaju bivše ministarstvo obrane. Sada se udružio s Kushnerom na novom razvoju i sada je partner u Affinityju. Kushner je otkrio i da mu je Grenell prvi predložio ulaganje u Albaniju.

Predsjednik Srbije, oportunistički Aleksandar Vučić, u Grenellu i Kushneru vidio je priliku da se približi Trumpu ako pobijedi na izborima, prema Financial Timesu. Vučić zapravo igra opasnu igru: osim što se zbližava s Trumpovim ljudima, odbio je uvesti sankcije Rusiji nakon njezine invazije na Ukrajinu. U svibnju 2024. dočekao je kineskog čelnika Xi Jinpinga, čija je vlada znatno investirala u novu infrastrukturu u Srbiji, izvijestio je tad Reuters. Istovremeno, Vučić nastavlja izražavati želju za ulaskom u EU, ali odbija ispuniti glavni zahtjev Bruxellesa: priznati granice i neovisnost Kosova.

'Moramo zadržati Srbiju u zapadnoj sferi i izvući je ispod moskovskog utjecaja', rekao je Rama. U intervjuu za Financial Times u srpnju 2024., Grenell je također rekao da su investicije poput preuzimanja bivšeg ministarstva obrane zamišljene da približe Srbiju SAD-u.

Kushner, koji je bio viši savjetnik Trumpu od 2017. do 2021., porekao je da je koristio svoju poziciju za unapređenje planova za razvoj Sazana.

'Nikada nisam upoznao premijera Ramu dok sam bio u vladi. Ali čak i da jesam, to nije sukob interesa. Ljudi koji služe u vladi, oni grade različite odnose', izjavio je Kushner. Tvrdio je da interes za Srbiju i Albaniju 'značajno raste' kao rezultat poslova njegove tvrtke s nekretninama. Pregovori s Affinityjem o prodaji Sazana vođeni su u tajnosti, a stanovnici i zastupnici nisu znali za posao vrijedan 1,4 milijarde dolara dok nije objavljen u novinama.

Mirela Kumbaro, albanska ministrica turizma i okoliša, branila je Raminu odluku da sklopi dogovor s Kushnerovom tvrtkom, što je oporba žestoko kritizirala. 'Ne možemo se natjecati s Italijom, Hrvatskom i Grčkom u masovnom turizmu. Nemamo dovoljno infrastrukture ni iskustva. Moramo se fokusirati na kvalitetu. Na vrijednost, a ne na količinu. Više profita i manje problema', dodala je.

Priroda i luksuzni turizam

Gotovo 12 milijuna stranih posjetitelja putovalo je u Albaniju 2024., što je 15 posto više nego prethodne godine, prema lokalnim medijima. To je 'previše za nas i previše zagađenja', rekla je Kumbaro. 'Sazan je pravi put. Idealna kombinacija: priroda i luksuzni turizam'. Bila je oduševljena projektom, objašnjavajući kako Affinity blisko surađuje s vladinom agencijom zaduženom za strateške investicije, što znači one koje premašuju 15 milijuna eura. Kompenzacija je značajna: nulte poreze tijekom faze izgradnje i država preuzima brigu o svoj infrastrukturi, uključujući vodu, struju i kanalizaciju, rekla je Kumbaro. Sve ostalo - sunce, more, sredozemne medvjedice i suptropska džungla - već je tu.

To je upravo ono što brine ekološke aktiviste poput Olsija Nike, morskog biologa i direktora nevladine organizacije EcoAlbania.'Ovo područje je u morskom nacionalnom parku Karaburun-Sazan. To znači da su plaže i vode unutar 2 kilometra od obale zaštićene. Što će velike javne radove, izgradnja dokova, promet jahti i otpadne vode učiniti ovom mjestu?'

Asher Abehsera iz Affinityja rekao je da je tvrtka angažirala globalnu tvrtku za održivi razvoj Arup kao konzultanta na projektu. 'Njihova praksa je prvenstveno usmjerena na isticanje i poštivanje lokalne ekologije i okoliša', rekao je.

Kushner je također imao spreman odgovor. 'Kada ljudi najave razvoj, svi se uplaše', rekao je u srpnju 2024. 'Svi pretpostavljaju najgore. Ali kad vide planove koje imamo, način na koji to dizajniramo, način na koji poštujemo okoliš, mislim da će ljudi biti vrlo, vrlo zadovoljni. I opet, kod razvoja, nikada ne možete sve usrećiti.'

'Hotel', rekao je Abeshera, bit će 'dragulj na Mediteranu', odgovor na pitanje onih koji pitaju: 'Što još nisam vidio?' Dizajn hotela neće se 'nametati' prirodi; zgrade će biti 'isklesane ili čak oblikovane prirodom'. Osjećat će se 'više kao da ste smješteni u prekrasnom drvetu'.

Mnoge zanima hoće li otok ostati dostupan običnim ljudima, lokalnom stanovništvu koje želi koristiti njegove plaže. 'Mislim da bi svi trebali imati priliku posjetiti otok', rekao je. Kushner je pak skeptičniji. 'Stvaramo vrlo luksuzan proizvod. Jedna od najprivlačnijih stvari na otoku je upravo mogućnost privatnosti... Ali mislim i da postoje određeni dijelovi otoka koje možemo izgraditi kako bi ljudi mogli doći, uživati u hrani i stazama', dodao je.