Brojne studije otkrivaju kako kvalitetna tamna čokolada zapravo daje impresivan niz zdravstvenih koristi koje mogu poboljšati život.

Za razliku od mliječne čokolade prepune šećera, tamna čokolada s visokim udjelom kakaa pravi je nutritivni biser koji može zaštititi vaše srce, poboljšati pamćenje, podignuti raspoloženje i čak usporiti starenje kože. Ključ je u tome da birate pravu vrstu i jedete je u umjerenim količinama.

Sto grama tamne čokolade (70-85 posto kakaa) sadrži značajne količine željeza, magnezija, bakra, mangana, fosfora, cinka i selena. Također je bogata vlaknima koja poboljšavaju probavu. Pravilo je jednostavno - što je veći postotak kakaa, to je veća koncentracija korisnih tvari i manja količina šećera. Zato stručnjaci preporučuju birati čokoladu s najmanje 70 posto kakaa.

Tamna čokolada je ujedno jedan od najjačih prirodnih izvora antioksidansa na planetu. Studije su pokazale da kakao sadrži čak više antioksidativne aktivnosti od supervoćki poput borovnica ili acai bobica.

Štiti srce i mozak

Flavonoidi prisutni u kakaovim zrnima pomažu u poboljšanju funkcije endotela, unutarnje stijenke krvnih žila, što dovodi do bolje cirkulacije. Ovi antioksidansi snižavaju krvni tlak, smanjuju upalu i poboljšavaju protok krvi prema srcu i mozgu.

Redovita, umjerena konzumacija tamne čokolade povezana je s manjim rizikom od srčanih bolesti, moždanog udara i formiranja krvnih ugrušaka. Povećana cirkulacija u mozgu poboljšava kognitivne funkcije, uključujući pamćenje, koncentraciju i brzinu obrade informacija. Mnogi ljudi intuitivno posežu za čokoladom kada se osjećaju tužno ili pod stresom, i to ima znanstveno objašnjenje. Tamna čokolada potiče proizvodnju endorfina: hormona sreće u mozgu. Također sadrži serotonin koji djeluje kao prirodni antidepresiv.

Feniletiamin, još jedna tvar prisutna u kakaou, ista je kemikalija koju naš mozg proizvodi kada smo zaljubljeni. Magnezij u crnoj čokoladi pomaže u opuštanju mišića i smanjenju stresa. Ove kombinacije čine crnu čokoladu prirodnim popravljačem raspoloženja.

Pomaže u kontroli šećera

Kvalitetna tamna čokolada s visokim udjelom kakaa može pomoći u regulaciji razine šećera u krvi. Flavonoidi poboljšavaju osjetljivost na inzulin, što znači da tijelo može učinkovitije koristiti inzulin za kontrolu razine glukoze. Ovo je posebno važno za prevenciju dijabetesa tipa 2.

Ovakva čokolada ima niži glikemijski indeks od mliječne čokolade, što znači da uzrokuje sporiji i stabilniji porast šećera u krvi.

Koža će vam biti zahvalna

Antioksidansi u tamnoj čokoladi mogu značajno poboljšati zdravlje i izgled kože. Flavonoidi štite kožu od oštećenja uzrokovanih suncem, poboljšavaju gustoću kože, hidrataciju i protok krvi prema koži.

Studije pokazuju da redovita konzumacija čokolade bogate flavonoidima može povećati otpornost kože na UV zrake i smanjiti crvenilo nakon izlaganja suncu. Poboljšana cirkulacija također znači da koža dobiva više kisika i hranjivih tvari, što rezultira zdravijim, sjajnijim izgledom.

Koliko je dovoljno

Da biste uživali u svim blagodatima tamne čokolade, važno je odabrati kvalitetan proizvod i konzumirati ga umjereno. Birajte čokoladu s najmanje 70 posto kakaa, idealno 85 posto ili više. Izbjegavajte proizvode s dodanim šećerima, umjetnim aromama ili hidrogeniranim mastima. Preporučena dnevna količina je između 20 i 30 grama, što je jedna do dvije kockice. Ova količina pruža zdravstvene benefite bez pretjeranog unosa kalorija ili šećera.

Unatoč brojnim blagodatima, tamna čokolada ipak nije za svakoga. Osobe osjetljive na kofein trebaju biti oprezne jer može uzrokovati nesanicu pa čak i razdražljivost. Ljudima koji pate od migrena čokolada može i pogoršati simptome.

Također, čokolada sadrži oksalate koji mogu doprinijeti stvaranju bubrežnih kamenaca u nekim slučajevima.