Kada automobil napuni gotovo 30 godina, većina ljudi očekuje tragove istrošenosti, dotrajale materijale, probleme s elektronikom i poneki neugodan zvuk iz motornog prostora. Čak i najbolje održavani primjerci rijetko uspijevaju potpuno sakriti godine.

No Lexus LS400 koji je pregledao Ahmed Ibraheem, poznatiji kao The Car Care Nut, sasvim je drukčija priča.

Riječ je o luksuznoj japanskoj limuzini iz 1998. godine, s približno 4000 milja na brojaču, odnosno oko 6400 kilometara. To znači da je tijekom gotovo tri desetljeća prosječno prelazila tek nešto više od 200 kilometara godišnje.

Ibraheem, koji vodi specijaliziranu radionicu za Toyotine i Lexusove automobile, posvetio joj je video znakovita naslova '27 Year Old Lexus with 4000 Miles! They Don't Make Cars Like This Anymore!'.

Već iz tog naslova jasno je koliko ga je automobil impresionirao.

Automobil koji izgleda kao vremenska kapsula

Lexus LS400 nije bio obična luksuzna limuzina. Kada je prva generacija predstavljena 1989. godine, Toyota je njome krenula u izravan napad na etablirane europske proizvođače poput Mercedesa i BMW-a.

Japanci nisu željeli samo ponuditi jeftiniju alternativu njemačkim automobilima. Njihova je ambicija bila stvoriti luksuznu limuzinu koja će se kvalitetom izrade, udobnošću, tišinom i pouzdanošću moći ravnopravno nositi s najboljima na svijetu.

LS400 postao je simbol takvog pristupa.

Model iz 1998. godine pripada drugoj generaciji, koja je zadržala temeljnu filozofiju izvornog automobila, ali donijela niz tehničkih i konstrukcijskih poboljšanja.

Ispod poklopca nalazi se 4,0-litreni atmosferski V8 motor iz poznate Toyotine obitelji 1UZ-FE. U izvedbi iz 1998. godine razvijao je približno 290 KS, a snagu je na stražnje kotače prenosio automatski mjenjač.

Taj je motor tijekom godina stekao gotovo legendaran status među ljubiteljima japanskih automobila.

Poznat je po uglađenom radu, kvalitetnoj konstrukciji i sposobnosti postizanja vrlo velikih kilometraža uz odgovarajuće održavanje.

No automobil koji je pregledao Ibraheem zanimljiv je upravo zato što njegov motor nije morao dokazivati izdržljivost tijekom stotina tisuća kilometara.

Umjesto toga, pružio je rijetku priliku da se vidi kako gotovo netaknut primjerak izgleda nakon više od četvrt stoljeća.

Zašto su ovakvi automobili posebni?

Jedna od stvari koje su obilježile Lexusove luksuzne limuzine iz 1990-ih bila je iznimna pozornost posvećena detaljima.

Od načina zatvaranja vrata i kvalitete prekidača do materijala u unutrašnjosti i zvučne izolacije, LS400 razvijan je s ciljem stvaranja dojma trajnosti i profinjenosti.

Upravo je zato ovako očuvan primjerak posebno zanimljiv.

Za razliku od automobila koji su desetljećima svakodnevno korišteni, Lexus sa samo 6400 kilometara omogućuje pogled na kvalitetu izrade gotovo onakvu kakva je bila kada je napustio tvornicu.

Pritom je važno naglasiti da mala kilometraža ne znači automatski i besprijekorno tehničko stanje.

Automobil koji godinama stoji može imati problema sa starenjem gumenih brtvi, crijeva, guma, tekućina i drugih komponenti, čak i kada motor gotovo nije korišten.

Zato se očuvanost karoserije i unutrašnjosti ne smije poistovjetiti s potpunom mehaničkom ispravnošću.

No upravo takvi rijetki primjerci pokazuju kako su izgledali automobili iz razdoblja kada su proizvođači luksuz često povezivali s masivnom konstrukcijom, tradicionalnim materijalima i mehaničkom dugovječnošću.

Lexus koji je promijenio pravila igre

Povijesni značaj LS400 teško je precijeniti.

Kada se pojavio na američkom tržištu, Lexus je bio potpuno nova marka, bez desetljeća tradicije i ugleda kakve su imali njegovi njemački konkurenti.

Ipak, zahvaljujući kvaliteti izrade, uglađenom V8 motoru i vrlo visokoj razini udobnosti, LS400 brzo je stekao poštovanje kupaca i automobilskih stručnjaka.

Njegova reputacija pouzdanosti tijekom godina postala je jedan od temelja Lexusova uspjeha.

Posebno je zanimljivo da se danas mogu pronaći primjerci ovog modela s nekoliko stotina tisuća kilometara koji su još uvijek u voznom stanju.

S druge strane, automobil koji je pregledao The Car Care Nut predstavlja gotovo suprotnu krajnost - luksuznu limuzinu staru gotovo tri desetljeća koja je provela život uz iznimno malo korištenja.

Takvi automobili sve su rjeđi, a među ljubiteljima klasika mogu izazvati posebno zanimanje upravo zbog izvornog stanja.

Ibraheemova pohvala zato nije samo izraz nostalgije za starim automobilima. Ona odražava divljenje prema načinu na koji je Lexus krajem prošlog stoljeća pristupao razvoju svojih najskupljih modela.

Današnji automobili nude znatno naprednije sigurnosne sustave, bolju povezivost i brojne tehnologije koje prije tridesetak godina nisu postojale.

No Lexus LS400 iz 1998. podsjeća na drukčije razdoblje automobilske industrije, kada su jednostavnost korištenja, kvaliteta mehaničke konstrukcije i osjećaj trajnosti bili među najvažnijim osobinama luksuznog automobila.

A upravo je to razlog zbog kojeg je poznati mehaničar, nakon susreta s ovim iznimno očuvanim primjerkom, poručio da se takvi automobili više ne proizvode.