Odjeven u uniformu Kraljevskih zračnih snaga (RAF), glumac Andrew Scott izgleda vidno zabrinuto. Iza njega se nalazi ogromna karta Engleskog kanala, a ispred njega Brendan Fraser koji zahtijeva: 'Trebam prognozu.'

U filmu Pod pritiskom: Dan D (Pressure), snimljenom prema istinitom događaju, Scott tumači lik meteorologa, zapovjednika puka Jamesa Stagga. On je čovjek koji generalu Dwightu Eisenhoweru (glumi ga Fraser) mora dati ključan odgovor: hoće li vremenski uvjeti na dan 5. lipnja 1944. omogućiti dugo planirano iskrcavanje u Normandiji. No obali Francuske se približava velika oluja, piše Guardian.

Filmsko ostvarenje u kina stiže ove srijede, spajajući dvije teme koje neprestano fasciniraju javnost: Drugi svjetski rat i vremenske prilike. Ovo je ujedno i rijetka prilika u kojoj su meteorolozi – inače rijetko prikazani na velikom platnu – predstavljeni kao pravi junaci povijesti.

Dr. Stephen Burt sa Sveučilišta u Readingu, koji je radio kao savjetnik na filmu, ističe da je zadatak s kojim su se Stagg i njegovi kolege suočili bio nezamislivo težak. 'Procijeniti vremenske prilike za više od 24 sata unaprijed u 1940-ima bilo je jednako teško kao pokušaj slanja čovjeka na Mjesec', objašnjava Burt.

Znanstvenici su u to vrijeme tek počeli koristiti podatke iz viših slojeva atmosfere, a prognoze su se uglavnom oslanjale na površinska mjerenja tlaka, temperature, točke rošenja, brzine i smjera vjetra te na iskustvo i intuiciju.

Dodatni problem predstavljao je Atlantik, odakle u Europu stiže većina vremenskih sustava. 'Danas imamo satelite i točno vidimo što dolazi, a imamo i stalna mjerenja iz SAD-a. Tada su postojala samo dva-tri broda, pokoja podmornica i povremena izviđanja iz zraka. To je bilo sve', dodaje Burt.

Tjedan uoči Dana D bio je najtopliji svibanj u povijesti mjerenja – rekord koji je srušen tek nedavno. No ubrzo nakon toga uslijedila je snažna oluja, a za njom je stizala još jedna.

Nesuglasice i odluka u zadnji čas

Profesor Ed Hawkins, stručnjak za povijesne meteorološke podatke, objašnjava da su na prognozi za Dan D radila tri tima (a u filmu su prikazana dva). Svi su oni svoje nalaze slali Jamesu Staggu, no timovi su primjenjivali različite metode i dolazili do potpuno oprečnih zaključaka.

Stagg je morao uskladiti te rezultate i Eisenhoweru dati konačnu preporuku – odluku koja je izravno utjecala na sudbinu više od 160.000 savezničkih vojnika. 'Stagg se našao u iznimno teškoj situaciji. Napustio je suprugu u visokoj trudnoći da bi preuzeo tu odgovornost', navodi Hawkins.

Uoči planiranog iskrcavanja 5. lipnja timovi su bili podijeljeni. Stagg je presudio da su uvjeti opasni po život i iskrcavanje je odgođeno. Međutim do večeri 4. lipnja postignut je konsenzus: uočena je kratka, ali dovoljna pauza u nevremenu za 6. lipnja. Operacija je dobila zeleno svjetlo.

'Uspjeli su izraditi prognozu, provesti invaziju i izvući se s time', zaključuje Burt, dodajući da bi se i uz današnju umjetnu inteligenciju teže predvidjeli uvjeti iz lipnja 1944. godine na temelju tada dostupnih podataka.

Bletchley Park i njemačke slijepe pjege

Nacionalna meteorološka služba Ujedinjenog Kraljevstva (Met Office) pružila je filmskoj ekipi potpunu podršku, a arhivistica Catherine Ross potvrdila je da su na snimanju korištene vjerne replike izvornih dokumenata i karata.

Saveznici su, za razliku od Nijemaca, imali golemu prednost u prikupljanju podataka. Osim njihovih mjerenja s Atlantika, ključnu ulogu odigrao je tajni centar u Bletchley Parku. Zahvaljujući razbijanju šifre Enigma, britanski meteorolozi imali su izravan uvid i u sve njemačke vremenske izvještaje.

S druge strane, njemačke snage znale su za oluju, ali nisu mogle predvidjeti njezin privremeni prestanak. Na njihovim sinoptičkim kartama Atlantik je često bio u potpunosti prazan. 'Ovo je najpoznatija prognoza koju je Met Office ikada izradio. Riječ je o vjerojatno najvažnijoj vremenskoj prognozi u povijesti čovječanstva', zaključuje Ross.