U vremenu kada dizelski motori polako nestaju iz ponude novih automobila, jedan stari Mercedesov motor i dalje ima gotovo mitski status među mehaničarima i ljubiteljima izdržljive mehanike. Riječ je o petcilindarskom dizelašu OM617, motoru koji se ugrađivao u legendarni Mercedes W123 i stekao reputaciju pogonskog sklopa koji često nadživi sam automobil.
OM617 proizvodio se od sredine 1970-ih pa sve do početka 1990-ih, a najveći dio njegove reputacije izgrađen je na jednostavnosti. Nema složene elektronike, kompliciranih sustava ubrizgavanja ni niza senzora kakve danas nalazimo u modernim dizelašima. Masivni klipovi, robusne klipnjače i predimenzionirana radilica omogućavali su mu vrlo mali mehanički stres.
Motor koji je stvoren da traje
Upravo zato mnogi primjerci bez problema su prelazili milijun kilometara, uz uvjet redovitog održavanja i izmjene ulja. Mehaničari diljem svijeta godinama su navodili upravo OM617 kao jedan od najboljih primjera motora kod kojeg je trajnost bila važnija od performansi.
Posebno su ga voljeli taksisti. Mercedes W123 s ovim motorom bio je čest prizor na taksi stajalištima diljem Europe i Bliskog istoka, gdje su automobili svakodnevno prelazili ogromne kilometraže. U mnogim slučajevima karoserija bi počela propadati prije nego što bi sam motor pokazao ozbiljnije znakove umora.
Naravno, takva izdržljivost imala je svoju cijenu. OM617 nije bio brz niti posebno rafiniran. U kasnijim verzijama 300 D razvijao je oko 88 KS, pa su ubrzanja bila spora, a karakterističan rad petcilindraša prilično grub i bučan. No vlasnici koji su tražili pouzdanost takve su nedostatke uglavnom prihvaćali.
Danas je situacija gotovo obrnuta. Moderni dizelaši nude puno više snage, tiši rad i znatno manju potrošnju, ali zauzvrat imaju turbopunjače, filtre čestica, EGR sustave, AdBlue, složenu elektroniku i brojne komponente koje mogu značajno povećati troškove popravka.
Zbog toga stari OM617 i dalje privlači ljubitelje rabljenih Mercedesa. Dobro očuvani W123 s ovim motorom sve je traženiji, a kilometraže koje bi kod mnogih automobila bile razlog za odustajanje kod njega ponekad su tek dokaz da je motor radio ono za što je bio napravljen.
Mercedes je prije gotovo pola stoljeća očito imao drukčiju filozofiju. Snaga i performanse nisu bile prioritet, ali rezultat je motor o kojem se i danas govori kao o jednom od najizdržljivijih automobilskih dizelaša ikad napravljenih.
