Siegmund je posljednjih mjeseci u izbornoj kampanji uživao status svojevrsne zvijezde. Gdje god bi se pojavio, dočekivali su ga brojni simpatizeri, tražili fotografije i autograme, a na njegovim skupovima i javnim razgovorima okupljale su se stotine ljudi.

U kampanji je organizirao i vožnje mopedom na koje su mu se pridruživali brojni simpatizeri. Sportske dvorane i kulturni centri punili su se kada bi bio najavljen njegov dolazak, a ljudi su bili spremni čekati u redovima kako bi se fotografirali s njim.

Njegova popularnost pritom nije počivala samo na detaljno razrađenim političkim programima. Prema opisu njemačkih medija, Siegmundu je često bilo dovoljno nasmiješiti se okupljenima i ostaviti im dojam da su dio šireg političkog pokreta.

Od CDU-a do AfD-a

Siegmund je rođen 25. listopada 1990. u Havelbergu, a odrastao je u Tangermündeu u saveznoj pokrajini Saskoj-Anhalt. Nakon srednje škole završio je komercijalno obrazovanje za rad u veleprodaji i vanjskoj trgovini.

Od 2013. tri je godine studirao poslovnu administraciju i poslovnu psihologiju na Europskom sveučilištu za učenje na daljinu u Hamburgu. Radio je i u očnoj klinici, a 2014. pokrenuo je vlastitu tvrtku u Berlinu koja se bavila marketingom osvježivača zraka. Iz tog se poslovanja povukao tek ove godine.

U politiku je ušao još kao 18-godišnjak, kada se 2008. priključio CDU-u. Od stranke je odustao tijekom dužničke krize eurozone, a 2014. pristupio je AfD-u, stranci osnovanoj godinu ranije.

Politička karijera brzo mu je napredovala. Na pokrajinskoj listi AfD-a 2016. ušao je u parlament u Magdeburgu, a dvije godine poslije postao je zamjenik predsjednika zastupničkog kluba. Nakon izbora 2021. postao je jedan od dvojice čelnika AfD-ova kluba zastupnika u pokrajinskom parlamentu.

Vrhunac njegove dosadašnje karijere bilo je imenovanje za nositelja liste AfD-a na ovogodišnjim izborima. Za njega je tada glasovalo više od 97 posto stranačkih delegata.

Siegmund je oženjen Julijom Siegmund i otac je jedne kćeri.

Karijeru izgradio na društvenim mrežama

Njegov se uspon posebno ubrzao tijekom pandemije koronavirusa. Kao politički glasnogovornik AfD-a za zdravstvenu politiku žestoko je kritizirao epidemiološke mjere, a putem TikToka i Instagrama privukao je stotine tisuća pratitelja.

Društvene mreže tako su mu postale jedan od ključnih alata političke komunikacije. Nakon što je ušao u pokrajinski parlament, svoju je popularnost s interneta postupno pretvorio u politički utjecaj, a 2022. postao je supredsjedatelj zastupničkog kluba AfD-a.

Njegov politički stil često se opisuje kao podjela na 'nas' i 'njih'. Kritike pritom uglavnom odbacuje osmijehom ili ih pokušava prikazati kao pretjerivanje.

Kontroverze nisu ga zaustavile

Siegmund se tijekom političke karijere više puta našao pod kritikama.

Nakon sastanka u Potsdamu, na kojem je Martin Sellner, nekadašnji istaknuti član krajnje desnog Identitarnog pokreta, govorio o konceptu 'remigracije', Siegmund je smijenjen s mjesta predsjednika pokrajinskog odbora za socijalna pitanja.

Kontroverza ga, međutim, nije politički oslabila. Štoviše, kritike je koristio za nastavak retorike koja suprotstavlja politički establišment i njegove protivnike s jedne strane te 'obične građane' i AfD s druge.

U kampanji su ga novinari suočavali i s radikalnijim dijelovima programa njegove stranke. Među njima su zahtjevi za ukidanje obveznog školovanja, promjene školskih programa i protivljenje dolasku onoga što AfD opisuje kao 'kulturno strane' radne snage.

Siegmund je takve zahtjeve često nastojao ublažiti ili ih prikazati manje dramatičnima nego što zvuče na papiru. Kritike nije izazvala samo njegova politička retorika, već i činjenica da se u njegovu neposrednom okruženju nalaze ljudi s prošlošću u organizacijama krajnje desnice.

Afera s obiteljskim zapošljavanjem

Prije nekoliko mjeseci Siegmund se našao i u središtu afere oko mogućeg pogodovanja unutar AfD-a.

Njegov otac je, prema pisanju njemačkih medija, jedno vrijeme radio u zastupničkom uredu jednog stranačkog kolege u Bundestagu te je navodno primao više od 7500 eura mjesečno. Kritike zbog takvih međusobnih zapošljavanja unutar AfD-a Siegmund je pokušao odbaciti tvrdnjom da stranka radi s ljudima kojima vjeruje.

Ni ta afera, međutim, nije zaustavila njegov politički uspon.

Što želi napraviti s vlašću?

Siegmund i AfD sada žele svoj izborni rezultat pretvoriti u politički utjecaj.

Među njegovim najavljenim potezima je otkazivanje međudržavnog ugovora koji predstavlja pravnu osnovu za funkcioniranje javnog servisa u Njemačkoj. AfD također zagovara politiku deportacija 'od prve minute', zabranu duginih zastava u javnim školama, ukidanje obveznog školovanja te uskraćivanje javnog novca udrugama koje se bave, među ostalim, demokratskim obrazovanjem.

Siegmund svoj politički program naziva 'Vizijom 2026.'.

S obzirom na izborni rezultat u Saskoj-Anhaltu, pitanje više nije samo može li Siegmund privući birače. Pitanje je koliko će njegova stranka moći utjecati na vlast u pokrajini i hoće li njegov politički uspon uskoro prijeći granice Saskog-Anhalta.

U njemačkim političkim krugovima već se postavlja pitanje bi li Siegmund na saveznim izborima 2029. mogao svoju političku karijeru nastaviti u Berlinu.