Yvette Mannon, 63-godišnja stočarka iz Nebraske, godinama je podržavala Donalda Trumpa. No nakon niza gospodarskih poteza njegove administracije, priznaje da se osjeća izdanom.

Njezini problemi počeli su u travnju, kada je požar uništio oko 650 hektara pašnjaka i 21 kilometar ograde na ranču koji je kupila 2002. godine. Svih 300 grla stoke preživjelo je požar, ali obnova je postala golem financijski teret. Zbog visokih cijena čelika, na koje su dodatno utjecale Trumpove carine, zamjena ograde stajala ju je više od 300.000 dolara.

Istodobno je zbog uništenih pašnjaka morala svakodnevno traktorom dopremati sijeno stoci, upravo u trenutku kada su cijene dizela zbog rata s Iranom porasle više od 40 posto u odnosu na prethodnu godinu.

A onda je uslijedio novi udarac.

'Govorili ste da trebamo kupovati američko. A što je sada s nama?'

Trumpova administracija u kolovozu je najavila uvoz 300.000 tona strane govedine bez carina kako bi smanjila cijene mesa za američke potrošače. Odluka je stigla neposredno prije razdoblja od rujna do studenoga, kada američki stočari tradicionalno prodaju velik dio teladi.

Tržišne cijene goveda odmah su pale, dodatno pogoršavši položaj domaćih proizvođača.

'Govorimo o kupovanju američkih proizvoda i tome da Ameriku ponovno učinimo velikom. Ali za vas ovdje, žao nam je', rekla je Mannon za BBC, kritizirajući Trumpa jer je pozivao na kupnju američkih proizvoda, a sada dopušta uvoz strane govedine.

'Jednostavno sam se osjećala izdanom', dodala je.

Njezina priča pokazuje da su mnogi farmeri nezadovoljni jer im Trumpove odluke dodatno otežavaju poslovanje, iako je obećavao štititi američke proizvođače.

Farmeri gube stotine dolara po grlu stoke

Slične probleme ima i Jake Wolfinger, 45-godišnji stočar koji sa suprugom vodi farmu s oko 5500 grla u blizini Lexingtona u Nebraski. Par je 2010. kupio zapušteno tovilište i pretvorio ga u uspješno poljoprivredno gospodarstvo.

No posljednjih mjeseci suočavaju se s rastom troškova i padom otkupnih cijena. Wolfinger kaže da je stoku ranije prodavao po 240 dolara za 100 američkih funti težine, dok je cijena sada pala na 225 dolara. Takva razlika na prvi pogled možda ne izgleda velika, ali na razini pojedinog grla može značiti gubitak od nekoliko stotina dolara.

Dodatni problem predstavljaju cijene dizela. Pojedini strojevi na njegovoj farmi dnevno potroše spremnik od čak 400 galona goriva, odnosno više od 1500 litara.

'To čovjeka stvarno natjera na razmišljanje', rekao je Wolfinger.

Iako je glasao za Trumpa jer je smatrao da zemlji treba njegova energija, nezadovoljan je načinom na koji predsjednik intervenira na tržištu govedine. 'Ljudi se trebaju prestati petljati u posao farmera, pogotovo sada kada je sezona žetve', poručio je.

Rat s Iranom i carine dodatno pogoršali situaciju

Američki poljoprivrednici posljednjih su godina već bili suočeni sa sušama, rastom troškova proizvodnje i promjenama na tržištu stoke. No rat s Iranom i Trumpova trgovinska politika dodatno su povećali pritisak.

Cijene dizela i gnojiva snažno su porasle, dok su carine poskupjele poljoprivredne strojeve, rezervne dijelove, čelik i drvenu građu.

James Mitchell, poljoprivredni ekonomist sa Sveučilišta Arkansas, objašnjava da tržište govedine prolazi kroz cikluse koji obično traju između deset i dvanaest godina. Nakon razdoblja visokih cijena, potaknutih malom ponudom i snažnom potražnjom, tržište sada prolazi kroz pad.

'Sve je to negativno utjecalo na tržište govedine u cjelini', rekao je Mitchell.

Neki farmeri i dalje brane Trumpa

Unatoč rastućem nezadovoljstvu, mnogi poljoprivrednici u Nebraski i dalje podržavaju američkog predsjednika. Duane Kimball, 54-godišnji farmer iz okolice Callawaya, kaže da su svakodnevni troškovi postali izrazito visoki.

'Dnevna poskupljenja prilično su bolna', rekao je.

Dodao je da su mnogi poljoprivrednici morali zatražiti povećanje kreditnih limita kako bi mogli nastaviti poslovati. Ipak, smatra da nije pošteno za sve gospodarske probleme okriviti Trumpovu administraciju.

'Ne mislim da je pošteno sve to pripisati ovoj administraciji', rekao je Kimball. Podsjeća da su cijene strojeva i gnojiva rasle i prije Trumpova povratka u Bijelu kuću.

Slično razmišlja i Wolfinger, koji priznaje da Trump ponekad donosi ishitrene odluke.

'Svi znamo kakav je Trump. Ponekad prvo puca, a tek onda cilja', slikovito je opisao predsjednikov način odlučivanja.

Unatoč kritikama, dodao je da i dalje vjeruje kako Trump uglavnom pokušava voditi zemlju u dobrom smjeru.

'Radi gluposti, ali i dalje mislim da je najbolji predsjednik'

Don Cantrell, čija obitelj generacijama obrađuje veliko poljoprivredno imanje, također priznaje da Trump povremeno donosi pogrešne odluke. Kaže da predsjednik 'radi gluposti' i 'govori gluposti', ali ga i dalje smatra najboljim predsjednikom.

Posebno podržava njegovu inicijativu za smanjenje državne potrošnje kroz Odjel za učinkovitost vlade, poznat kao DOGE. 'Smanjimo rasipanje državnog novca. Toliko ga se rasipa', poručio je.

Za mnoge konzervativne birače u Nebraski poljoprivredna politika nije jedini kriterij političke podrške. Važna su im i društvena pitanja, uključujući pobačaj, religiju i odnos prema državnoj administraciji.

Morao odustati od sna da farmu ostavi kćeri

Za Dona Batieja, 67-godišnjeg bivšeg poljoprivrednika, gospodarski problemi imali su posebno teške posljedice. Godinama je uzgajao kukuruz i soju, ali je prošle godine odlučio prestati s poljoprivrednom proizvodnjom.

Cijena kukuruza pala je sa sedam dolara po bušelu početkom 2022. na samo 4,29 dolara tri godine poslije. Istodobno troškovi proizvodnje nisu se smanjili. Batie je zbog toga morao odustati od dugogodišnjeg sna da svoju farmu od oko 162 hektara ostavi kćeri.

'Znao sam da stvari nisu dobre. Ali kada sam počeo računati, shvatio sam da će ovo biti jako loše', ispričao je.

Batie je glasao za Trumpa 2016. godine i podržao ga na stranačkim predizborima, ali mu 2024. nije dao glas zbog nezadovoljstva njegovim politikama. Kaže da slične stavove sve češće čuje i među drugim poljoprivrednicima.

'Oni su i dalje čvrsti republikanci, ali više nisu Trumpovi pristaše', rekao je.

Nezadovoljstvo uoči izbora za Kongres

Promjene raspoloženja među poljoprivrednicima posebno su zanimljive uoči američkih izbora za Kongres u studenome. Nebraska je tradicionalno snažno republikanska savezna država, no gospodarski problemi otvaraju prostor političkim protivnicima predsjednikove stranke.

Neovisni kandidat Dan Osborn natječe se protiv republikanskog senatora Petea Rickettsa, kojeg podržava Trump.

Prema BBC-ju, Osborn bilježi zapaženu podršku u anketama, što dodatno privlači pozornost na nezadovoljstvo dijela birača.

Republikanci su svjesni problema. Trump i guverner Nebraske Jim Pillen posljednjih su tjedana najavili mjere pomoći usmjerene na smanjenje troškova goriva za farmere i stočare. No pitanje je hoće li te mjere biti dovoljne da ublaže gospodarske probleme i nezadovoljstvo.

'Poljoprivrednici su vječni optimisti'

Unatoč svim problemima, život na američkim farmama ne staje. Stoka se i dalje mora hraniti, usjevi obrađivati, a životinje prodavati.

Na aukcijama diljem Nebraske farmeri i stočari nastavljaju poslovati, premda su suočeni s neizvjesnošću oko cijena, carina i budućih političkih odluka.

Yvette Mannon, koja je zbog požara i visokih troškova ove godine pretrpjela velike financijske gubitke, smatra da će se nezadovoljstvo dijela poljoprivrednika odraziti i na političku atmosferu. Ipak, ne želi se previše upuštati u političke rasprave.

'Ljudi u poljoprivredi vječni su optimisti. Inače se time ne bismo ni bavili', zaključila je.