Razgovori o knjigama i dijeljenje preporuka nisu, dakako, nastali s društvenim mrežama, no BookTok i Bookstagram posljednjih su godina promijenili način na koji čitatelji predstavljaju svoje navike, otkrivaju nove autore i razmjenjuju preporuke.

Na tim platformama čitatelji, autori i kreatori objavljuju recenzije, prikazuju svoje police s knjigama, preporučuju naslove i raspravljaju o omiljenim žanrovima. Pojedine knjige tako preko noći postaju viralne, a popularnost na društvenim mrežama sve se češće prelijeva i na njihovu prodaju u knjižarama, piše BBC.

Za neke korisnike rezultat je – manje vremena pred ekranom. Četrnaestogodišnja Mia iz Bristola jedna je od njih te i dalje prati sadržaj o knjigama na YouTubeu, ali kaže da joj se vrijeme provedeno pred ekranima znatno smanjilo otkako više čita.

Za ljubav prema knjigama zaslužne su, kaže, i preporuke prijatelja. Osobito ju je privukao serijal 'Powerless' autorice Lauren Roberts, nakon kojeg se potpuno zainteresirala za čitanje. 'Dok sam čitala, stalno sam bila na rubu sjedala i pitala se što će se dogoditi sljedeće', kaže za BBC.

Netflix i Disney+ danas gotovo više i ne otvara. 'Pomislila bih: što bih radije? Gledala seriju ili saznala što se dalje događa u knjizi?' Čitanje joj, dodaje, pomaže i da ostane koncentrirana: 'Drži mi mozak aktivnim jer imam osjećaj kao da sam u nekom drugom svijetu. A postoji toliko različitih žanrova. Ako vam se, primjerice, ne sviđaju misteriji, nemojte zbog toga odustati od čitanja. Možda ćete voljeti romantiku.'

BookTok stigao u knjižare

Utjecaj BookToka odavno više nije ograničen na društvene mreže. Posebne police i odjeli s oznakom BookTok danas se mogu pronaći u brojnim knjižarama, a ove godine u Velikoj Britaniji pokrenuta je i posebna BookTokova ljestvica te kombinira podatke tradicionalnih ljestvica bestselera, britanske podatke o prodaji i analizu sadržaja objavljenog uz oznaku #BookTok.

Na njoj su dominirali romantični romani i takozvani romantasy, žanr koji spaja romantiku i fantasy, a posljednjih godina postao je jedan od najpopularnijih književnih trendova na društvenim mrežama.

Tom je žanru svoju knjižaru posvetila 20-godišnja Holly Irwin. S majkom Marijom u kolovozu je u Cirencesteru otvorila Hollyhocks, mjesto specijalizirano za ljubavne romane, a na tu ideju došla je nekoliko godina ranije – zbog Instagrama. Holly je 2021. otvorila profil na kojem je objavljivala recenzije, tražila nove naslove i povezivala se s drugim ljubiteljima ljubavnih romana, a danas na Instagramu i TikToku zajedno ima više od 149.000 pratitelja.

Kao dijete uopće nije voljela čitati. 'Uvijek sam mislila da knjige jednostavno nisu za mene', kaže. Sve se promijenilo tijekom pandemije covida, kada je počela čitati sagu 'Sumrak'.

'Voljela sam filmove pa sam krenula čitati knjige. Nikad prije zapravo nisam pokušala čitati ljubavne romane i zato sam mislila da knjige nisu za mene. Pročitala sam 'Sumrak', doslovno progutala cijeli serijal, i od tada nisam stala. Samo knjige, knjige, knjige', objasnila je.

Od profila na Instagramu do vlastite knjižare

Na ideju o otvaranju knjižare došla je tijekom putovanja u Oxford 2024. godine, kada su Holly i njezina majka počele razgovarati o prostoru koji bi bio potpuno posvećen ljubavnim romanima. 'Vratile smo se kući, na Novi Zeland, i jednostavno pomislile da je život prekratak. Moraš slijediti svoje snove i barem pokušati', kaže Holly.

Sljedeće dvije godine provele su planirajući svoj projekt, a zatim su se preselile u Veliku Britaniju i otvorile knjižaru. 'Išle smo na sve ili ništa. Potpuno je to ludo, ali nevjerojatno ispunjava. Vrijedi vidjeti kako nešto o čemu si sanjao postane stvarnost', ističe.

Holly kaže da u njezinu knjižaru ne dolaze samo lokalni kupci, već i čitatelji koji putuju u Cirencester samo da bi je posjetili. A BookTok određuje i što će se najbrže prodati, pa su tako popularni ljubavni romani čija se radnja događa u svijetu hokeja i takozvane kaubojske romanse. 'To je definitivno zbog BookToka. Svi su trenutačno potpuno poludjeli za kaubojskim romansama', kaže Holly, dodajući: 'Mislim da ljudi vole pobjeći u sasvim drugi svijet. Nevjerojatno mi je to koliko društvene mreže mogu biti moćne.'

Fantasy ruši rekorde

Brojke pokazuju da se iza viralnih videa krije i ozbiljan izdavački posao.

Prema britanskom Publishers Associationu, prihodi izdavačke industrije u Velikoj Britaniji dosegnuli su rekordnih 7,4 milijarde funti u 2025. godini, a među razlozima za taj rast izdvojeni su veća potražnja za beletristikom, dječjim knjigama i audioknjigama.

Prodaja ljubavnih romana i saga prošle godine pala je 15 posto, na 10,1 milijun primjeraka, no taj pad dolazi nakon nekoliko godina izrazito snažnog rasta, a prodaja je i dalje dvostruko veća nego 2019. godine.

Upečatljiv rast bilježe znanstvena fantastika i fantasy, kategorija kojoj pripada i popularni romantasy. Prodaja tih knjiga lani je porasla 42 posto, na rekordnih 8,8 milijuna primjeraka, a u odnosu na 2019. godinu, riječ je o rastu od čak 183 posto.